Глава 308: В ловушке

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно регрессирующий рыцарь
Глава 308: В ловушке
— Я её поймал.
Когда маги говорят о дуэли, они имеют в виду столкновение магических миров. Заклинания, накопленные в этих мирах, и становятся их оружием.
Галаф вытянул поток воды из своего мира.
— Атакуйте и нанесите удар!
В руке Галафа появился посох.
С кончика посоха, увенчанного сияющим белым камнем, хлынула вода. Она быстро собралась в огромную массу и тут же распалась на водяные снаряды, рванувшие вперёд.
— Думаешь, сможешь победить меня, будучи проклятой? Дура!
Галаф кричал, запуская водяные снаряды.
В тот же миг руки Эстер сложились в печать.
Она не показала эмоций, только раскрыв своё заклинание.
Свист!
Когда пальцы Эстер завершили движение, перед ней вспыхнул огненный шар и взмыл к цели.
Два заклинания разных стихий столкнулись в воздухе.
Бум!
Раздался громкий взрыв, и пар поднялся в воздух.
Огненный шар исчез, и водяная масса сбилась с курса, ударив в землю.
Бум!
Земля треснула, а поднявшийся пар заволок всё вокруг.
Но маги не теряли друг друга. По течению маны они без труда ощущали движения противника, так что пар ничем не помогал.
— Глупец!
Галаф продолжал выкрикивать оскорбления, лишь укрепляя решимость Эстер.
Эстер уже решила, что скажет ему перед тем, как убьёт.
Сейчас время для слов прошло.
Пока Галаф говорил, он тайно отправил двух учеников в тыл к Эстер.
Остальных отправили на главное задание. Эти двое остались.
Они не были сильны в магии, но отлично владели мечами.
— Глупая девчонка.
Галаф бормотал про себя, повторяя оскорбление и продолжая читать заклинания.
Его ученики двигались скрытно, используя туман как прикрытие. Они еще не открыли свои магические миры, поэтому Эстер не могла почуять их ману.
Ученики продвигались сквозь туман. Один из них крепко сжимал меч, осматривая окрестности.
Они собирались ударить, как только увидят Эстер. Но внезапно перед ними что-то появилось.
Тад!
Первый ученик вдруг понял, что его что-то стиснуло. На голову навалилась чудовищная тяжесть.
— Гх!
— Ах ты сука!
Второй ученик обнажил меч и нанес удар по фигуре.
Дзынь!
Меч просто отскочил.
— Гх!
Будто он рубанул по скале.
Ученик выронил меч, а его рука онемела.
Внезапно из тумана появилась огромная рука и схватила второго ученика за горло.
Ученик вцепился в руку и тянул из всех сил, но тщетно.
Лезвие меча отскочило, а сопротивление ученика оказалось бесполезным.
Хрип!
Оба ученика безвольно повисли в воздухе, не в силах даже закричать: горло уже было пережато.
Ученик, которого держали за шею, начал синеть.
Давление на горло было удушающим.
Лицо ученика стало багрово-синим, а язык вывалился изо рта, свисая наружу.
Тем временем Эстер спокойно читала новое заклинание.
— Коса Демулера.
Это было то же самое заклинание, что и раньше.
Вакуумное лезвие рассекло воздух и на миг разогнало пар.
— Тот же трюк!
Галаф заблокировал его тем же синим щитом.
Щит развеялся, и перед Эстер предстало существо, напоминающее голема.
Оно было слишком похоже на человека для обычного голема.
Также были видны двое мертвых учеников.
Один умер с высунутым языком, другой же лежал бездыханный на земле с раздробленным черепом, а из глаз, ушей и носа текла кровь.
— Призыв?
— Нашла.
Эстер ответила без тени улыбки.
Галаф стиснул зубы. Он не мог позволить себе проиграть посредственному магу, который едва открыл свой магический мир.
Эстер же находила его смехотворным.
Причина, по которой её прозвали «Ведьмой Битвы», была очевидна.
Она умела сражаться.
Её магический мир вырос из самой битвы.
— Да уж, давненько такого не было.
Это был бой с достойным противником.
Пусть после этого ей и придётся больше месяца провести в облике леопарда, она не жалела об этой схватке.
Тад!
Бей, когда они приближаются.
Отступил — догоняй и руби снова.
