Глава 311: Неустанный натиск

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно регрессирующий рыцарь
Глава 311: Непрекращающийся натиск
Перевозчик бы ему зааплодировал.
Двое одновременно читали одно и то же заклинание.
Из реки рванул поток воды и встал перед Энкридом стеной, перекрывая путь.
Он легко полоснул гладиусом по барьеру. Вода на миг разошлась, но тут же сомкнулась снова.
В буквальном смысле — всё равно что рубить воду.
Стена воды простиралась всего на пять шагов, но это не было единственным препятствием.
— Поднимайтесь, поднимайтесь, услышьте мой зов!
По призыву двух других заклинателей по обе стороны барьера поднялись округлые массы, похожие на водяные дубины.
У созданий были гладкие головы, массивные торсы и подобие рук, а вместо ног — закрученные потоки воды.
Они напоминали водяных духов или големов — куски магического мира, вытащенные в реальность.
— Задержать его!
По приказу мага два безногих водяных чудовища рванули вперёд, взбивая под собой пенистые потоки.
Слово «рванули» подходило не совсем: они скорее накатывали, как волны, то вздымаясь, то падая.
Энкрид выбросил меч вперёд.
Меч был выкован феями, так что можно было бы подумать, будто в нём есть магия. Но нет.
Он
был плодом выдающегося кузнечного мастерства, а не магии.
Клинок пронзил водяное создание, но то не выказало ни боли, ни колебаний. Вместо этого оно размахнулось своей водяной дубиной.
Энкрид выдернул меч и отпрыгнул в сторону.
Грохот!
Водяная дубина врезалась в землю, выбив в ней глубокую вмятину.
Одного взгляда на след удара хватало, чтобы понять: недооценивать это нельзя.
И по одному этому обмену Энкрид уже понял главное.
— Бить надо заклинателей.
Когда против тебя магия, самый простой ответ — убить того, кто её поддерживает.
Но эти четверо работали слаженно. Двое закрывали ему обзор и путь водной стеной, а ещё двое направляли созданий, не давая вырваться.
И, похоже, прекрасно понимали: убить его сходу не выйдет, значит, надо просто вязать по рукам и ногам.
Стоило ему попытаться уйти, как духи раздувались и наваливались ближе, вынуждая считаться с ними.
Хотя схватка длилась совсем недолго, вскоре за его спиной уже смыкались трое мечников рода Харриер.
— Не думал, что мы ещё увидимся сегодня, — пробормотал Энкрид, и в голосе правда слышалось удивление.
Он действовал почти наоборот, чем вчера, но результаты были странно похожи.
— Лучше не лезьте ко мне. Я сейчас не в духе.
— Хватит уже этих жалких фокусов.
— Вы что, думаете, я вас знаю? Решили, будто это радостная встреча? К счастью, вижу вас впервые.
Троица, впрочем, не была настроена на разговоры. От них веяло лишь одним желанием — познакомить свои клинки с внутренностями Энкрида.
Энкрид крепче перехватил меч.
Мышцы его руки дрожали.
С вчерашнего дня он толком не отдыхал, и даже его тренированное тело уже начинало сдавать.
«Выдохся», — честно признал он себе.
Лёгкие жгло от перенапряжения, а грохот собственного сердца отдавался в ушах.
Он выровнял сбившееся дыхание и ещё раз овзглянулом всё перед собой: водяных созданий, троих харриеров и толпу солдат за ними.
Сдачи быть не могло.
Ни один день не проходил легко, и сегодня это не будет исключением.
Итак, он сражался.
Он сопротивлялся и в итоге убил двоих заклинателей и троих мечников Харриер.
— Ну... теперь понятно... — пробормотал последний мечник, захлёбываясь кровью.
Но и Энкриду досталось — водяная стрела пробила ему бедро.
Если бы он не носил внутреннюю броню, стрела ударила бы ему в живот.
Водяные стрелы были хуже обычных болтов. После попадания они растворялись, не давая ничем заткнуть рану, и кровь лилась свободно.
Это был плохой участок для попадания.
Среди
техник Изоляции
был способ напрячь мышцы так, чтобы частично сдержать кровотечение.
Энкрид применил этот метод, но разорванные кровеносные сосуды сопротивлялись.
Это не было чем-то, что мышцы могли бы решить в одиночку.
Головокружение начало нарастать из-за кровопотери.
Но сосредоточенность он не потерял.
До самого конца он оставался собранным.
Сердце зверя
Сердце зверя
бешено колотилось в груди, но Энкрид не сдавался.
