Глава 521: Алчность, подгоняющая в спину

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 521 — Алчность, подгоняющая в спину
— Дело не только в искусстве владения мечом — я не могу смириться с потерей того понимания, которое я обрел.
Хотя он часто пытался обучать других, ему так и не удалось должным образом передать свои навыки.
Как и многие гении, Акер не находил особого удовольствия в обучении других.
И все же он чувствовал неодолимое желание оставить после себя свои техники, включая искусство меча.
Ближе к концу жизни ему пришла в голову дерзкая идея — такая, которую большинство сочло бы безумной.
— А что, если я смогу сохранить свои мысли в мече?
Специализацией Акера был перенос Воли в оружие.
— Воля — это сила намерения. Могу ли я, возможно, запечатлеть свои мысли в этом намерении?
Его именным оружием был самый первый меч, которым он когда-либо владел, перекованный в клинок, идеально подходящий только ему.
Меч Акера, служивший ему всю жизнь, идеально подходил для эксперимента благодаря своей связи с его Волей.
Конечно, немного удачи тоже не помешало.
С помощью мага Акер добился успеха. Он вложил свои мысли и намерения в именное оружие.
— Есть четыре условия.
Акер установил условия для пробуждения сознания меча. Первые три были просты:
Владелец должен изучить искусство меча Акера.
Он должен раскрыть силу Воли.
Он должен быть законным владельцем меча.
Четвертое, скрытое условие было более сложным: даже став рыцарем, владелец должен жаждать знаний.
Эта жажда была одновременно самым трудным и самым важным условием.
Потому что какой смысл учить того, кто не желает учиться?
Однако рыцари, уже проложившие свой собственный путь мечом, редко сохраняли подобное желание.
Большинство из них уже переросли потребность бороться за понимание.
Найти кого-то, кто соответствовал бы этому условию, было почти невозможно.
Но Акера не заботило, что другие думают о его начинании, он отмахивался от их замечаний о бесполезности.
Для него было достаточно того, что он создал то, что задумал.
Так родился Эго-меч Акер.
Со временем эта история исказилась, что привело к созданию проклятого меча «Тьютор». Глупый маг украл видения того, кто помогал Акеру, и использовал их для создания проклятого клинка, заточающего человеческие души. Это и был Тьютор — оружие, нанесшее Энкриду ментальное разрушение.
Хотя Тьютор был несовершенной подделкой, не было простой случайностью то, что в нем оказались фрагменты фехтования Акера. Таков был побочный эффект истории.
Рыцарь Акер со спокойной душой принял смерть, создав Эго-меч, несущий его наследие. Однако за концом этой истории крылось нечто иное — сожаление. Его затянувшаяся воля, воплощенная в мече, еще не рассеялась.
Но могла ли такая воля остаться нетронутой?
Могли ли мысли, отягощенные сожалением, избежать порчи?
Плененные духи, подобные тем, что были в Тьюторе, часто превращались в мстительных призраков.
Для затянувшихся мыслей Акера безумие было вполне возможным после столетий заточения в мече. Но они выстояли, оставшись незапятнанными. Чистота оставленной им воли в сочетании с решимостью, которая когда-то защищала короля-основателя Наурилии, уберегла его рассудок. Его непоколебимое чувство цели, хоть и не возвышенное, сохранило его разум в целости.
Даже в этом случае затянувшаяся воля Акера таила в себе простое желание:
«Позвольте мне передать то, что я должен, исполнить свое предназначение и вознестись — будь то в небытие или в какой-то высший план».
Когда кто-то, наконец, выполнил четвертое условие, Эго-меч Акер возликовал.
Даже если этот человек казался слегка не в своем уме, его радость не уменьшилась.
Ожидание было слишком долгим.
Эта радость объясняла, почему Акер давал непрошеные советы, следя за тем, чтобы его ученик не слишком усердствовал.
Хотя ему хотелось подразнить, он воздержался.
Ведь этот человек был его спасителем — тем, кто освободит его от затянувшегося сожаления.
— Если когда-нибудь захочешь остановиться, просто скажи мне. Можешь отдохнуть и вернуться позже.
Для этого не нужно было умирать. Отдых был возможен, чего Тьютор никогда не мог предложить.
Стоя на коленях с низко опущенной головой, человек перед Акером медленно поднял взгляд.
—...Ты так под солнцем сгоришь.
Пробормотал Акер, его голубые глаза пылали напряжением. Что превратило стоящего перед ним человека в такую фигуру? Акер не знал и не заботился об этом. Важно было лишь то, что его цель будет достигнута. И все же в его мыслях промелькнуло беспокойство.