Энкрид был живым осадным орудием, проламывающим вражеские ряды.
И сейчас он показывал эту мощь.
Некоторые из вражеских солдат начали в страхе отступать.
— Не отступать!
Командир обнажил меч, стоя позади.
Если они отступят, то умрут от рук своих же товарищей.
Решившись, солдаты стиснули зубы и продолжили атаку.
Энкрид следил за их реакцией и, как всегда, думал о фехтовании.
Как правильно владеть своим мечом.
Все дело было в способе ведения боя.
«Когда она дралась с командиром Шинар, то подстроила свой меч именно под бой со мной».
Почему он так сделал?
А все потому, что она использовала метод, соответствующий ситуации и моменту.
Итак, что должен сделать Энкрид?
Он пересматривал и заново применял все, что знал, вспоминал свои переживания, внедрял их в свое тело.
Это был обычный процесс.
С таким настроем он снова взмахнул мечом.
Вуш.
Убийственное намерение ударило ему в грудь раньше, чем ветер.
Энкрид отвёл назад меч, которым размахивал.
Он встал в защитную стойку, используя форму безымянного стиля.
Его правая нога двигалась за левой, поворачивая его тело, чтобы поднять клинок и защитить центр.
Тад!
Это был своевременный ответ.
Клинок противника ударил в середину стального меча Энкрида.
Если бы он был на мгновение медленнее, то получил бы сокрушительный удар.
Меч противника отскочил, и человек, владевший им, занял оборонительную позицию.
Энкрид наблюдал за своим соперником одним взглядом.
Он был ниже Энкрида, крепко сбит, с большими ступнями и без шлема.
Энкрид мгновенно оценил его.
«Быстрый, взрывной боец, заточенный под атаку».
Если раскладывать по типам фехтования, то перед ним был стиль быстрого меча.
Язык из самых южных регионов описывал виды фехтования как «прямой меч, тяжелый меч, обманный меч, быстрый меч, мягкий меч».
Мастерство фехтования можно условно разделить на пять категорий, каждая из которых объединяет различные техники, образуя новые стили.
Мастерство фехтования соперника было таково, что сочетало в себе быстрые ноги и быстрые руки. Клинок двигался так же быстро, как молния.
Противник несколько раз подпрыгнул с места, а затем снова двинулся в путь. Его движения были молниеносными. Он взмахнул изогнутым мечом, похожим на скимитар.
Казалось, что все, что попадет на это изогнутое лезвие, будет разрезано на куски.
Энкрид пошевелил ногами, отступая назад.
Тад!
Кланг!
Тад!
Дважды, трижды, четырежды, пять раз ему удавалось блокировать удары, но его противник не успокаивался.
Не было слышно ни звука тяжелого дыхания, однако приступы следовали один за другим.
Еще более поразительно то, что они, казалось, не замедлились.
Казалось, что его соперник может так качаться весь день.
Энкрид не был ошеломлен.
Соперник был медленнее, чем Ликанос.
Заблокировав девять ударов и отступив на десять шагов, Энкрид взял меч в правую руку и попытался отразить следующую атаку.
Противник, казалось, прикидывал удар, прежде чем отвести меч назад, быстро согнуть колени и опуститься в стойку.
Энкрид держал правую руку ровно, а левой рукой выхватил меч из пояса мечей на талии справа.
Этот меч назывался
Фули
— чрезвычайно лёгкий, капризный в обращении, зато лучший для мгновенного выпада.
Движения противника были настолько быстрыми, что Энкрид вдруг обнаружил, что тот парит в воздухе.
Не было слышно ни звука, чтобы он оттолкнулся от земли.
Казалось, что он появился сверху, совершив почти магический маневр.
В воздухе противник сделал выпад вниз.
Удар, наполненный скоростью и весом, пришедшийся на полтакта быстрее, чем предыдущие девять ударов.
Это был решающий удар, последний удар.
Энкрид не отступил. Вместо этого он двинул левой рукой.
Нисходящий удар и восходящий всплеск света узко прошли мимо друг друга.
Флик!
Изогнутый клинок полоснул Энкрида по груди.
Но он не прорезался.
В финальном усилии не хватало необходимой мощи.
«Черт, ты быстрее, чем я думал».
Меч противника вонзился в грудь Энкрида, но он не смог продолжить атаку.
