Глава 562: Нет вице-капитана?

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Лицо Бьянки Конти ясно выдавало раздражение.
Она приехала без предупреждения, но все равно соблюла приличия и несколько дней спокойно ждала, пока ее пригласят.
Однако ее хозяин игнорировал ее, бесследно исчезнув без слова.
Если бы они питали к Империи враждебность, то сказать об этом прямо было бы понятно.
Но такое молчаливое уклонение?
С ней такое было впервые.
Исчезнуть, даже не сказав, встретимся мы или нет?
— Извините, капитан отсутствует на миссии, — сказал Крайс.
— Не был ли он здесь только вчера?
Шатеноволосый мужчина с большими глазами вздохнул и слегка покачал головой, и это движение выглядело совершенно естественным.
Казалось, он и сам стал жертвой обстоятельств и лишь виновато улыбался, разделяя ее недоумение.
Бьянка, имперская аристократка и посланница, встречалась с множеством людей, скрывающихся за масками в социальных кругах Империи.
Но даже так, как давно она не встречала кого-то, кто так совершеннейшим образом скрывал свои истинные намерения.
Для кого-то другого его тон мог бы показаться столь искренним, что вызвал бы жалость.
— Ну, как вы, наверное, догадываетесь по самому названию, у капитана... свои причуды, — сказал Крайс, слегка постучав согнутым указательным пальцем по виску.
Крайс знал, что Энкрид не собирался общаться с имперским посланником или заниматься разговорами о браке.
Приоткрыть краешек правды о чудачествах капитана не казалось ему чем-то опасным.
Однако Бьянка не позволила гневу омрачить её рассуждения.
Потеря самообладания в любой ситуации была признаком дилетанта.
Опытный посредник в имперском обществе, Бьянка не собиралась попасться на такие прозрачные уловки.
Нелепо,
подумала она.
Поведение и игра Крайса были настолько безупречны, что она почти захотела выпустить его на подмостки имперского театра.
Но Бьянка сосредоточилась на обстоятельствах, а не на его словах или действиях.
Он избегает меня, вопреки моим просьбам, ссылаясь на занятость,
а потом и вовсе уходит на какое-то «задание»?
Он явно уклоняется. Но почему? Потому что я из Империи?
Неужели он находит это пугающим?
Почему?
Потому что она была из Империи?
Он испугался?
Если так, она могла бы просто подойти к делу по-другому.
Бьянка не подчинялась никому.
Она надеялась взять на свой счет человека, находящегося в центре разгорающихся слухов, даже до границ Империи.
— Я буду ждать, — заявила она.
Клац.
Чашка в ее руке встретилась с прочной розовым деревом столом с намеренным звуком.
Бьянка была уверена, что, стоит ей только поговорить с ним как следует, и очаровать человека, вся жизнь которого крутится вокруг меча, будет не так уж трудно.
Такие люди обычно были исключительными в своем деле, посвятившие свою жизнь тренировкам.
Но они часто не смыслили в других вещах — таких как власть, влияние или то, что они могли бы заполучить лично для себя.
Нет медведя, который ненавидит мед.
Нет торговца, который презирает золотые монеты.
Нет мужчины, который сопротивляется женщинам.
Это была философия Бьянки.
Исключения, конечно, случались, но она знала, как редко люди отступают от логики, которую она столь глубоко понимала.
И она знала о Чёрной Ведьме и Золотом Цветке.
Но ее предложение не было просто о простом союзе.
— Это на ваше усмотрение, конечно, — ответил Крайс, замялившись, — но замок сейчас подвергается ремонту, поэтому нет подходящих помещений...
Слегка опустив веки и едва заметно изогнув губы, Крайс продемонстрировал смесь почтения и сожаления из-за сложившихся неудобств.
— Это не проблема, — сказала Бьянка решительно.
Она решила, что всегда может остаться в гостинице.
Глаза Крайса качнулись между Бьянкой и мужчиной, охраняющим ее.
Позади стояли Нурат и Луагарне, выполнявшие роль сопровождающих.
Империя, да?
Получение информации о Империи с этой стороны было трудным делом.
Бьянка Конти, графиня из Империи, не была человеком, проживающим в Императорском Городе или в королевском дворце.
Между Империей и королевством пролегал величественный горный хребет Гигант — преграда столь мощная, что её прозвали «Стеной Богов».
Хребет оказывал влияние на местный климат, блокируя ветры и облака.
Сказывали, что один из древних богов выковал хребет и поставил его на землю, вызвав дождь на одной стороне, а другую оставив безводной.
Это было поэтическое объяснение того, как горы служили естественной преградой.
Мысли Крайса ненадолго задерлись в мифы, прежде чем он вернулся в настоящее.
— Что вы думаете? — спросил Крайс, глядя вперед.
Его вопрос не касался того, является ли женщина имперской посланницей или свахой.
— Согласна. У нее пять сопровождающих, и все одного поля ягоды, — добавила Луагарне.
