Глава 330

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно регрессирующий рыцарь
Глава 330: Этот парень сумасшедший
Этот парень — сумасшедший.
На краткий миг Кин уловила проблеск безумия, скрытого под внешностью Энкрида.
Если не принимать во внимание его внешность и навыки, его характер был глубоко порочен.
В этот краткий миг она постигла сущность Энкрида.
Кин, привыкшая вести внешние дела семьи Байсар, отлично умела разбираться в людях.
И сейчас это чутье сработало безошибочно.
Что за безумец!
Что будет, если граф на месте сошлется на преступление — оскорбление благородного?
Или, что еще хуже, решил провести марш-бросок своих войск из чистого чувства обиды после возвращения домой?
Даже при центральном дворе граф считался проблемной фигурой.
Ходили слухи, что под его началом было несколько человек почти рыцарского мастерства.
Точные масштабы его сил остались неизвестными.
Тем более было непонятно, почему такой человек до сих пор сидел тихо.
Кин даже сглотнуть не могла, не сводя взгляда с губ графа.
Тем временем Энкрид оставался совсем спокойным.
Ишь как заговорил.
Люди, убитые монстрами?
Жертвы чудовищ?
Те, кто остался позади?
И все же этот человек, который якобы беспокоился о таких вещах, не прислал подкрепления и закрыл на это глаза?
Нет, разве это не тот же самый человек, который игнорировал даже собственную семью?
Был ли Эдин Молсен действительно его сыном? Может быть, каким-то ребенком, подобранным на улице?
Если нет, то почему его имя осталось непроизносимым?
Эдин Молсен даже сказал ему, чтобы он был осторожен с отцом на аванпосте Зеленой Жемчужины.
Это было исключительно странно.
Он прикрывался спаррингами со мной, чтобы остаться здесь, а потом просто исчез, не сказав ни слова.
В какой-то момент Эдин перестал участвовать в спарринге и начал понемногу отступать. А теперь он и вовсе отказался от всякого притворства и сбежал.
Крайс поделился своими наблюдениями:
— Скорее всего, он напуган. По крайней мере, выглядит именно так. Но, если честно, куда страшнее человек, который способен выгнать собственного сына.
В такие моменты Энкрид больше доверял собственным инстинктам.
Интуиция подсказывала ему, что перед ним сидит крылатая химера, проглотившая десятки змей.
Вся эта внешность была лишь оболочкой.
Хотя маска поблескивала, Энкрид видел ее истинную природу, и она была отталкивающей.
— Не ведешься, да?
Манера поведения графа быстро изменилась.
Он не стал вырываться в гневе.
Вместо этого он ответил как уличный торговец, привыкший к торгу, и атмосфера на миг смягчилась.
— Нет, не ведусь.
— Говорят, ты дрался отчаянно и по пути еще и ребенка спас. Без твоего вмешательства потери союзников были бы куда тяжелее. А потом ты и вовсе, рискуя жизнью, рванул через поле боя. Разве не так?
Хотя это и не совсем неправильно, было много моментов, которые можно было бы уточнить.
Но Энкрид не видел необходимости в подробностях.
Что тут можно было подробно обсудить?
— Да, именно так и говорят.
— Говоришь так, будто речь идет о ком-то постороннем.
— Я еще не отошел после боя. Размышлять над этим было некогда.
Конечно, это была ложь.
Он оставил двух дворян ждать — один из них был главой семьи — на два дня, погрузившись в собственные мысли.
И теперь он симулировал боевую усталость?
— Моих охранников видел?
— Видел.
— И как думаешь, что будет, если ты с ними столкнешься?
Энкрид на мгновение помолчал.
Честно говоря, просто увидев их, он захотел вступить в бой.
Однако не сейчас.
Это было не самое подходящее время.
Если он сразится с ними сейчас, то может случайно убить их.
Если только они не были значительно слабее его или откровенно превосходили в мастерстве, он не мог гарантировать их безопасность.
Его способность сдерживать свою силу сейчас была ненадежной.
— Не знаю.
— Осторожничаешь?
— Тебя позабавит, если я скажу, что победил бы?
— Это было бы занятно.
Позади графа стояли его охранники.
Было очевидно, что они прислушиваются к обмену мнениями.
Слова графа были намеренно провокационными, предназначенными для их ушей.
Охранники не потрудились скрыть свою энергию.