Адреналин хлынул в кровь, не давая ему рухнуть.
— На тебе, похоже, кое-что ценное, — заметил один из уцелевших заклинателей.
Маг, возможно, слишком уверенный в себе, приблизился к Энкриду.
Энкрид поставил одну ногу на землю и бросился вперед.
Рывок вышел рваным, но быстрым.
Из раны на его бедре хлынула кровь, но он добрался до мага быстрее, чем кровь успела коснуться земли.
Без меча в руках он ударил кулаком.
Хрусть!
— Ух, — выдохнул он.
Череп мага проломился, брызнули кровь и мозги.
Такой удар не пережил бы никто, особенно если в него вложена вся сила до остатка.
Это было естественным следствием.
Маг даже не носил шлем.
Но едва маг рухнул, как в спину Энкриду вонзилось копьё.
Тук! Тук! Тук!
Раскалённое стальное жало прошило мышцы, кости и внутренности, разворачивая тело изнутри.
К такой жгучей боли привыкнуть было невозможно.
Но вытерпеть её он мог.
— Сдохни, чудовище!
— Добейте его!
— Умри!
Солдаты с безумным остервенением кололи и кололи его копьями.
Их глаза блестели от отчаяния, словно они смотрели в бездну.
Энкрид оставался спокойным.
Ни крика, ни стона — он умер в полной тишине.
Точнее, дело было не в том, что он сдержал боль. У него просто уже не осталось сил даже на один лишний выдох.
Итак, он умер.
К боли смерти нельзя было привыкнуть, сколько бы раз она ни повторялась.
— Хо...
Он оттолкнул боль дня одним длинным вдохом.
Никаких снов. Перевозчика не было.
Начался третий повтор этого дня.
А на этом третьем дне он выбрал другой путь, бежал как можно дальше.
Однако все равно...
— Почему здесь скала?
Он вроде и не лез в особенно крутой подъём, но всё равно вышел к отвесному обрыву.
Сможет ли он выжить, если прыгнет?
Если повезёт до смешного сильно, он, может быть, не разобьётся насмерть сразу.
Но для этого сама богиня удачи должна была бы не спускать с него глаз.
Без такого везения его шансы были минимальными.
Падение означало бы смерть.
— Здесь тебе и могила.
За ним следовали три воина из семьи Хурье, опытные наемники, а также, как добавка к этому, шаман, которого он никогда раньше не видел.
«А ведь сегодня я пошёл другим путём».
Почесав подбородок целой левой рукой, Энкрид задумался.
Во всём этом было что-то странное.
Почему итог раз за разом оказывался одним и тем же?
Он инстинктивно продолжал биться, пытаясь нащупать ответ.
На третьем повторе дня его добило заклинание шамана.
Его поразила техника под названием «Невидимая сила» — удар без формы и без следа.
Разумеется, уже после того, как Энкрид успел вогнать гладиус в головы харриеров, шамана и наёмников.
Он убил всех, кто нуждался в убийстве.
— Падай!
Крик шамана оборвался ровно в тот миг, когда гладиус вошёл ему в череп, словно жуткое украшение.
А потом Энкрид рухнул с обрыва.
Падение было, как можно было ожидать, ужасным.
Сначала сам воздух будто вышиб из него дыхание. Потом по телу одна за другой пошли чудовищные ударные волны.
И умер он не сразу, переживая боль почти божественную в своей жестокости.
Прошёл четвёртый повтор, потом пятый.
На девятый день он умер снова.
На этот раз один из харриеров бросил меч и просто навалился на него, а наёмник тем временем полоснул ему по горлу отравленным ножом.
В тот раз Энкрид зашёл слишком далеко, вырезав тяжёлую пехоту врага почти подчистую.
Его тело достигло своих пределов.
И даже его
Чувство уклонения
могло лишь ненадолго отсрочить неизбежное.
Никто, сколько бы он ни был талантлив, не мог противостоять таким числам бесконечно долго.
Прошло двадцать пять повторов.
Смерти были разными, но суть у всех оставалась одна.
Каждый путь вёл в непреодолимый лабиринт.
Лабиринт.
Он оказался заперт.
Это была тюрьма с небом вместо потолка, ветром вместо решёток и командирами, мечтавшими только о его смерти.
Тогда он наконец кое-что понял.
Это не стало откровением с нуля — скорее, продолжением выводов, к которым он уже приходил раньше.
Почему, когда он спасал ребёнка, всё неизменно приходило к одному и тому же итогу, что бы он ни делал?
