Глава 343: Тебе это нравится?

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно регрессирующий рыцарь
Глава 343: Тебе это нравится?
«Я что, отстаю?»
Шинар охватило чувство тревоги, вызванное стремительным ростом Энкрида.
Был ли важен результат? Не особенно. Но если всё пойдёт так и дальше, она уже не сможет по-настоящему увлечь стоящего перед ней мужчину.
«Живи мечом».
Какой подарок будет лучшим для того, кто всеми силами стремится стать рыцарем?
От чего сердце воина начинает биться быстрее всего?
Уж точно не от безупречной красоты. Это было ясно. Одним только очарованием женщины сердце такого человека не завоевать.
Так что же это?
«Меч».
То, что раскрывается в бою, в мастерстве и в самой силе.
Разумеется, и у Шинар был свой козырь. Просто пускать его в ход так рано она не собиралась.
Феи растут, вбирая в себя сущность леса, а достигнув определённого уровня и пройдя нужную подготовку, могут взращивать древесную эссенцию внутри собственного тела.
Обычно на такое накопление уходят столетия. Для фей это совершенно обычное дело.
Однако Шинар не была обычной феей.
У неё был талант.
Талант к самому впитыванию и выращиванию этой сущности.
Она могла хранить её в себе и высвобождать, когда потребуется.
Это и был её тайный приём.
Шинар решила раскрыть этот секрет. Ей хотелось увидеть, как изменится лицо Энкрида, когда тот столкнётся с этим бурным всплеском силы.
Почему?
Это было неважно.
«Ах, это весело».
Для Шинар это было совершенно новым переживанием.
Сердце колотилось всё быстрее. Волнение росло. Едва уловив перемену в эмоциях противника, она поняла и собственные.
Радость.
Веселье.
И от этого по коже побежали мурашки.
«Тебе весело?»
Она задала себе этот вопрос мысленно. Всё тело Энкрида ответило ей само. Наблюдать за этим было чистым удовольствием.
Контролируй свои эмоции.
Она слышала это наставление с тех пор, как вообще начала осознавать окружающий мир.
Феи ощущали чужие эмоции напрямую, без всяких фильтров, из-за чего легко подпадали под чужое настроение.
Такова была цена их чувствительности.
Как только проблема стала ясна, решение нашлось само собой.
Феи нашли для этого собственный способ.
Они посмотрели проблеме в лицо и научились её преодолевать.
Так и появилась их «тренировка сердца».
Феи учились удерживать чувства под контролем.
Что бы ни происходило, внешне они должны были оставаться невозмутимыми.
В каком-то смысле это и правда напоминало звериное хладнокровие.
Так они подчиняли себе сердце, тело и разум. Шинар тоже прошла через это, и потому сейчас стояла здесь.
Если для лягушки, выбравшейся из колодца, главное — не дать страху вспыхнуть, то для феи главное в полном контроле над телом и разумом.
Клинки столкнулись, пот струился по коже. Лицо Энкрида, мокрое от напряжения, застыло прямо перед ней.
Тёмные волосы и голубые глаза будто смягчились в этом свете.
Прищуренные, как полумесяцы, глаза словно сами излучали свет. Стоял самый полдень.
Солнце ранней весны ложилось на его волосы, отбрасывало длинные тени и мягко касалось левой щеки.
И весь пейзаж вокруг в этот миг словно дрожал какой-то странной силой.
Шинар со своей чувствительностью буквально видела, нюхала и чувствовала всё это сразу.
Феи рождались с поразительной внешностью.
Совершенная симметрия глаз, бровей и черт лица заставляла окружающих влюбляться в них почти мгновенно.
Термин «неземная красота» существовал не просто так.
Феи были существами, чей облик превосходил человеческий.
И хотя редкие исключения всё же встречались, большинство фей этому идеалу соответствовали.
Шинар родилась феей и видела подобную красоту бесчисленное количество раз.
«Если бы я смотрела только на его лицо, я бы так и не поняла».
Но аура этого мужчины приковывала всё её внимание. Она чувствовала это и раньше, только теперь сама относилась к этому иначе.
Это не было сознательным решением или усилием. Всё произошло совершенно само собой.
Она взмахнула мечом, ведомая чувствами, а не холодным расчётом.
И именно так и поступила: доверилась эмоциям, отбросив сдержанность.
Инстинкт или шестое чувство.
По затылку Энкрида пробежало странное чувство.
Его пробрал холод, и волоски на коже поднялись дыбом.
Казалось, сама Смерть подошла вплотную и зашептала ему на ухо.
Всё, что он видел, слышал и чувствовал, слилось в единый инстинктивный поток.
Возникло странное ощущение, будто он видит собственное тело сверху.
И там Энкрид увидел ещё один клинок, нацеленный ему в спину.
Едва он это понял, тело само пришло в движение.
Он резко провернулся на правой ноге, одновременно выдёргивая гладиус левой рукой.