Их взгляд на Энкрида, казалось, говорил,
Только попробуй, и мы раздавим тебя в тот же миг.
Энкрид полностью их игнорировал.
При обычных обстоятельствах он мог бы взять их на себя просто ради острых ощущений. Избегание было не в его стиле.
Но теперь он избегал их?
Любой, кто знал Энкрида, мог бы поинтересоваться, нет ли у него лихорадки.
— Тогда мне придется побыть скучным человеком.
— Хорошо. Как только я уйду, тебя наверняка начнут донимать. Справишься?
— Справлюсь.
Губы графа еще больше искривились в улыбке, когда он молча наблюдал за Энкридом.
— Похоже, переживал зря. Ха-ха-ха!
Граф от души рассмеялся и поднялся со своего места.
Его охранники, почувствовав движение своего хозяина, приглушили свою ауру.
Они отошли в сторону, чтобы дать ему пройти.
Для Энкрида они казались ничем не отличающимися от верных гончих.
Вовремя ли они получили свои закуски?
Регулярно ли их брали на прогулки?
Кто бы мог подумать.
«Мое предложение в силе. Если ты решишь, что еще не поздно, тебе всегда будут рады».
Граф заговорил, поворачиваясь.
«Понятно».
«И позаботься о моих сыне и дочери, ладно? Кажется, им не терпится покинуть мои объятия».
Граф был человеком расчетливым.
Если бы он и правда решил вернуть Эдина Молсена, вряд ли кто-то сумел бы ему помешать.
Он даже открыто говорил о замаскированной под мужчину дочери, которую Эдин привел с собой.
Конечно, Энкрид уже знал.
Любой достаточно наблюдательный человек заметил бы это.
Каждый член его отряда будет в курсе.
— Счастливого пути. Хотя далеко я не уеду.
Он заставил их ждать два дня, только теперь заявив, что не собирается уходить далеко.
По просьбе графа хозяин замка, Грэм, вышел проводить его.
— Ваше сиятельство.
Граф сделал саркастическое замечание.
— Как тебе мысль о публичной казни этого наглого дурака?
Грэм, обливаясь холодным потом, быстро ответил,
— Если вы казните командира Энкрида, горожане потом меня самого забьют камнями.
Это был комментарий о том, что город воспринимает его как героя.
Граф снова расхохотался, и его смех раскатился по комнате.
— Да шучу я.
Но было ли это действительно просто шуткой?
Энкрид смотрел, как граф уходит, и его взгляд был прикован к закрывающейся двери.
Несколько солдат, расположившихся у входа, стояли так, словно ничего не видели и не слышали.
Ввязаться в это было бы верным способом потерять свою жизнь.
— Ты совсем с ума сошел?
Только тогда заговорила Кин, до этого молча наблюдавшая за всем происходящим.
— Мне это часто говорят, — невозмутимо ответил Энкрид.
«Серьезно, однако...»
Кин, хотя и быстро соображала, выглядела почти ошеломленной. Возможно, именно из-за шока она и старалась не отставать.
Заметив оставленные на столе угощения, Энкрид взял печенье и начал его грызть.
Он голодал уже два дня.
Пожевав, он заговорил,
— Они что, решили отдать Пограничную Стражу графу?
— Это невозможно, — твердо ответила Кин.
Ее отправили сюда как противовес, чтобы приглядывать и за Энкридом, и за лордом крепости.
В каком-то смысле она была продолжением предостережений маркиза Байсара.
— Если графа придется убирать, его совершенно не будет волновать, скажут об этом вежливо или грубо, — продолжила Кин.
Она понимала это слишком хорошо.
Граф был похож на заряженный арбалет — опасный и непредсказуемый.
Если он расстроится, то острие болта вполне может направиться в сторону дворца.
Однако устранить его было непросто, ведь его власть была грозной, а сама центральная власть — раздробленной.
Вся страна может развалиться на части, прежде чем кто-то успеет отреагировать.
Кин переключила свои мысли на Энкрида.
Он был безумцем, но она не могла отрицать, что между знанием и действием лежит огромная пропасть.
Просто знать что-то не означало, что ты сможешь это выполнить.
Этот человек был далеко не нормальным, и оценка Кина в отношении него не изменилась.
— Смелости ему не занимать, — пробормотала она.
Но Энкрид упрямо продолжил,
— Так ты останешься и поможешь разобраться с проблемами?
Кин покачала головой.
