Глава 676

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 676 — Застойная вода
— Самчхоль, ты готов?
Энкрид ответил на слова Гриды делом, а она, наблюдая за ним, тщательно подбирала слова, прежде чем заговорить.
— Я же говорила тебе не называть его так. Ты действительно кажешься сумасшедшим.
Грида была серьезна.
У меча даже не было собственной воли — так почему он продолжал с ним разговаривать?
Энкрид не стал спорить.
Он говорил с ним, потому что тот того стоил.
Имя меча было Самчхоль, истинный шедевр.
«Если бы в нем была Воля, его можно было бы считать гравированным оружием».
Не все мечи, созданные Этри, были такими — Самчхоль был особенным.
Если Пенна ощущалась так, словно идеально легла в руку, то Самчхоль казался продолжением его самого.
И потому меч шептал.
Он хотел неистовствовать, играть, сливаться в ансамбле с другими клинками.
Только Энкрид слышал этот голос.
Хотя, если честно, он и не «слышал» его в обычном понимании.
— Самчхоль прошептал, что хочет сыграть в ансамбле.
— Я обычно стараюсь не ввязываться в твою чушь, но ты хоть понимаешь, что кажешься еще большим психом, когда говоришь такое?
Это был Рем, который, очевидно, наблюдал за происходящим.
Утренняя тренировка оставила его насквозь промокшим от пота.
Сезоны сменялись, ветры больше не кусались, а несли в себе первое тепло.
Хотя солнце теперь вставало раньше, предрассветные тренировки оставались неизменными, и он продолжал обливаться потом.
Так продолжалось последние два месяца.
Грида признавала это в Энкриде.
«Помешанный на тренировках».
Даже в Йохане — месте, полном людей, помешанных на фехтовании — такой типаж встречался редко.
«Я не ожидала найти кого-то подобного на этом континенте».
Время от времени появлялись неординарные гении.
Однако самым странным было то, что, несмотря на неоспоримый талант, Энкрид, казалось, топтался на месте.
Даже после двух месяцев спаррингов она не заметила в нем какого-то значительного прогресса.
«Здесь явно что-то не так».
Что-то, чего она не понимала.
Иначе он не стал бы рыцарем, не заслужил бы всеобщего признания.
Когда подул весенний ветерок, прохладный порыв пробрался ей в грудь.
Грида почувствовала, как её мышцы напряглись в ответ.
Сердце забилось чуть быстрее.
Хорошо.
Небольшое напряжение обострит её рефлексы.
«Я слишком расслабилась».
Даже когда она кочевала по континенту под предлогом поисков Рагны, она никогда не прекращала тренироваться.
Но была разница между случайными тренировками во время странствий и занятиями бок о бок с теми, кто осел на месте и полностью посвятил себя делу.
«Вот почему мне кажется, что я отстала».
Что ж, она сама выбрала этот путь, так что ей и нести ответственность за последствия.
Она знала, что так будет.
Она выбрала этот путь не из лени.
Она просто делала то, что должна была.
Глава клана велел ей найти Рагну, но не установил сроков — вероятно, по той же причине.
«Хотя путешествовать, есть и пить было весело».
Одним из самых ярких моментов было то, как в неё влюбился какой-то дворянин и попытался сделать её своей наложницей.
Выражение его лица, когда она отрубила кисти трем его телохранителям, было бесценно.
Даже тот момент, когда её возлюбленный отправился на поиски собственного пути, теперь был приятным воспоминанием.
Отогнав мимолетную ностальгию, Грида спросила:
— Ты разгадал секрет Йоханов?
Энкрид, расслабленно держа меч, кивнул.
Не то чтобы это было таким уж секретом.
Грида и остальные ничего не скрывали; всё было выставлено на всеобщее обозрение.
— Вы даже не пытались ничего скрывать, так о каком секрете идет речь?
«Звучит более впечатляюще, если я скажу это так.»
Грида сверкнула белоснежной улыбкой.
Похоже, даже в странствиях она не забывала о гигиене рта.
Рыцари редко страдали от обычных болезней, поэтому их зубы почти никогда не портились.
С мечами в руках они оценивали дистанцию между собой.
Не только Рем, но и Аудин вышел посмотреть.
Ропорд и Фель завязывали шнуры на запястьях и лодыжках друг друга, наблюдая за ними.
В последнее время тренировки включали спарринги со связанными конечностями в дополнение к обычной порке деревянными дубинками.
Глядя на этих двоих перед собой, оба испытывали чувство острой необходимости.
«Прошло два месяца».
Но они всё еще были далеки от уровня рыцаря.
Но этого и следовало ожидать.
Даже с упорядоченными тренировками и новыми методами стать рыцарем было невозможно в одночасье.
Будь это так просто, рыцари не были бы такой редкостью на континенте.
Однако оба прогрессировали с впечатляющей скоростью.
Это было яснее всего в глазах Магруна, который наблюдал за ними.
Проведя два месяца, наблюдая за Гридой, он пришел к определенному выводу.
