Глава 655

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 655: Как это чувствуется?
— Ты разве не говорил, что собираешься встретиться с феей?
Спросил Джаксен, переходя на неформальный тон, как это часто случалось, когда он был удивлен.
Даже с крыши его голос отчетливо донесся до ушей Энкрида.
Таков был накал за его словами — возможно, холодное пламя.
Его тон был резким, в нем сочетались холод и жар, сквозил вызов. Глаза блестели, но голос был низким и тяжелым, отчего слова звучали еще внушительнее.
— Я пошел, но вместо неё там был демон.
Что бы ни говорил Джаксен, Энкрид оставался невозмутимым. В его голосе слышалась даже легкая нотка недоумения.
— И что потом?
Снова насел Джаксен.
—...Ну и я его разрубил, мощно и чисто.
Обычно он бы так не выразился.
Теперь он мог бы дать более подробное объяснение, вместо того чтобы звучать как безумец.
Он привел мысли в порядок. Но это была не та ситуация, чтобы пускаться в детальные объяснения — особенно когда имеешь дело с людьми, переполненными острой, как лезвие, энергией. Поэтому по привычке он ответил так, как ответил бы Эрмен. Не то чтобы кто-то здесь стал жаловаться на подобную прямолинейность.
— Справедливо.
Согласился Рагна, поднимаясь на ноги.
Он сделал несколько шагов вперед, выхватывая меч.
Чи-ринг.
Резкий, режущий звук прорезал воздух.
Рагна отбросил ножны из левой руки в сторону и обхватил рукоять меча обеими руками.
— Отойди в сторону, трусливый щенок. Теперь моя очередь.
Похоже, за время отсутствия Энкрида Рагна обзавелся отличным мечом.
Лезвие мерцало мягким светом, цветом напоминающим небо.
Меч, выкованный из валерийской стали, мягкого железа Нуар и чистого серебра.
Толстое, удлиненное лезвие — очень похожее на тот меч из черного золота, что был у него раньше, — было визитной карточкой Рагны.
Глаза Рагны, гения, наделенного небесным талантом, горели видимым пламенем.
Он даже не пытался этого скрыть.
Пока Энкрид молча наблюдал за ним, Рагна сказал:
— Если не заблокируешь — умрешь.
В тренировках на мечах потеря руки или ноги считалась обычным делом.
Так Рагна научилась.
Его голос был серьезен, но уголки губ слегка приподнялись.
Ожидание, радость, азарт — эти эмоции были очевидны.
Энкрид, обладая острым восприятием, с легкостью считывал выражение лица и настрой Рагны.
Он и раньше хорошо умел читать эмоции, а недавнее пребывание среди фей, которые естественным образом подавляли свои чувства, отточило этот навык еще сильнее.
Поэтому, когда Рагна заговорил, преисполненный ожиданий, Энкрид серьезно спросил: «Ты собираешься сдерживаться?»
Рагна ответил мечом.
Казалось, никакой подготовки не было вовсе: в одно мгновение его меч был неподвижен, а в следующее его острие уже прорезало воздух, точно пущенный снаряд.
Дзынь!
Энкрид поднял Пенну вертикально, блокируя удар плашмя, а затем отпрыгнул в сторону, словно взлетая.
Бум!
С раздирающим звуком второй заготовленный удар Рагны прошил то место, которое Энкрид только что покинул.
От первого выпада до последующего рубящего удара — ни один из них не был слабым.
На первый взгляд казалось, что Энкрид двигается лениво, уклоняясь от всего без малейших усилий.
— Он предугадывает и реагирует.
При любой ошибке в расчетах он мгновенно перестраивался. Если уклониться было невозможно, он блокировал удар грубой силой. Если же что-то шло наперекор его прогнозам? Он использовал мастерство и мощь для контратаки.
Временами это выглядело даже нелепо, но в итоге казалось, что Рагна действует именно так, как задумал Энкрид.
— Он адаптирует тактику в реальном времени.
Корректировать расчеты прямо во время боя, сохраняя полную концентрацию — только так был возможен подобный подвиг.
— Но разве это вообще логично?
Если смотришь вверх, ты не видишь землю под ногами.
То, что делал Энкрид сейчас, было сродни тому, как если бы он задрал голову и всё равно видел землю.
— Он заставляет удачу и случайность казаться неизбежностью.
Словно он наблюдал за битвой с далекой стратегической высоты.
В обычных условиях такое должно быть невозможно.
И всё же это происходило прямо у них на глазах.
Рем знал исход еще до того, как бой начался всерьез.
До прихода Энкрида Рем и Рагна сражались десять раз — и каждый раз это заканчивалось ничьей.
