Глава 84: Глава 85

Гениальный злодей из Вероломной семьи
В тот самый момент,в кабинете особняка Гибралтаров
— Срочный доклад! На месте фестиваля произошло ЧП! Искры от заклинания взрыва, выпущенного магом, накрыли улицы!!
— Аршен Гиларус. Это он?
Багряный маркграф, уже обнаживший меч, задумчиво провел пальцем по лезвию.
— Это рук Моргании...
От этих слов атмосфера в кабинете стала тяжелой.
Аршен Гиларус был бароном.
Дворянином, магом среднего ранга, которому пообещали награду в пять миллионов золотых за три дня работы.
Более того, его наняли не просто по прихоти Гибралтаров — его лично прислала Кармен Моргания по запросу Грея.
И этот человек устроил несчастный случай на фестивале Гибралтаров?
— Это было сделано намеренно.
Это не могло быть случайностью.
Грей Гибралтар уже несколько раз лично проверял и докладывал, что работал со взрывной магией в ущелье вместе с бароном Аршеном, так что случайность исключена.
— Фейерверки на фестивале не обычные. Это магическое пламя.
Поскольку это магический взрыв, мощность можно отрегулировать так, чтобы искры естественно рассеивались в воздухе.
— А если это началось не с самого начала, а в середине представления, то это тем более умышленно.
Вывод был ясен.
— Вне зависимости от того, причастна Моргания или нет, Аршен Гиларус будет немедленно обезврежен. Малкольм. Он враг Гибралтаров.
— Немедленно приступаю к действиям по протоколу.
Дворецкий Малкольм тут же выбежал из кабинета.
— А, отец!
— Да. Вы пришли.
Вскоре в кабинет вошла группа детей, разминувшись с Малкольмом.
Нуар в сопровождении трех беловолосых горничных.
Лета, пытаясь скрыть покрасневшие от недосыпа глаза, опиралась на стоящего рядом Этана.
— И мать...!
— Я здесь с самого начала. Рядом с твоим отцом.
Разумеется, леди Шарлотта и младшая, Руби, тоже были в кабинете.
— ...Куда подевался Грей?
— Говорили, он на площади.
Багряный маркграф, поигрывая мечом, нахмурился.
— Где риск выше...
Для Кримсона, когда речь заходила о приоритетах и оценке рисков, кабинет, естественно, был на первом месте.
Шарлотта, Нуар, Лета, Руби.
Если убийца или похититель попытается воспользоваться суматохой, чтобы напасть на особняк, в первую очередь нужно обезопасить это место.
Даже если Грей на месте происшествия, выбор между одним человеком и многими не требовал долгих раздумий.
Однако.
— Где Элли и Джейбез?
— Они ушли с лордом Греем...!
Беловолосая горничная с синей лентой на плече поспешно ответила.
— Понятно. Вы трое, как Грей вас называет?
— Я тридцать шестая. Это пятьдесят четвертая и семьдесят вторая.
Обращение к людям по номерам могло показаться странным, но в кабинете вопрос маркграфа о том, «как их называет Грей», ни у кого не вызвал удивления.
Если не считать горничных, скрывающих тревогу за своими номерами, всё казалось обыденным.
— Вы трое, немедленно отправляйтесь на площадь. И передайте это Грею.
Спустя мгновение Багряный маркграф убрал меч, который держал в руках, в ножны.
— Этот меч.
Он протянул меч, всё ещё в ножнах, трем горничным.
— Хоть я и не могу отправиться туда лично, передайте ему, что посылаю этот меч вместо себя.
Вампиры.
Как общеизвестно, эти демоны поддерживают свое существование, прокусывая человеческие шеи острыми клыками и выпивая кровь.
Похожие, но иные.
Среди вампиров те, кого называют просто «вампирами», стоят особняком.
Я знал.
Об их происхождении.
О том, где они преимущественно собираются.
И кому они подчиняются, чьим приказам следуют.
«Императору».
Император сделал свой ход.
Тот, кто, казалось, бездействовал, наконец-то поднялся.