— Темперамент?
— Это предполагает, что они были обучены одним человеком. Их техники показывают признаки долгосрочной практики в одном и том же боевом искусстве, — объяснила Луагарне.
Откровенно говоря, имея дело с людьми уровня окружения Энкрида, Крайс понимал: его голову могут снести одним ударом.
Такой ситуации он не намерен допустить.
Луагарне вздохнула, выпустив воздух из щек, мысленно размышляя о своих наблюдениях, несколько раз моргнув глазами.
Наблюдая за Бьянкой, она почувствовала исходящую от группы отточенную Волю.
Воля
исходившую от группы.
— Если бы кто-то систематизировал процесс понимания
Воли
и разработал тренировочный график вокруг этого, — сказала она после паузы.
«И-и?» — поторопил его Крайс, умевший быть превосходным слушателем.
— Тогда и могли появиться такие люди, как эти сопровождающие, — заключила Луагарне.
Империя не была просто сильной нацией; она была уникальна на континенте как единственная, управляемая императором.
Почему Империя так сильна?
Есть бесчисленные причины.
Но Крайсу показалось, что он заглянул в одну из них.
Даже захудалый дворянин, путешествующий по своей воле, мог позволить себе пять полурыцарей в качестве охраны — наглядная демонстрация могущества Империи.
Если бы они были, их присутствие само по себе было бы актом агрессии.
Вместо этого они, скорее всего, принадлежали подразделению, расквартированному в городе недалеко от границы королевства.
Из этого одного посла Крайс мог сделать вывод о многих вещах о Империи.
Факт того, что они не чувствовали необходимости скрывать свою силу, говорил о многом.
Он вздрогнул, когда по спине пробежал холодок.
На мгновение его мужество поколебалось.
Но Крайс вздохнул и собрался с мыслями.
Теперь не отступать.
— Беги!
— Что это?
— Эй, а это что такое? — спросил Энкрид, чье любопытство разгорелось при виде этого предмета.
Рем держал что-то, похожее на топор, но это была тренировочная модель без заточенного лезвия, и ее весовое распределение казалось хаотичным.
Там, где должно было быть лезвие топора, находился грубый кусок железа, а даже ручка сделала из цельного металла.
Когда он поднял его, вес не показался заоблачным, но и пушинкой этот предмет не был. Он мог бы стать отличным снарядом для тренировки мышц рук, но из-за хаотичного баланса подходил для этого не лучшим образом.
Могло ли носить такое и бежать действительно считаться тренировкой?
— Ничего себе.
Техника безоткатного рубания Рем пришел в голову Энкриду.
Суть ее заключалась в том, чтобы полностью использовать вес топора силой.
Не каждый удар мог быть безоткатным, но если можно было его выполнить раз или два в критический момент, это могла быть спасительная техника.
А что если бы вся команда могла рубить так?
Для этого потребовалось бы и талант, и усилия, но если это сработает, группа Рем превратится в отряд страшных воинов.
— А это очень недурно.
Энкрид высказал свои мысли, смешанные с намеком уважения.
Он задумался о своем собственном обучении, подходе Рем и том, что может ожидать их в будущем.
Искренность Рем в тренировках была очевидна, и этот метод показался хорошо продуманным – не что-то, придуманное на ходу.
Это походило на тренировочный режим, исполненный искреннего заботы.
Энкрид подумал, что может принять подобный режим для себя позже.
Конечно, если бы солдаты Рема услышали это, они наверняка прозвали бы своего «глубокоуважаемого Неколебимого Рыцаря» бездушным вурдалаком и бросились бы на него с топорами наперевес.
Отвернув внимание от тренировочного прибора, Энкрид снова спросил.
— И это — всё? Просто стереть Домен Демонов — и дело с концом?
На Западе находился Домен Демонов Тишины, и Рем был твердо намерен стереть его с лица земли.
Но это все, что он хотел?
Дойдет ли это до конца, если он достигнет только этого?
— Чего вы добиваетесь?
Рем покачал головой в недоумении.
Энкрид часто — нет, постоянно —
говорил
всякие странности.
На этот раз не было исключения.
Суть в том была эта: Энкрид подразумевал, что хотя Рем имеет место в рыцарстве, если у него есть более глубокие желания, он свободен уйти и преследовать их.
— Что за бред ты несёшь? Не я же вице-капитан?
Рем ответил, совершенно сбитый с толку этой идеей.
Энкрид замолчал на мгновение, прежде чем ответить.
— Нет вице-капитана, — сказал он.
В ордене не существовало никаких других званий, кроме капитанского.
Избежать этого было невозможно.
Создание такой должности неизбежно приведет к разногласиям — нет, это разожжет катастрофические пламена хаоса.
С подпиской на роль оруженосцев за 10 долларов вы получите следующие 50 глав, а в следующем месяце еще 30 новых.

Комментарии

Загрузка...