Магрун вышел в качестве зрителя и, естественно, наблюдал за Фелем и Ропордом.
Глядя на них, он ощущал смутную уверенность.
«Эти двое справятся».
Йоханы обучали рыцарей по уникальной методике.
Основываясь на своем опыте, Магрун был уверен, что его интуиция не подведет.
Даже их чувство спешки послужит топливом для роста.
Это было само собой разумеющимся.
именно так действовали Йоханы.
«Йоханы процветают благодаря конкуренции».
Это был метод, подстегивающий амбиции, хотя это место заходило еще дальше.
Тренировки Пограничной стражи не просто поощряли соперничество — они были жестокими, почти убийственными.
Это было полной противоположностью самодостаточному подходу Йоханов.
Энкрид не сводил глаз с Гриды.
Она никогда не была легким противником, но, если быть честным, он ставил её чуть ниже Одинкара и Магруна.
Это мнение не изменилось.
— Так что же ты разгадал?
Спросила Грида, делая шаг в сторону.
Солнечный свет у неё за спиной теперь бил прямо в глаза Энкриду.
Энкрид сместился на полшага вправо, поворачиваясь так, чтобы защитить глаза от бликов.
— Никогда не прекращать соревноваться.
Он проводил время, наблюдая за троицей Йоханов, разговаривая с ними, слушая и анализируя.
Вместо того чтобы просто копировать их техники, он стремился понять ценности, которые ими двигали.
Такой подход и привел его к этому осознанию.
Йоханы всегда соревновались, и в основе этого соперничества лежало желание.
Если бы кто-нибудь спросил Энкрида, как развивать Волю, он бы ответил так:
— Тебе нужна страсть, чтобы добиваться желаемого.
В этом был ключ.
И тот же урок преподали Йоханы.
Как человек развивает Волю?
Через непоколебимую страсть.
Таков был путь семьи Йохан.
И Энкрид уловил его суть.
Талант делает подобные вещи возможными.
Семья наверняка начиналась с объединения одаренных людей.
Учения Йоханов не утверждают, что одна лишь решимость может компенсировать отсутствие таланта.
Это был не тот путь, который искал Энкрид.
И всё же оставалось еще многому научиться.
— Они поощряют тебя становиться еще лучше в том, что у тебя уже хорошо получается.
Продолжил Энкрид, приподнимая острие меча.
Хотя он говорил, его глаза уже охватили весь облик Гриды.
Начались просчеты.
Он предугадывал каждое возможное движение еще до начала боя, взвешивая вероятности.
Грида просто стояла неподвижно и улыбалась.
— Всё верно.
— И те, кто отстанет, останутся позади.
Остаются только те, кому нравится соревноваться.
И благодаря этому прогресс продолжается.
— И это тоже верно.
Грида кивнула.
После возвращения Рагны они как-то говорили о его детстве.
— Рагна? В детстве он, можно сказать, был немного... обделенным. Но была одна неоспоримая разница. Мой брат был аномалией. Его талант был подлинным.
То, что другие пытались осознать, скрежеща зубами, он схватывал без труда.
Но ему не хватало энтузиазма.
Его природный талант был одновременно и благословением, и проклятием.
— Обычный талант подпитывает страсть, но непомерный талант лишает её.
Таков был вывод, к которому они пришли.
Старейшины махнули на Рагну рукой, а Рагне было глубоко плевать.
Не будет преувеличением сказать, что именно тогда началась его лень.
— Ему всегда всё было в тягость с самого детства. Но когда он куда-то уходил, ему нравилось бродить вокруг. Он говорил что-то о том, что искать новые пути — это весело?
Энкрид никогда не слышал от Рагны подробных рассуждений на эту тему, но слышал нечто подобное.
Путь с видимым концом его не интересовал.
Вот почему прокладывание собственной дороги должно было быть столь волнующим.
«Раз он не мог найти дорогу, каждый пройденный им путь становился новым».
Для Рагны неспособность найти путь была не проклятием, а благословением.
Противоположностью его таланту.
Сдерживали ли Рагну ожидания семьи?
Или ему дали свободу делать то, что он хочет?
Если то, в чем человек преуспел, отличалось от того, чем он хотел бы заниматься, что ему следует выбрать?
Энкрид знал ответ.
И он уважал его.
— Йоханы не ищут битв с Царством Демонов, не желают они и чего-то иного. Мы преданы исключительно изучению и совершенствованию фехтования. Мы живем ради каждого его мига.
Добавила Грида.
Да, такова была суть философии Йоханов.
Они без колебаний учились, учили и тренировались через соперничество.
При этом они никуда больше не растрачивали свою силу, оставаясь в собственных владениях.
— Нас можно назвать застойными водами, но мы следим за тем, чтобы не застаиваться. «Странствия» — это долг большинства членов нашей семьи, разлетающихся по всему континенту. Некоторые решают остаться с единомышленниками, оставляя свой след в истории.