«Тайно отправил высокорангового вампира, чтобы обратить Аршена Гиларуса в вассала и промыть ему мозги».
Выявить вампира, затерявшегося в толпе празднующих, было непростой задачей.
«Должно быть, они проникли ночью, а днем прятались в ящиках или сундуках карет».
Неважно, что прямой солнечный свет обращает их в пепел, если они действуют ночью, когда солнце уже село.
Когда Аршен связался с ними?
Пробрались к нему в гостиничный номер ночью?
Или Аршен сам кого-то вызвал, и они поменялись местами?
«Это скверно».
Головная боль.
Со свистом рассекая воздух, сэр Карлос, рыцарь высокого ранга, со всей силы обрушил меч, но так и не смог разрубить Аршена.
— Кхи-кхи, хи-хи-хи...! — рассмеялся он, даже когда лезвие впивалось в плоть.
Его одежда была рассечена, плоть вырвана кусками, но Аршен продолжал черпать ману, смеясь почерневшими глазами.
«Пока что мне не остается ничего другого, кроме как довериться Карлосу».
На публике Грей Гибралтар оставался бессильным.
Выйти вперед означало лишь раскрыть силу рыцаря низшего ранга, да и это свело бы весь смысл фестиваля на нет.
«Я должен защитить честь Нуара. Зачем еще я притворялся некомпетентным последние три года?»
Если выход вперед даст так мало, лучше потерпеть.
«Я не могу пойти против основ плана из-за какого-то вампира».
Ради будущих свершений.
«Но это не значит, что мы не можем дать отпор».
Вассал, обращенный вампиром, получал значительное физическое усиление.
Иными словами, их можно было считать «сверхлюдьми».
Уже не люди, а иная раса — «нелюди», они обладали физическими способностями, намного превосходящими человеческие.
Подобно тому, как эльфы, живущие в лесу, кажутся хрупкими, но в несколько раз сильнее людей, вампиры — это монстры, лишь внешне похожие на человека.
«Обезвредить его возможно».
Звание рыцаря высокого ранга давалось не просто так.
Пусть он был слегка пьян и без доспехов, его фундаментальные навыки никуда не делись.
И на деле, со свистом рассекая воздух, сэр Карлос обеими руками вложил всю силу в удар, и рука барона Аршена, отсеченная у плеча, рухнула на землю.
— А-а-а!
Даже превратившись в вассала вампира, он, похоже, все еще чувствовал боль. Барон Аршен, сжимая посох одной рукой, пошатнулся и отступил.
Из его горла вырвалось низкое рычание.
Фонтана крови не было.
Кровь, текущая в его жилах, была густой, как воск, и с места среза отрубленной руки не упало ни капли.
Чтобы противостоять вампиру, рыцарь должен был выступить вперед.
Простые взмахи мечом означали, что кровь вампира прилипнет к лезвию, оставляя на острие вязкую субстанцию. Поэтому нужна была «мана», чтобы предотвратить это.
Или можно было использовать один из металлов, напрямую влияющих на суть вампира.
Я цокнул языком.
Я достал из кармана золотую монету.
Десять тысяч золотых, диаметром в шесть сантиметров.
Не такая искусно отчеканенная, как имперские фальшивки, это была настоящая монета, хоть и слегка подпиленная по краям.
Наполнив ее маной, я перебросил ее через плечо.
А затем метнул, словно диск.
Раздался свист рассекаемого воздуха!
Золотая монета, описав дугу, пролетела мимо сэра Карлоса и вертикально вонзилась в лоб барона Аршена.
Раздался сочный звук удара!
В прямом смысле вонзилась.
Поправка. Точнее будет сказать, что она застряла.
— Х-ха...!
Золотая монета вошла в лоб барона Аршена почти наполовину.
Если бы череп между бровями был крепче, наполненная маной монета могла бы отскочить, но с вампиром всё иначе.
— Милорд, это ведь...?
— Не серебро, но и золото сработает.
В идеале эффективнее всего были серебряные монеты.
— Вампиры слабее всего к серебру, а на втором месте идет золото.