Никогда не было явного победителя.
Но если уж Рема так теснили, то и Рагне пришлось бы не слаще.
«Мечу, Разрезающему Волны» нельзя было ничего противопоставить ни атрибутами, ни предрасположенностью — он блокировал всё.
Рагна не смог бы прорваться.
Если это затянется, битва превратится в состязание на выносливость.
— Нелепо.
Когда этот момент настанет, бездонная воля поглотит и Рагну тоже.
Сражаясь с Энкридом, Рем всегда чувствовал, будто его затягивает в болото.
В этом отношении его чутье было острым.
Тактический подход Энкрида напоминал захват противника за лодыжку с последующим затягиванием в воду и медленным погружением.
Как только вода дойдет до макушки, поле боя останется за ним.
Таков был его замысел.
Рем это видел.
А Рагна это почувствовал.
— Я проиграю.
Его гениальный разум сжал процесс, перепрыгнув сразу к результату.
Если так пойдет и дальше — он проиграет.
И в тот миг, когда он это осознал, он сменил стойку.
Рем уже видел эту технику раньше — удар, которому почти невозможно противостоять.
Напрягая каждую мышцу в теле, вливая всю свою волю в один замах сверху вниз.
Движение было обманчиво простым: тяжелый меч, опускающийся в вертикальном ударе.
Но для того, кто был вынужден его принимать, в нем не было ничего простого.
Меч точно молния, будто пущенная богом.
Это была техника, переосмысленная Рагной по-своему после того, как он увидел, как сражается Энкрид, вкладывая всю волю в свои удары.
Для Рагны это был не более чем «сильный взмах».
Он шире расставил ноги, подняв обе руки высоко над головой.
Всё это произошло в мгновение ока.
Время подготовки было удивительно коротким.
От этого блокировать было еще сложнее.
В пылу сражения зрение воина естественным образом сужается.
Когда каждый взмах меча несет в себе цену жизни и смерти, даже самые опытные бойцы порой вынуждены концентрироваться лишь на том, что находится прямо перед ними.
Вот почему способность рыцаря предвидеть ход называют «глазом, видящим на дюйм вперед».
Каким бы проницательным ни был рыцарь, предсказать это было невозможно.
А если бы и предсказали — было бы слишком поздно.
Уклониться?
Он бросится в погоню и ударит снова.
Вопреки внешнему виду, работа ног Рагны была невероятно быстрой.
Даже по сравнению с Ремом, всё детство носившимся по бескрайним западным равнинам, Рагна был стремителен.
Обычного прыжка назад было бы недостаточно для спасения.
Рем нашел способ противостоять этому: вместо того чтобы отступать, он шагнул вплотную прямо перед тем, как удар достиг цели.
Так он смог уменьшить силу, стоящую за атакой.
Но решиться на такое в настоящем бою?
По-настоящему пугающая авантюра.
Оба едва не погибли, и после этого они прекратили спарринги.
Если бы они продолжили, один из них неизбежно бы умер.
Меч Рагны вот-вот должен был обрушиться на Энкрида.
Это был момент, когда все верили: лазеек нет ни единой.
— Плохо дело, — пробормотал Аудин.
Как только Рагна набрал инерцию, чтобы встать в стойку, Энкрид уже отпрыгнул далеко назад.
Невозможно было понять, Рагна ли первым принял стойку или Энкрид первым отступил — всё произошло одновременно.
Разумеется, даже несмотря на это отступление, Рагна всё еще мог нагнать его и ударить мечом.
это был не просто обычный рубящий удар, а прием, усиленный техникой «Связующих Клинков» Оары.
Однако чем больше дистанция, тем больше потеря силы. Энкрид отступил ровно настолько, чтобы это сыграло роль.
«Тактический маневр».
Он уже предвидел и уловил ход сражения.
Это напомнило им искусство меча «Паутина» Акера, но было на шаг впереди.
Фехтование «Паутины» Акера ловило противников в ловушку, не давая им вырваться.
Но то, что только что сделал Энкрид, превосходило это — он блокировал любой возможный ход противника.
«Неужели он просто быстрее соображает?»
Нет — казалось, будто в его голове текут два отдельных потока мыслей.
Если уж Рем заметил это, то Джаксен, Рагна и Аудин тоже должны были догадаться.
Их глаза блеснули от осознания.
Рагна наконец нанес удар, но Энкрид перехватил его своим коротким мечом, ударив горизонтально.
Два оружия, наполненные Волей, столкнулись со взрывным грохотом.
Бум!
Сам воздух, казалось, разлетелся вдребезги от удара.
Будто удар молнии сверху встретился с извержением вулкана снизу.