Меч лишь чиркнул по груди мужчины.
Кожаные доспехи и гамбезон были разрезаны, но внутренняя броня остановила клинок.
Броня, которую он получил, спасая «одноглазого», оказалась очень полезной.
Человек с мечом Энкрида в груди упал на землю, корчась в конвульсиях.
— В последнее время я постоянно дерусь с кем-то очень быстрым, — пробормотал Энкрид умирающему.
Мужчина несколько раз моргнул, прежде чем его дыхание остановилось.
Это была смертельная рана.
Было удивительно, что он заговорил после того, как его сердце было пронзено.
Энкрид взмахнул мечом в воздухе, чтобы стряхнуть кровь.
От полученного ранее удара у него болела грудь.
На гамбезоне и кожаных доспехах были глубокие прорехи, но повязка под ними выдержала.
Кость болела, значит, удар определенно был мощным.
Энкрид не знал, кого он убил, но командир Аспена знал.
Это был быстроногий человек по имени Янус, наемник из числа лучших в Аспене.
Его стремительные выпады и легкие движения преследовали многих, но на этом кошмар закончился.
«Может, закончим с этим?»
сказал Энкрид, подойдя к вражеским солдатам.
Его собственные солдаты наблюдали за происходящим со спины.
Особенно один солдат, который до последнего ныл, не в силах оторвать взгляд от сцены.
«Я идиот».
Он сражался блестяще.
Настолько блестяще, что у него даже слов не находилось.
Теперь враги кидались на него и тут же валились один за другим, так быстро, что глаз не успевал уследить.
«И я ещё вякал на такого человека...»
Это произошло из-за Хельмы.
Он втайне восхищался Энкридом, но теперь, видя, как тот сражается, он завидовал.
Он почувствовал стыд.
Он чувствовал себя униженным.
Он хотел спрятаться в мышиной норе.
О чем он только думал, говоря глупости о таком человеке?
'Сказать ему, чтобы он взял на себя инициативу?'
Он даже косвенно критиковал его.
Но сейчас, глядя на это, он мог только благоговеть перед Энкридом.
— Чёрт!
Стыд и злость у солдата обернулись грубой силой.
— Убить их всех!
Этот пыл оказался заразительным, и солдаты один за другим входили в раж.
— Не сметь! — крикнула Хельма.
Противник дрогнул.
Хотя Аспен имел преимущество в численности, их боевой дух ломался, и они теряли позиции.
Всему виной было подавляющее присутствие Энкрида: именно оно склонило чашу весов в пользу Наурилии.
Однако это было странно.
Движения противника были странными.
Казалось, что они сражаются по определенным шаблонам и правилам.
Если бы кто-то посмотрел сверху, то увидел бы странные образования на поле боя.
Энкрид наседал, а враг отступал.
Несмотря на это, они поддерживали некоторый порядок, и количество врагов между Энкридом и его войсками неуклонно росло.
Но никто не чувствовал реальной опасности.
Это была битва, которую они явно выиграли.
Это было сражение, которое должно было закончиться, когда враг либо отступит, либо сдастся.
Энкрид продолжал продвигаться вперед.
После Януса в дело вступили еще два наемника с приличной репутацией.
«Меня зовут Джой Хурриер».
К схватке присоединился мечник из семьи Хурриер.
Энкрид завалил его между пятью и семью разменами.
«Ты монстр!»
Крик врага прозвучал как признание поражения.
В тот момент никто не осмеливался говорить о проигрыше Наурелиана.
Отступившие войска Аспена незаметно двигались в их рядах.
Они заставляли себя строиться, втайне пытаясь создать раскол между Энкридом и его союзниками.
Абнайер наблюдал за полем боя издалека, бормоча про себя,
«Ну же, подойди ближе».
Спереди была равнина, а сзади — небольшие холмы, беспорядочно поднимающиеся вверх. Если двигаться в сторону реки, то появлялась долина, а поворот направо приводил в лес. Везде чувствовалась тщательная продуманность Абнайера.
Крайс блокировал тех, кто пытался отступить. Держать в резерве такие карты, как Шинар и Данбакель, было нелишним.
«Я остановил их!» крикнул Нурат, приближаясь.
Крайс молча сжал кулак. Вот и все. Если ситуация останется патовой, у них все будет хорошо.