Вытаскивая меч из ножен, он тут же довернул кисть и принял удар на лезвие.
Тук.
Удар не был тяжёлым, но давление в нём чувствовалось острым, почти колющим.
В следующее же мгновение Шинар, стоявшая перед ним, исчезла.
По телу снова пошли иголки.
Пока мысли метались, Энкрид понял, что делать. Нет, скорее почувствовал.
Нужно было отвечать чистым инстинктом.
Он швырнул гладиус туда, откуда тянуло кладбищенским холодом.
Бам!
Когда меч прорезал воздух, от него брызнули искры.
Дзынь-дзынь!
Без малейшей паузы искры описали широкую дугу. Он не рассчитывал полноценно разрубить цель таким приёмом, но застать врасплох — вполне.
Так оно и случилось.
Шинар не растерялась, но мысленно признала: выпад Энкрида и правда оказался неожиданным.
Она встретила его клинок своим, и раздался резкий лязг.
Чирири-дзынь!
От столкновения клинков во все стороны брызнули искры.
Энкрид тут же отпустил оружие.
И сразу же обеими руками перехватил свой серебряный длинный меч.
Фух.
На миг он выровнял дыхание.
Обострив чувства до предела, он собрал всё внимание в одну точку.
По какой-то причине он ощущал один меч перед собой и ещё один — позади.
И оба были настоящими, вполне реальными клинками.
Уловка Воли? Обман восприятия?
Нет. Не похоже. И ощущалось совсем иначе.
Энкрид обрушил меч вниз, целясь в Шинар перед собой.
Шинар подняла клинок для блока, но в тот же миг её фигура растаяла, словно мираж.
И в следующую секунду удары пришли сразу с двух сторон.
Сверхскоростное движение?
Нет. Это были настоящие, осязаемые удары.
Заклинание? Какая-то магия?
Времени на раздумья не оставалось.
Стоило Энкриду атаковать, как он тут же рванул вперёд и ушёл в кувырок.
На земле, где он только что стоял, остались глубокие борозды.
Шинар опустила клинок.
Она просто замерла на месте, молча выравнивая дыхание.
Она не сводила глаз с Энкрида, а тот всё ещё оставался в полной боевой готовности.
— Что ты сделала?
Выйдя из кувырка, Энкрид опустился на одно колено, сжимая меч, в котором играли солнечные блики.
Он даже не думал выходить из стойки. Одной позы и блеска клинка хватало, чтобы внушать угрозу. Но для феи это выглядело совсем иначе.
— Ты что, решил сделать мне предложение прямо здесь?
Что это вообще должно было значить?
Энкрид тут же понял, что всё ещё стоит перед ней на одном колене.
— Я к тому, что еще могу сражаться.
— Вот как?
Фея ответила без тени улыбки.
К этому времени вокруг собралось немало зрителей.
Те, кто пришёл просто посмотреть на спарринг Энкрида — Рем, Аудин, Рагна, Дунбакель и Тереза, — все невольно втянулись в происходящее.
Что же так захватило внимание роты Безумцев?
То, что показала Шинар.
Её техника и тонкость исполнения выходили за рамки привычного.
Даже повидавший многое Рагна понял: это было нечто необычное.
Неужели все феи сражаются именно так?
Когда-то он уже пересекался с фейскими мечниками, но никто из них не производил такого впечатления, как Шинар.
Самой запоминающейся была фея с парными клинками, которая била исключительно по жизненно важным точкам.
Но Шинар была куда опаснее той воительницы.
Хотя Шинар стояла прямо перед ним, удары будто бы прилетали из-за спины.
Как такое вообще возможно?
Дело в исключительной точности и изяществе?
Нет, это была не просто особенность фехтования фей.
Энкрид видел, как Шинар рубит воздух перед собой, но телом ощущал удары откуда-то сзади.
Рем прищурился.
Что эта фея только что сотворила?
Аудин наблюдал с лёгкой, почти незаметной улыбкой.
— Магия?
— пробормотала Дунбакель себе под нос.
— Нет, — ответила Тереза. Повидав множество магов, она знала: это точно не колдовство.
Шинар, слыша их перешептывания, лишь слегка наклонила голову, не сводя глаз с Энкрида.
Едва уловимая улыбка тронула её губы.
Энкрид впервые видел у феи подобное выражение лица.
Сохраняя эту улыбку, она спросила:
— Тебе это нравится?
Мягкий, почти ласковый вопрос.
Солнечный свет, пыль в воздухе, мягкое весеннее тепло.
Ощущая всё это, Энкрид кивнул.
Конечно, нравилось. С такой техникой он сталкивался впервые и ещё даже не успел до конца осознать её суть.
Сама мысль о том, чтобы разгадать её принцип, приводила его в восторг.
Мурашки всё еще не сошли с его тела.
Энкрид поднялся.
— Больше всего на свете.
— Значит, сражаться со мной — величайшее удовольствие для тебя.