«Кто-то наблюдает со стороны и запускает свиток».
И сейчас происходило то же самое.
Кто-то снаружи управлял врагами, обеспечивая его смерть.
Именно поэтому все результаты были одинаковыми, независимо от его действий.
Значит, как это преодолеть?
Стену он увидел. Оставалось понять, как через неё перебраться.
На тридцать четвёртом повторе снова появился Перевозчик и задал всё тот же вопрос.
— Ну что, сегодня у тебя есть ответ? Скажи, тебе это нравится?
На этот раз Энкрид смог ответить.
Кроме того, он действительно хотел говорить.
— Немного.
Он замолчал, подумав несколько секунд.
— А может, и очень.
Такой склад ума Перевозчик понять не мог.
Энкрид улыбнулся. Просто такова была его натура.
В темноте большинство людей теряли надежду, не видя пути вперед.
Но Энкрид всегда был другим.
И даже когда путь тону́л во тьме, он всё равно находил радость в том, чтобы двигаться дальше.
Он знал: каждый новый заход добавляет хоть что-то.
Он еще не раскрыл многое, но это не имело значения.
То, что он ещё многого не знает, не мешало ему встречать каждое испытание с почти искренней радостью.
— Ты действительно сумасшедший, — сказал Перевозчик, предложив странную форму похвалы.
— Наибольший стратег и тактик континента когда-то сказал, что есть пять ключевых факторов, которые необходимо оценить перед войной.
— Сначала, разделяет ли король одну волю с его народом?
— Война, веденная ради короля, который ставит свои личные желания выше благополучия народа, никогда не получит его поддержки.
— Второе, ли время подходящим, учитывая сезоны и погоду?
— Третье, был ли ландшафт тщательно оценен?
— Четвертое, подходит ли командир для этой роли?
— Пятое, есть ли военная структура, цепочка командования и линии снабжения прочными?
— В общем, они рассматривали политику, время, географию, лидерство и организацию.
— Из этих, Абнайер отдавал приоритет третьему, четвертому и пятым.
Второй фактор — время — был упущен — они сражались в невыгодных условиях и местности.
Первый вопрос — политика — должен быть решен после возвращения в столицу.
В плане местности он преобразовал невыгодные земли.
В некоторых местах рытья были вырыты.
А в других были установлены ловушки.
В плане командования он тщательно работал над тем, чтобы обеспечить способных командиров.
— Уберите имя «Серые Собаки» с этой земли? Если нет, сделайте то, что нужно.
Уместное давление в сочетании с обещаниями будущих наград.
Даже если «Серые Собаки» будут уничтожены, они могут возродиться заново.
Нынешний командир решил сделать последний подвиг из-за верности и патриотизма.
Абнайер просто воспользовался этой решимостью.
Наконец, в организации проявилась тщательность Абнайера.
Преступники, люди с семьями, которых удерживали в заложниках на родине, солдаты, которым нужна была одна победа, чтобы изменить их жизнь — все были тщательно собраны.
С желанием и страхом как своими двойными оружиями, Абнайер связал армию вместе.
Энкрид не знал об этом.
Он даже не знал имени вражеского командира.
Однако он был уверен в одном.
Взобравшись на эту вершину, он никак не мог избавиться от ощущения западни.
Однако Энкрид остался непоколебимым.
Он поднялся, открыл глаза и приготовился повторить день снова.
Энкрид прямо бросился в сердце вражеских рядов, где он ожидал найти противника. Первым на его пути оказался Цент, наемник.
Это был первый раз, когда он встречался с Центом без единой царапины.
— Ты не уйдешь отсюда, — сказал он.
— Нигде?
— Ты не сбегешь, — добавил он.
Цент сжал зубы и принял боевую стойку. За спиной его появился человек, который раньше сам перерезал себе горло ядовитым ножом. Энкриду до сих пор неизвестно, как зовут этого человека.
Ничего не приходило ему в голову, чтобы сегодня уйти отсюда. Будущее выглядело туманным. Былое знакомое ориентиры, которые раньше руководили им, снова размылись.
Однако...
— Ты улыбаешься?
Энкрид улыбнулся, и Цент приприприприподнял бровь, увидев выражение его лица.
Кто в здравом уме улыбнется в такой ситуации?
Сент усомнился в рассудке Энкрида.
— Это действительно безумец, — подумал он.
Энкрид, хотя перед ним стояла мрачная неопределённость, чувствовал воодушевление.
И даже без ясности он не чувствовал себя подавленным.