— Раз граф уехал, я тоже не могу здесь задерживаться. Если останусь, проблем станет только больше.
Если распространятся слухи о том, что маркиз Байсар положил глаз на это место, это может поставить под угрозу положение в центральной власти.
Маркус не просто играл в крутого; нужно было учитывать его политическое положение.
Он не мог рисковать тем, что на него навесят ярлык предателя, даже если средства, с помощью которых Энкрид победил его, были хитроумными.
Поговаривали, что организатор, стоявший за этим, был так же умен, как и Крайс, — в высшей степени стратег.
— Ну тогда на этом все, — сказала Кин, поднимаясь.
— Мне уже можно идти?
Ее озадачила мысль о том, что Энкрид так беззаботно отнесся к ее уходу.
Неужели он действительно не заметил, сколько усилий она приложила, чтобы пробыть здесь два дня?
К тому же, с ее внешностью она не привыкла привлекать к себе внимание, куда бы ни пошла?
В столице одного ее имени — «Кин Байсар» — было достаточно, чтобы люди узнавали ее.
Бесчисленные юноши плакали и боролись после того, как она покинула город, и все же Энкрид едва признал ее.
«Небольшой вопрос, который нужно решить?»
непринужденно заметил Энкрид.
Кин нахмурилась, но ничего не ответила и собралась уходить.
Ее охранники, стоявшие все это время рядом, зашептались, когда она поднялась.
— Странный он.
Комментарий исходил от доверенного охранника, который был с ней долгое время, как сестра.
— Он сумасшедший, — пробормотала Кин.
Когда она выходила из комнаты, стражники и присутствующие проводили Энкрид настороженными взглядами, став свидетелями этой сцены.
Здесь были дворяне, купцы, купившие титулы за золото, и даже несколько потомственных аристократов.
Несколько знатных дам пришли поглазеть на лицо Энкрида, хотя за ними не стояло никакой реальной власти.
Некоторые могли оказаться здесь, чтобы добиться его расположения.
Но было ясно, что это не более чем оппортунисты, собравшиеся здесь, чтобы ухватиться за любую удачу, которую может принести Энкрид.
«Политические стервятники».
Кин решила больше об этом не думать.
даже Молсена сумели раскачать одними словами, а уж о таких людях она точно не собиралась переживать.
Уходя, она несколько раз оглянулась.
Затем ей в голову пришла неприятная мысль, и она пробормотала проклятие.
— Проклятье.
Ее охранник посмотрел на нее, но Кин было все равно.
— Что такое? — спросила охранница.
— Он даже не спросил, как меня зовут, — раздраженно проворчала Кин.
С ней обращались так, будто ее красота и статус ничего не значат.
Но, как ни странно, она не сильно возражала против этого.
«Такое происходит впервые», — размышляла она про себя.
Человек, который совсем не походил на остальных.
И с этим Кин решил встретиться с ним снова, когда-нибудь.
Ее охранник все еще беспокоился, но навязчивая склонность Кин рано или поздно приведет ее обратно в Энкрид.
Многие стремились приблизиться к Энкриду, будь то дворяне или купцы.
«Я не могу справиться с этим один», — сказал Грэм, подняв руки в знак капитуляции.
Энкрид, уже понимая ситуацию, начал прислушиваться к людям.
«Если ты приедешь в мои земли, у тебя будет возможность познакомиться с моей дочерью...»
Сначала его уговаривали купить чью-то дочь — совсем глупое предложение.
Энкрид привел с собой Эстер.
«Можно ли оставаться в человеческой форме?»
«Это прекрасно».
Внешность Эстер была достаточно пленительной, чтобы вскружить голову, даже если она просто проходила мимо. Если бы Кин увидела ее, она бы кивнула в знак согласия.
Причина, по которой Энкрид не проявляла никакого интереса к собственной внешности, теперь становилась более понятной.
«Э-э-э...»
Дворянин, которому не терпелось заговорить, вскоре обнаружил, что его слова застряли в горле.
Вместо этого он заколебался.
«Э-э, как зовут эту даму?»
Один дворянин попытал счастья с Эстер, и Энкрид быстро вмешался, пока ситуация не обострилась.
Он собирался действовать немедленно, когда Эстер спросила, может ли она сначала убить его.
После этого Энкрид сопровождал Шинар, прекрасно понимая, что создание груды благородных трупов — не самый надежный путь.