Даже в такой ситуации противник продолжал неустанно сражаться. Они не выказывали никакого намерения отступать. Это был глупый шаг.
«Они действительно хотят сражаться всю ночь?»
Это привело бы лишь к большим потерям с обеих сторон, но Аспен понес бы гораздо большие потери. Одно такое сражение привело бы к непоправимому ущербу. И все же они отказались отступать.
Однако и его сторона не смогла отступить.
Так почему же это было так неприятно?
Крайс не мог понять мотивов врага, и, несмотря на их победу, его лицо оставалось мрачным.
«Блокируйте своими телами».
Некоторые члены отряда «Серый пес», отступив, теперь следовали за Энкридом. Это были люди, для которых упорство было главным достоинством.
«Толкай их до конца!»
Они были сумасшедшими?
подумал про себя Энкрид, взмахивая мечом.
Это произошло в тот момент, когда они начали отступать.
Аспен едва держался, сохраняя жизни своих солдат. Если бы битва продолжалась до утра, то шансы сильно изменились бы в пользу Наурелиана.
И все же враг не сдавался.
Это касалось не только Серого Пса. Взгляды окружающих вражеских солдат изменились. Их боевой дух был не похож ни на что, что он видел раньше.
«Убей их!»
«Убей их!»
Энкрид не знал.
У некоторых из них семьи были в заложниках, а другие были преступниками.
Это были люди, готовые пожертвовать своим будущим ради настоящего.
Если бы они выжили здесь, то их грехи были бы прощены.
Если они выживали, их семьи получали крону.
Убив одного человека, они могли получить огромные суммы крон, о чем даже не могли мечтать.
Это были отчаянные солдаты, готовые пожертвовать всем.
Конечно, поначалу они пытались бежать, столкнувшись с Энкридом несколько раз, понимая, что все, что они делают, — это предлагают свои жизни.
Но сейчас они не могли отступить.
«Стреляй во всех, если они отступят».
Если бы они попытались отступить, их спины пронзили бы копья и стрелы их же союзников.
Это был отряд обречённых.
Отступление означало смерть.
Они должны были бороться вперед.
Атмосфера становилась все более напряженной.
Энкрид продолжал сражаться, убивать и сопротивляться, но, несмотря на все свои усилия, он не мог вернуться на прежнее место.
«Джой Хурриер».
Мечник из семьи Хурриер и наемники, отказавшись от своих жизней, заслонили его своими телами.
Мышцы Энкрида начали дрожать.
Прорваться через них одной лишь силой было невозможно. Их барьер был слишком толстым.
Тем временем основные силы Наурелиана также пытались продвинуться вперед, но Аспен сопротивлялся всеми силами.
В итоге все пошло не так.
Энкрид оказался отрезан.
На это было несколько причин.
Во-первых, враг был готов жертвовать жизнями.
«Черт, что это, черт возьми, такое?»
Крайс был первым, кто это понял.
Они пожертвовали сотнями жизней только для того, чтобы изолировать Энкрида.
Часть отряда «Серых псов», оказавшись в неблагоприятной местности, даже атаковала регулярные войска пограничной стражи.
Все, чего они добились, — это отделили Энкрида от его сил.
Во-вторых, решимость противника.
Эта решимость была также решимостью Абнайера.
Те, кто цеплялся за Энкрида, делали это ценой своей жизни, держались, еще больше усложняя ситуацию.
В-третьих, местность, формации и подготовка.
Абнайер подготовил много вещей, и среди них были такие стратегии.
Когда Энкрид попытался отступить, он понял, что сбился с пути.
Здесь была задействована магия, но никто не мог этого заметить.
Само собой.
Это были приготовления, сделанные при медленном продвижении вперед, когда каждый шаг был тщательно выверен.
Все это было сделано для того, чтобы запечатлеть несколько ключевых личностей.
Среди приготовлений были человеческие ловушки и формации, известные как «Восточные или Южные формации», которые представляли собой стратегии на дальних восточных или южных концах поля боя.
Энкрид посмотрел на небо, но не смог найти дорогу.
Магия заслонила звезды.
Не успел он оглянуться, как наступила ночь.
Загнанный в густые заросли между холмами, Энкрид слишком поздно понял: Абнайер добился своего.
— Попался, — торжественно сказал Абнайер.

Комментарии

Загрузка...