Энкрид не собирался их критиковать.
Разве силу всегда нужно использовать?
Не обязательно.
Если потребуется, ей можно найти применение.
Если бы им дали взамен то, чего они желали, они могли бы принять предложение.
Но Энкрид не хотел так поступать.
Разве им не должно быть позволено жить так, как они хотят?
Это был выбор, рожденный уважением к личной воле и чаяниям, выходящий за рамки простой силы.
Собрание людей, сосредоточенных исключительно на мече.
Группа, где конкуренция подпитывала их страсть.
По этой причине они без колебаний делились техниками и не скупились на наставления.
«Продал бы ты душу дьяволу ради фехтования?»
Йохан мог бы.
Но они не выбрали этот путь.
Энкрид слышал ответ от Одинкара.
— Если я продам душу дьяволу, то тем, кто обучается фехтованию, буду уже не я. Это было бы неприятно.
Эгоистичные, но бесспорно пленительные личности.
— Магрун наблюдал за тобой два месяца.
Сказала Грида, поднимая меч.
В ответ Энкрид выставил свой клинок под углом.
Оба были готовы.
— Будь осторожен, Энки.
Предупредила Грида.
Пока они меняли позиции, за спиной Энкрида стояли Рем, Аудин, Джаксен, Эстер, Шинар, Тереза, Ропорд, Фель и Луагарне.
За спиной Гриды стоял Одинкар, скрестив руки на груди, а Магрун притащил стул и уселся.
Взгляды Энкрида и Гриды встретились.
Была ли она такой же, как при их первой встрече на рынке?
Энкрид задал себе этот вопрос и ответил:
Женщина, которая закаляла свое тело подобно стали последние два месяца, взмахнула мечом.
Её левая нога шагнула вперед, отмечая первое осознанное движение.
Эта сцена раскрылась перед его внутренним взором еще до того, как произошла наяву.
Выпад, предпринятый силой толчка левой стопы от земли.
В тот миг, когда он это осознал, её атака была уже острее, стремительнее и смертоноснее, чем раньше, летя к нему подобно пронзающей точке.
Дзынь!
Белый клинок встретился с его Самчхолем и был отбит.
Не было времени даже на вдох.
Энкрид скрестил ноги и двинулся вперед.
Мгновенно сократив дистанцию, он обрушил эфес своего меча на голову Гриды.
Совершенно неожиданный маневр.
Грида вскинула предплечье для блока.
Бух!
Разница в силе была очевидна.
Её отбросило назад; она предпочла отступить, вместо того чтобы терпеть и перенапрягать руку.
В то же время Энкрид просчитал десятки потенциальных атак, которые могла предпринять Грида.
Но она не выбрала ни одну из них.
Кап-кап.
Она дважды постукивала ногой.
Или лучше сказать, она ударила пятками о землю.
Но для Энкрида это была не просто пустая трата времени, а целая ветвь потенциальных движений.
— Почему она стучит ногой? —
Фейнт?
Начало неожиданной техники?
Адрессировка шага?
Тактика позиционирования?
Стратегия использования окружающей среды?
В его голове мелькнули десятки возможностей.
— Если я не знаю, я посмотрю на ее реакцию, — сказал он.
Причина ее действий раскроется в ее следующем движении.
Энкрид поменял хватку, изменяя направление клинка.
Сэмчоль имел два края — один из черного золота, один из истинного серебра.
Это может показаться так, что это нарушит баланс клинка, но Эттри при этом скорректировала соотношение метеорного железа.
Это не означало, что металл на обоих краях клинка был разный.
Итак, такой трюк был возможен.
Он передвинул вес вперед, расположив сторону с черным-золотым металлом вперед.
Это добавило дополнительную ускоренность клинку.
Это была техника, которая использовала неравномерный вес оружия.
Энкрид разогнул правую ногу, изогнул спину и передал движение через локоть и запястье, размахивая мечом.
Бам!
Меч, разрывая воздух, прошёлся через пространство, где только что находился Грид.
Грид скатилась в сторону, чтобы уйти от удара.
просто скатиться не было достаточно.
В тот же момент, когда она коснулась земли, она нажала левой рукой на неё, подпрыгнув, а затем ударила грудь мечом в правой руке.
Пак.
Удар был достаточно сильным, чтобы сделать звук.
Зачем?
Что было целью этого движения?
— Это подготовка к атаке? — спросил он.
Ей не перевесилось? — спросил он.
Нет.
После повторения этого движения несколько раз, Энкрид споткнулся о собственные ноги.
Схватив момент, Грида протянула вперед клинок меча.
Цок!
Хотя он блокировал, из носа Энкрида потекла кровь.
«Наверное, весело?»
— Это весело, не так ли? — спросила Грида.
Хотя голова кружилась, Энкрид ответил.
«Да.»
Смотря на позначитсть событий, не составило труда понять, что только что произошло.
Серия неожиданных движений, чтобы перевернуть расчеты.
И это было заключение.

Комментарии

Загрузка...