«Не перегибает ли он палку?»
Даже если бы он продолжал бросать вызов бесконечно, Акер не даровал бы ему ментальную смерть, наносимую проклятым Тьютором. Однако Акер беспокоился о нагрузке на разум этого человека. Наконец, психическая стойкость могла пошатнуться без отдыха.
— Эй, пока что сдавайся. Сможешь вернуться позже.
Но человек перед ним не выказывал никаких признаков отступления.
— Еще нет.
Хотя он не закончил фразу, Акер понял несказанные слова.
— Это всего на месяц.
Энкрид поднялся, поудобнее перехватывая меч.
«Теперь, когда он выполнил четвертое условие, у меня может появиться немного свободного времени».
Затянувшаяся воля Акера не требовала передачи всех его знаний. Его внимание было сосредоточено на создании ментального фундамента. Как только основы будут заложены, остальному можно будет научиться и развить самостоятельно.
Но Энкрид думал иначе.
— Один месяц — это все, что у меня есть.
Он намеревался использовать это время по максимуму. Против таких противников, как Рем, Рагна, Джаксен или Шинар, Энкрид не мог рисковать всем.
Даже если они превосходили его в мастерстве, сражаться со смертельным умыслом было слишком опасно — кто-то мог погибнуть.
Но спарринг с Эго-мечом Акером не нес в себе таких рисков.
Клинок Акера уже восемь раз пронзил его, но он не погиб. Боль была притупленной, словно под действием лекарства. По сравнению с агонией смерти, она была терпимой.
— Разве тебе не больно?
Акер беспокоился, что повторяющиеся ранения могут оставить шрамы на разуме Энкрида. Но для Энкрида это было пустяком. Это не была настоящая смерть, и она не оставляла глубоких ментальных ран.
— Чрезмерное усердие может быть вредным.
— Я справлюсь.
— Ты невыносим.
Хотя Акер ворчал, в его жалобах слышались нотки привязанности.
Эта ворчливая симпатия, наконец, побудила его заговорить снова.
— Если я оставлю тебя в покое, ты никогда не остановишься, так что вот тебе совет: ты создаешь слишком много шума.
Что это значило? Энкрид молча снова поднял меч на Акера.
— Ты слишком много орешь. Кто бы не догадался, если ты постоянно кричишь «Направо!» и вот так бросаешься в атаку?
Рем называл способ проявления Воли Энкрида прямолинейностью. Рагна называл это хаосом. Джаксен — шумом.
— Да когда это я?..
Несмотря на слова, его поза и дыхание оставались ровными. Больше всего на свете Энкрид наслаждался этим моментом. А почему бы и нет? Он стал рыцарем.
Помимо чувства всемогущества, было естественным желание выплеснуть все, что у него было.
Это желание высвобождалось в полной мере.
Что произойдет, если дать бутылку воды тому, кто три дня не выпил ни капли?
Так что, даже подвергая сомнению замечания Акера, его тело двигалось само собой.
— Ты, сумасшедший ублюдок, сначала выслушай, прежде чем бросаться вперед.
Бах!
Трава разлетелась в клочья, а земля просела. Энкрид рванулся вперед, быстрее, чем атака оруженосца, которую он видел в Зеленой Жемчужине. Он крепче сжал меч, расслабив плечи и локти, подстраиваясь под инерцию движения вперед при взмахе клинком.
Вжик!
Для глаз с восприятием уровня рыцаря его клинок, казалось, изогнулся. Акер поднял меч вертикально, чтобы блокировать удар. Их мечи столкнулись, и последовало еще несколько разменов.
Когда Энкрид попытался подавить меч Акера и ударить его по пятке, Акер отставил ногу и попытался ткнуть руку Энкрида навершием.
Если он останется на месте, его ударят. Отвести руку? Или принять один удар и нанести свой? Здесь он мог себе это позволить. Его суждения были мгновенными, действия — без колебаний.
— Какой прок в быстроте суждений, если ты продолжаешь выкрикивать все заранее?
Акер нейтрализовал все маневры Энкрида и отпрыгнул назад, чтобы разорвать дистанцию.
Энкрид остановил кулак, который был нацелен на то, чтобы оставить симпатичный синяк на лице призрака.
Только теперь слова Акера по-настоящему дошли до него.
— Воля — это намерение. Конечно, она переполняет тебя, но что будет, если ты будешь разбрасываться ею неосторожно? Если твой противник будет того же уровня, ему даже не понадобится предвидение. Им не нужна телепатия, когда твое намерение так вопиюще очевидно.
Затем Акер продолжил.
— Это ты имел в виду, когда говорил, что я ору?
— Да.