Ничто не могло остановить его. Ничто не могло заблокировать его путь. Он был полон решимости прорваться.
Где это приведет его?
Он не сдастся, не отступит. Он собрал обломки своих разбитых надежд и двинулся вперед.
Итак, Энкрид улыбнулся.
Он получил многое из своего предыдущего опыта.
Он уже перенёс множество таких дней?
— уже таких дней?
— Или он уже перенёс их?
Что он получил от всех этих дней?
Опыт, накопленный им, позволял ему с нетерпением ожидать неопределённого будущего.
— Убей его!
Из-за спины Цента и двух наёмников пришла волна лучников.
Встречаясь с Центом неоднократно, Энкрид знал, что на этот раз ему хватит и трёх ударов его клинка — может быть, и двух, если он сможет позволить себе бросить свой гладиус.
Должен ли он бросить его?
Нет, не сейчас.
Долгое сражение требовало постоянного доступа к оружию.
К счастью, он все еще держал в руках стальной клинок, блестящий с тусклым голубым оттенком.
Этот он мог позволить бросить.
Клинок часто ломался после нескольких ударов, но в этот раз удача была на его стороне – у него еще оставались два меча.
Поставив левую ногу вперед, он вынул клинок правой рукой и бросил его. Движение было плавным и гладким, как и после многократных повторений.
Из бесконечного повторения
сегодня,
Энкрид не тратил свое время бездельем.
Он совершенствовал свои навыки.
И даже бросание мечей, техника, выработанная из бросания кинжалов, стала второй натурой.
Удар!
Меч-Ласточка разрезала воздух резким звуком, заставив Цента быстро отразить его.
Энкрид бросился вперед, активировав свой
Волю Движения.
Это было доказательством того, как он провёл свое время — доказательством второго
Воли,
которую он приобрёл, изучая самые быстрые техники меча.
Он бросился с необычайной скоростью.
Мир размылся, бёдра горели взрывной мощью. Кровь мчалась по венам, как бурный поток.
С пылающим интенсивностью Энкирду ударил мечом, пронзив горло Цента.
Это
сегодня
Началось это с смерти Цента.
— Ку-ку, — сказал он.
Хватка и шутка, вероятно, были потрачены впустую на Цента, который уже не мог услышать его. Но это было достаточно, чтобы напугать наёмников позади него.
— Ты сумасшедший ублюдок!
Страшная паника, разлившаяся в клятвах, характеризовала их как опытных воинов.
Когда Энкирд бросил свой гладиус в одного из них, другие подошли ближе. Второй взрыв
Воля Мгновения
Он быстро расправился с двумя наемниками.
Позже он встретил тяжело бронированную пехоту и трех рыцарей из семьи Хурье.
Среди них были лучники, стрелки и даже несколько фей.
Некоторые из этих лучников обладали поразительной точностью. Они атаковали только тогда, когда его движения заканчивались, целью ставили даже самые мелкие нарушения его дыхания.
Это не было первым случаем, когда Энкрид сталкивался с подобными тактиками.
Он выдержал.
С каждым повторением его выносливость увеличивалась.
После пятидесяти
дней
Энкрид полностью овладел
Момент воли.
Он отточил свою фехтовальную технику, создав вторую технику после своего Меча Змеи.
— Назовите его Мечом Колота? — спросил он.
Его чувство названий оставалось отвратительным.
Меч Колота? — потому что он заканчивается колотанием? Это глупо.
После еще нескольких повторений размышлений и битвы, он переименовал его
Громовым Клыком.
Быстрый удар молнии. Меч, который мигом мигает, как буря. У него было лучше звучание.
Хорошее имя придавало технике большее значение и значение.
Используя
Четырьмя Клинками
а также
Громовым Клыком
, он наконец начинал создавать систему.
Битвы его не были только о том, чтобы убивать; он учился и приспосабливался постоянно.
Падение в ямы, полные ядовитых стрел, улучшало его координацию движений.
Поймание в сети и смерть научили его резать через них с точностью.
«Это не срезает все, хотя.»
Он достиг уровня, на котором мог рубить через сталь, двигаясь.
Он усвоил основы средневесовой фехтовальной техники, соединив силу с разрушительной силой.
День повторялся.
И повторялся снова.
Вечно.
105 дней.
дня.
Энкрид тренировался.
Его техники становились острее и сильнее.
Однако он оставался запертым в сети Абнайера.
На 255-й день.
сегодня,
Перевозчик, который когда-то уговаривал его сдаться, вдруг сказал совсем неожиданную вещь.

Комментарии

Загрузка...