Полоса небесного света столкнулась с бледно-голубой лунной дугой, прежде чем они разошлись.
Столкновение в полную силу привело бы к взаимному ущербу, поэтому они отстранились ровно настолько, чтобы парировать удары друг друга.
А поскольку это был спарринг, каждый сделал шаг назад.
Отступая, они разошлись в разные стороны: один влево, другой вправо, увеличивая дистанцию между собой.
На этом битва подошла к концу.
Рагна исчерпал большую часть своей воли. Ему нужно было восстановиться.
Энкрид же — нет.
— Хочешь продолжать?
Спросил Энкрид, держа Пенну вертикально перед лицом.
Рагна мгновение смотрел в его синие глаза, прежде чем опустить меч и подойти к Рему.
Вид их, стоящих вместе, был почти комичным.
Любой, кто знал, насколько испортились их отношения за время отсутствия Энкрида, нашел бы это нелепым.
— Сморщенным братьям пора отступить.
Сказал Аудин, выступая вперед.
Его глаза горели так же яростно.
В его взгляде читались азарт, радость и предвкушение.
Он всегда был таким?
Или это Энкрид его изменил?
В любом случае, сейчас это вряд ли имело значение.
Каждый из них был в полном азарте, с жаждой битвы.
Точно безумцы, жаждущие драки во что бы то ни стало.
Золотой свет исходил от всего тела Аудина.
Золотая пыль медленно потекла вниз, собираясь у его ног, прежде чем снова подниматься по его голеням. Золотистый свет мягко пульсировал.
— Сейчас это всё, на что я способен.
— С того момента, — сказал Аудин. Свет взорвался из его сжатой кулаки.
Вух...
Одна точка света сгустилась и выстрелила вперед, несясь к лицу Энкрида.
Само движение было простым ударом кулаком с опорой на левую ногу и разворотом корпуса.
Но с добавлением божественной власти и просто огромной силы его отточенного тела, это было не что иное, как копье из света.
Бум!
Энкрид заблокировал его.
Но копьё света не остановилось после одного удара — оно рассыпалось, пролившись дождем, точно звездная пыль.
Кулаки, пинки и даже впивающиеся пальцы так и сыпались, пытаясь достать его со всех сторон.
Энкрид отклонял каждый удар, постоянно работая ногами.
На первый взгляд это походило на одностороннюю атаку Аудина.
Один пытался сократить дистанцию, тогда как другой не давал этого сделать.
Наконец Аудину удалось подобраться вплотную.
В этот миг Энкрид выпустил Пенну из рук, схватил руку Аудина, вывернул её и ударил коленом ему в подбородок.
Глухой удар!
Аудин заблокировал удар ладонью, но не смог помешать Энкриду отступить и снова подхватить свой меч.
Каждое движение плавно перетекало одно в другое.
Даже то, как он выпустил и снова подобрал Пенну, казалось просчитанным.
В битве случай и удача неизбежны.
И всё же Энкрид сражался так, будто превращал любую случайность в закономерность.
Даже когда его расчеты оказывались неверными, он вел себя так, словно изначально учитывал эту ошибку.
Он сражался, разделяя свои мысли, ускоряя разум и мгновенно просчитывая всё на свете.
«Ему не победить».
Рем снова заглянул в будущее.
Аудин, должно быть, тоже это осознал.
Даже если его божественная сила была самой основательной среди них, его пределы были очевидны.
Пока он отступал, чтобы понаблюдать, топор Рема задрожал.
Оружие, наделенное собственной волей, послало сообщение прямо ему в мозг.
«Я знаю. Но я не вмешиваюсь. Мы не пытаемся убить друг друга. Это всего лишь... игра».
Топор настаивал, что может прикончить их всех, но это не входило в намерения Рема.
Он просто неверно истолковал его чувства.
Желать победы и желать убийства — две совершенно разные вещи.
Если бы он высвободил проклятую силу внутри топора, возможно, нашелся бы ответ.
Но он этого не хотел.
Даже потерпев поражение, Рем не чувствовал себя плохо.
Напротив, он ощущал подъем и бодрость.
Аудин, похоже, чувствовал то же самое.
— Я проиграл.
Из всей троицы Аудин был единственным, кто сказал это вслух.
Затем, обливаясь потом, он спросил:
— Каково это?
Теперь, когда они присмотрелись, стало ясно, что Энкриду пришлось не легче.
Всё его тело было мокрым от пота.
То же самое касалось Рагны и Рема.
Вопрос Аудина имел более глубокий смысл.
Все они вспомнили тот миг, когда Энкрид впервые явился к ним в качестве командира отряда.

Комментарии

Загрузка...