Акер кивнул.
Он был ментальным конструктом гения.
Само собой, при жизни Акер не слишком умел объяснять вещи.
— Просто делай вот так. Почему это не должно сработать?
Так часто учили гении. Однако у конструкта Акера было время поразмыслить над тем, как передать свои знания.
Это сделало его объяснения относительно сносными.
«По сравнению с Ремом, он просто святой».
Энкрид кивнул, моргая, прокручивая и обдумывая слова Акера.
Замерев на месте, он начал анализировать, перестраивая свои мысли.
Он сосредоточился так сильно, что на время забыл о текущей ситуации.
— Ты серьезно собираешься стоять вот так и обдумывать это? Эй, ты... Ты в своем уме?
Конструкт был озадачен.
Прямо посреди боя Энкрид полуприкрыл глаза в раздумьях.
Он оставался в таком состоянии довольно долго.
Наконец, когда Энкрид снова открыл глаза, он заговорил.
— Кажется, я понял.
— Что именно?
— Смысл твоих слов.
Потратив столько времени, разве он не должен был понять вообще все?
Акер практически все разжевал.
Но нет.
— Еще раз.
Энкрид снова бросился в атаку, заставляя Акера поднять меч.
Они обменивались ударами, сражаясь в полную силу.
В процессе Энкрид постепенно учился обращаться со своей огромной Волей, или, точнее, управлять той колоссальной силой, которой обладал.
Если она слишком тяжела, чтобы ею владеть, что делать? Использовать ее по кусочкам? Энкрид не стал.
Вместо того чтобы дробить ее, он выбрал другой путь.
Инстинктивно он чувствовал, что дробление погубит его.
Возможно, это был и не самый правильный ответ, но разве не тот путь верен, в который верит твое сердце?
Жизнь была путешествием, в котором выбираешь одну дорогу и идешь по ней. Повторение дня не означало, что можно отменить каждое решение.
Даже если бы он мог вернуться в детство и начать все заново, жизненный выбор оставался бы единственным.
Так что важно было лишь отдавать все силы выбранному пути. Не было смысла жалеть о пройденных перекрестках.
Так жил Энкрид, так он жил и сейчас. Взмахивая мечом ровно, упрямо.
Массивный пласт Воли внутри него бешено растягивался, но он контролировал его, часть за частью.
— Ты, безрассудный идиот.
Акер сказал это искренне, но Энкрид продолжал.
Сколько времени прошло? Он не знал.
Наконец он почувствовал, что пробил стену. К тому моменту они провели более сотни спаррингов.
— То, чему я тебя научил, — это основы. Предсказание чужого предвидения — это проницательность. Показывая ложное намерение, ты создаешь путаницу в разуме противника.
— И это все?
Он примерно ухватил суть, поэтому и спросил.
Акер стер улыбку с лица и ответил.
— Это еще не все, но иди отдыхай! Никаких компромиссов!
Акер был тверд.
Даже он видел, что хотя ментальная сила Энкрида была исключительной, никто не может выдержать без еды и сна.
Разум не был исключением.
Каким бы сильным он ни был, износ был неизбежен.
Признав необходимость отдыха, Энкрид кивнул.
— Тогда еще раз.
Слово «отдых» отсутствовало, но намерение было ясным.
— Да, еще раз.
Акер изгнал его из созданного мира.
Снаружи не прошло и часа... Но вскоре Энкрид вернулся в ментальный мир.
С его черными волосами и широко открытыми огненно-голубыми глазами.
— Почему ты уже вернулся?
Сколько времени могло пройти?
И все же он снова был здесь, как будто быстро освоил технику.
— Я достаточно отдохнул.
Вместо того чтобы шокироваться или суетиться, Акер кивнул.
Удивляться можно лишь до поры до времени.
Он начинал понимать силу Энкрида.
«Этот огромный пласт, должно быть, был дан ему из-за такой силы воли».
Хоть он и был конструктом, у Акера был опыт рыцаря и наметанный глаз.
— Акеру нравились пауки.
На внезапное замечание Энкрид ответил взмахом меча.
Разговоры и бой не исключали друг друга.
— Ты, сумасшедший ублюдок, слушай, прежде чем атаковать.
— Время дорого. Сражайся и говори.
Энкрид говорил, незаметно улавливая то, как Акер сохранял идеальную осанку и ровное дыхание в любой стойке.
Его желание вспыхнуло с новой силой, и он решил забрать все, что сможет.
Голод к росту захлестнул его, подгоняя вперед.
Иди дальше.
Не останавливайся.
И Энкрид не сопротивлялся этому голоду.

Комментарии

Загрузка...