Шинар вряд ли стала бы убивать на месте, но у нее тоже были свои недостатки.
«Она моя невеста».
Стали распространяться странные слухи: мол, безумный полководец помолвлен и с феей, и с ведьмой.
Энкрид позволил слухам продолжаться.
По крайней мере, так ему не придется беспокоиться о том, что у него нет дочери или чего-то подобного.
«Почему ты не взял меня?»
«У меня еще есть время».
Данбакел и Тереза, которые задерживались, вели праздную болтовню.
Оба были красивы сами по себе, но если он возьмет с собой Терезу, кто-то из знати может неправильно понять, решив, что он привел ее как предлог для близости.
С другой стороны, Данбакел может оказаться быстрее Эстер, если дело дойдет до этого.
Было лучше, чтобы странные слухи распространились.
Когда торговец подошел и упомянул о золотых монетах, было очевидно, что Энкрид уже подумывает уйти от разговора.
«Если ты вступишь в мою гильдию торговцев, то сможешь обрести богатство, о котором даже не мечтал».
«Сколько?»
«...Хм?»
«Итак, сколько?»
Крайса это не беспокоило.
«Даже не разговаривай, если речь не идет о сотне золотых монет или больше. И никаких разовых предложений, пожалуйста. Я работаю по контрактам, на ежемесячных условиях, с долями».
Он не занимался продажей акций просто так, кому попало.
«Нелепо!»
«Выход вон там».
«Ты маленький...!»
«Есть жалобы?»
Купец ворчал, но когда стоящие солдаты зашевелились, купец быстро замолчал.
Даже без присутствия отряда Безумцев постоянная армия все равно была устрашающей.
Это были люди, пережившие сражения с Аспеном, и промах на языке вполне мог оказаться смертельно опасным.
Торговец ушел, тихо ругаясь под нос, но отступая размеренным шагом.
Другие пытались отстаивать свою власть, но Энкрид предпочитал избегать ненужных конфликтов.
«Вступай в мои ряды, и я возвышу твою честь. Я могу рекомендовать тебя в рыцарский орден».
Но Энкрид не был заинтересован в применении силы; он был терпелив и стратежен.
«Острый, как лезвие, но у него нет глаз».
Он должен был обращаться с благородными резким жестом, прорезая вычурность.
Попытка благородного подняться и закричать была быстро заглушена.
«Здесь нет комаров».
Какой комар осмелится появиться посреди зимы?
Дворянин не решился продолжать.
Опасно было злить такого человека, как Энкрид, чей взгляд мог заставить человека почувствовать, что его жизнь может оборваться в одно мгновение.
«Это действительно нормально?»
Лорд высказал свое беспокойство.
«Этот человек обладает огромной силой, и если это превратится в территориальный спор...»
«О, нам просто придется сразиться с ним, не так ли?»
Крайс продолжил, его тон был почти легкомысленным.
Пограничники были самой сильной военной силой в регионе, но им не хватало золота.
И именно поэтому сейчас регион Кронада имел решающее значение.
Расширение города должно было продолжаться, и если бы они смогли покорить Кронаду, то вышли бы на первое место и потребовали бы еще и репарации за войну.
Энкрид продолжал двигаться вперед, встречая вызов за вызовом.
С Шинаром и Эстер рядом с ним они могли преодолеть все, что угодно.
Примерно через две недели Энкрид почувствовал, что его тело полностью исцелилось.
Его чувства снова стали острее.
«Ах».
Он глубоко вздохнул, испытывая чувство удовлетворения.
Что было бы, если бы он сразился с охранниками графа раньше?
Он не был уверен, но, скорее всего, он либо убил бы их, либо сильно ранил.
За последние две недели он потратил время на то, чтобы отточить свои навыки, отточить свое тело и научиться самоконтролю.
Теперь он чувствовал, что готов владеть мечом с полным мастерством.
Однако сегодня никто из дворян или купцов не пришел побеспокоить его.
Энкрид вернулся в казарму.
Он давно не возвращался, занятый различными обязанностями.
Знакомая атмосфера казармы встретила его — тишина, смешанная с напряжением.
Ощущение было осязаемым; что-то легко могло спровоцировать извержение.
В воздухе витала опасная нотка, но Энкрид уже привык к ней.
Это напомнило ему о том, как он впервые прибыл в казармы отряда нарушителей спокойствия.

Комментарии

Загрузка...