Фраза прозвучала неожиданно, и Энкрид не сразу нашёлся с ответом.
Величайшее удовольствие?
На миг повисла тишина, и каждый успел подумать о своём.
Пауза длилась недолго, но её хватило.
А потом за спиной Шинар раздался тяжёлый
глухой
удар.
Звук, который мгновенно привлек внимание всех присутствующих.
Звук пришёлся как раз из-за спины Энкрида. Аудин резко сжал и выбросил кулак.
— Командир, вы уже ухватили суть ближнего взрыва? Как только поймёте её, станет очень весело. Нет радости выше, чем учиться и доводить что-то до совершенства.
Хм?
Мысли Энкрида на миг остановились.
Это он сейчас о чём вообще?
Но Аудин не закончил.
Стоявший рядом Рагна взмахнул мечом.
Вжух, вжух.
— Быстрый и тяжёлый клинок.
Это был меч, наполненный Волей. Такому не научишься просто со слов.
Энкрид понимал это лучше многих. Теперь он ясно видел: возьмись он за это раньше, ни за что не ухватил бы суть так, как сейчас.
Если он хочет стать рыцарем, простого подражания недостаточно — технику нужно сделать частью себя.
И, пройдя уже немалую часть пути, он это понимал лучше многих.
— Разве ты не чувствуешь чего-то особенного во время спарринга, даже если не можешь перенять технику?
Рагна заговорил так, будто читал мысли Энкрида. Он остановил меч, и в его глазах вспыхнула решимость — твёрдая и прямая, как сталь его клинка.
Энкрид на секунду подумал: а сейчас ли вообще время для таких пафосных речей?
Пока он об этом думал, вперёд шагнул третий.
— Босс, я этому научился, когда подсмотрел за одним безумным стариком. Если выйдет, тебе тоже стоит освоить.
Рем неторопливо наматывал шнур на рукоять топора.
Что это с ними всеми?
Они что, всерьёз решили доказать, что и с ними драться не менее весело?
— Неужели биться со странствующей Терезой было скучно?
— спросила Тереза, а рядом Дунбакель уже разминала плечи, явно готовая в любой момент ворваться в драку.
Казалось, все вокруг без слов возмущались сразу в одну сторону, и Энкрид не удержался от тихого смешка.
К чему слова?
Пусть Шинар и заставила его буквально вздрогнуть от восторга, но разве это значит, что ему надоели спарринги с остальными?
Недаром говорят: сколько людей, столько и оттенков.
Энкрид радовался любому новому опыту и любому новому знанию.
Так что и переживать из-за их реакции смысла не было.
Энкрид снова усмехнулся.
И именно в этот момент кое-что произошло.
— Что? Мне теперь в очереди стоять, чтобы перекинуться парой слов с командиром Энки?
Вокруг собралась толпа: наемники, опытные воины, солдаты и просто зеваки.
Среди них мелькали и Белла с Местью.
Их голоса достигли ушей Энкрида, и он обернулся.
Голос был до боли знакомым.
— Как поживаешь?
Ухоженная борода и аккуратно уложенные волосы сразу выдавали руку хорошего мастера.
Одежда, резко отличавшаяся от формы стражников, тоже привлекала внимание.
С короткой тростью в руке человек вышел из рядов солдат.
Это был Маркус Байсар, бывший лорд поместья.
По тому, как он поднял трость, можно было подумать, что он заглянул к соседу поболтать, но его эскорт излучал грозную ауру.
Плечи путников были покрыты пылью. Было ясно: они прибыли прямиком с тракта, даже не удосужившись привести себя в порядок.
Энкрид ответил Маркусу воинским приветствием.
— Не предложишь нам чаю? У тебя в привычке держать гостей на пороге?
Маркус ухмыльнулся, а Энкрид невольно подумал, что вообще-то чай должен предлагать не он, а сам гость.
Но выгнать его, конечно, он не мог.
Судя по виду Маркуса, он приехал сюда прямиком с дороги, даже не заглянув сначала к нынешнему лорду.
— Так я дождусь чая или как?
Снова спросил Маркус тем же игривым тоном.
Энкрид кивнул.
Настало время заканчивать тренировку.
Разочарованных не нашлось. Самому Энкриду тоже требовалось время, чтобы переварить то, что показала Шинар.
«Удар мечом, который ощущается реальным, но физически не должен существовать».
Как она это делает? В чем секрет?
Ему требовалось время, чтобы обдумать это и найти ответ.
— Теперь всё кончено.
— небрежно бросил Рем, одной фразой подводя черту.
Шинар, отвернувшись с безразличным видом, заметила: — Смутьян однажды — смутьян навсегда.
Действительно ли она так считала, по её лицу Энкрид понять не смог.
Но она послушно отступила.
Улыбка Маркуса заставила Энкрида насторожиться.
Время тот выбрал безупречно.
— Пойдем?
В казармах чая не держали, поэтому Энкрид повёл гостей в сторону столовой.

Комментарии

Загрузка...