Чем выше проба серебра и золота, тем лучше эффект.
Однако, если серебро могло решить проблему и без маны, то золоту требовалось наполнение маной, чтобы нанести такой урон, как сейчас.
— Вот оно что...! Понял, тогда вот так!!
Карлос достал золотую монету и провел ею по лезвию своего меча.
С диким рыком...
Монета в десять тысяч золотых, стертая посередине, упала на землю, а Карлос, оставив золотую пыль на клинке, широко взмахнул мечом.
Целью была талия.
Рассечь позвоночник и разрубить пополам, но...
— Эх, бедолага.
Я не смог сдержать вздоха, глядя на упавшую на пол монету.
«Это была медная пыль, а не золото».
— Что?!
Великий меч врезался в бок и замер, лишь наполовину войдя в плоть.
«Будучи магом среднего ранга, он накопил в теле достаточно маны, что вылилось в защитную силу».
Кости и мышцы вампира были на редкость крепки.
«Сэр Карлос сражался в полную силу и выскочил прямо с ужина, так что концентрация маны была не идеальной».
Количества маны, вложенной в меч, не хватило, чтобы разрубить барона Аршена надвое одним ударом.
«Но если бы это была настоящая золотая монета, она бы перерубила позвоночник».
Поскольку пыль, осыпавшаяся с потертой монеты, была не золотом, меч лишь застрял в боку.
— Кхи-хи-хи...!
Барон Аршен лишь рассмеялся, даже с мечом, вошедшим в плоть почти до самого позвоночника.
С отрубленной рукой и мечом, застрявшим в талии, он продолжал вливать ману в посох, пытаясь сотворить заклинание.
С грохотом!!
В небо снова ударило пламя.
Пусть и не такое мощное, как раньше, пламя, словно выжатое из последних сил, полетело по параболе над трибунами стадиона прямо на улицу.
— Ух!!
— Сэр Карлос!
Как и следовало ожидать.
— В этом трупе закончилась мана! Обезвредьте его, даже если придется изрубить в куски!
— ...Слушаюсь!
Отдав приказ Карлосу, я тут же рванул к выходу со сцены, в том направлении, куда летело пламя.
Я думал.
Если кто-то использовал Аршена, чтобы напасть на кого-то, кого бы они на самом деле хотели убить?
Кто из тех, кто сейчас на площади, на улицах, стал бы самой эффективной целью для убийства?
— Дама Менте!
В направлении, куда падало пламя, Дама Менте смотрела вверх.
— Цель врага — это...
Именно.
— Нариа!
Огненные шары, словно метеоры, падали прямо на светловолосую девочку.
В тот самый момент.
Раздались тяжелые шаги.
Мужчина с темно-синими волосами, одетый в пижаму, поверх которой был наброшен лишь халат, с суровым выражением лица шел куда-то.
— Ваше Высочество, кронпринц! Сейчас не время...
— С дороги.
— А-а!
Двери со скрипом отворились.
Оттолкнув рукой преградившую путь горничную, кронпринц вошел в комнату без стука, распахнув двери.
— Ваше Величество.
— Что привело тебя сюда так поздно ночью? Ты даже не одет как следует.
— Что вы делаете?
— В смысле «что»?
Император смотрел на луну в небе из окна.
— Всё ради Империи.
— Вы потеряли рассудок? Во время мирных переговоров вы устроили теракт во враждебном государстве?
— Разве я устроил теракт? Это были вампиры.
Император Терсианской Империи.
На столе перед ним лежало несколько докладов, судя по всему, написанных совсем недавно.
— Не знаю, почему кронпринц скрывал от меня столь важную информацию до сих пор. Ах. Ты ведь знал? Что поступишь именно так.
— Ваше Величество...!
— Почему ты не понимаешь: именно потому, что мы ведем мирные переговоры, поводов для покушения стало еще больше.
Император легко покружил бокал с красным вином.
— Если единственная представительница королевской крови, принцесса Нариа, умрет, трон Ностраля так и останется за Святым Джо.

Комментарии

Загрузка...