Глава 486

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 486 — 486 — Цепь совпадений
Глава 486 — Цепь совпадений
Есть те, кто в настоящем бою сильнее, чем на тренировке.
Почему так?
Из-за обострённых чувств? Или, может, дело в таланте?
Может быть, потому что они способны полностью сосредоточиться только в критический момент.
Ничто из этого к Энкриду не относилось.
У него не было ни одного из этих качеств.
Его чувства были самыми обычными, поэтому на нестандартные атаки он реагировал неловко.
В нём не было ни искры гениальности, ни врождённого блеска.
Сосредоточенность в кризисе?
Если бы у него это было, он не сталкивался бы со смертью так часто, как сталкивался.
Впрочем, опыт у него всё же имелся.
За его спиной стояли бесчисленные часы тренировок, отработки и повторений.
«А что, если выкрутить так? Или отбить вот так? А если отбить и сразу ударить?»
Он снова и снова проверял свои идеи телом, оттачивая их бесконечными повторениями.
И всё это — уже после того, как он освоил основные формы фехтования разных школ.
Без отдыха, без скуки, он просто продолжал.
Его метод легко можно было счесть бездумным, даже глупым.
И всё же именно так он вырабатывал практическое применение своих идей в реальном бою.
Не обладая природным талантом, он повторял каждое действие бесчисленное количество раз.
Повторяя одно и то же, он начинал улавливать тончайшие различия в технике.
Там, где другим хватало десяти взмахов, ему требовалась сотня.
А когда сотни было мало, он делал тысячу.
И что тогда происходит?
Ты начинаешь сосредотачиваться на сути техники, а не на её полезности.
Когда понимание обязательно, другого выбора просто нет.
Почему в этой технике клинки должны столкнуться именно в этой точке?
Почему нужно поворачивать тело, чтобы уйти от клинка противника?
Почему надо ставить клинок так, чтобы давить в сгиб локтя противника?
Частичный поворот создаёт возможность надавить на руку противника.
Размещая клинок в сгибе локтя, ты нарушаешь рычаг противника и на миг лишаешь его силы.
Но всегда ли нужно выкручивать тело?
Может, если важна подвижность, хватит одной работы ног?
Всегда ли нужно хватать противника за руку?
А что насчёт контратаки прямо в момент отвода?
Вот что такое основы — причины, стоящие за каждым движением.
Энкрид бесконечно повторял, обдумывал и отрабатывал эти основы даже на грани смерти.
Вот почему в настоящем бою Энкрид раскрывался куда ярче, чем на тренировке.
Его несгибаемая решимость выделяла его в битве.
Его сапфирово-синие глаза сияли, когда он столкнулся с Апостолом, мастером некромантии.
«Неосязаемость не сработает», — подумал Энкрид.
Апостол не мог в полной мере использовать своё магическое пространство в неосязаемом состоянии.
Для его барьеров и заранее подготовленных заклинаний требовалась материальность.
Он полагался на искусственные реликвии, напитанные маной, — артефакты, созданные из сокровищ, добытых в магической земле.
Апостол подавил свой страх.
Поддайся он ужасу — и его заклинания стали бы бесполезны.
Его расчёты начались, но с самого начала пошли наперекосяк.
Он даже не видел ударов Энкрида.
Кланг! Бах! Кланг!
За одно дыхание барьеры Апостола были разбиты.
«Продержаться. Я должен.»
Прежде чем пал последний барьер, Апостол вызвал ещё одно заклинание.
«Восстаньте, восемь братьев Гулака!»
Он раскрыл своё магическое пространство и призвал восемь гулей.
Из земли, из воздуха и из кромешно-чёрных пустот возникли уродливые фигуры.
Это были искусственные твари, каждая со своей особенностью: вытянутыми руками, ядовитыми клыками и прочими мерзостями.
Но Апостолу не повезло.
Энкрид уже имел дело с гулями рыцарского класса из Серого леса — демонической земли у города Оара.
Этот опыт до сих пор жил в нём ярко и отчётливо.
Синеглазый мечник взмахнул клинком восемь раз.
Диагональный рубящий удар с шагом в сторону, горизонтальный взмах при отступлении, рубящий сверху в темя.
Он отбил вытянутый коготь клинком и тут же нанёс укол.
Точность вовсе не означала отказ от смертоносности.
Так называемая техника «Змеиный клинок» проявила всю свою эффективность.
Затем последовал горизонтальный удар, снесший голову ещё одному гулю.
Следом — пронзающий укол, а затем восходящий разрез, расколовший голову гуля надвое.
И наконец, горизонтальный удар снёс верхушку черепа последнего гуля, а затем Энкрид левой рукой перехватил оружие обратным хватом и нанёс одноручный укол.
Апостол, несмотря на всю свою подготовку, не мог уследить за скоростью этой атаки.
Шмяк! Хрясь! Хлюп! Хруст!
Все восемь гулей один за другим рухнули на землю — изуродованные и мёртвые.
Широко распахнув глаза, Апостол вцепился в свою реликвию.
Он увидел две полосы света — синюю и серебряную, — словно бесконечно вытянувшиеся, будто сами их движения растягивали время.
«Я заблокирую.»
У Апостола ещё оставались наготове заклинания, барьеры, рассчитанные на поглощение физического удара, и защитные артефакты.
Даже его кожа была усилена так, что стала прочной, как шкура монстра.
Но всё это почти ничего не значило.
Клинок Энкрида — движимый сутью техники и грубой силой — прорубил всё.
Шик!
Голова Апостола взмыла в воздух и безжизненно упала на землю.
Внезапно раздался крик.
«Отец!»
Из племени провидцев в каньоне выбежал юноша, почти ещё мальчик; по отметинам на его лице текли слёзы.
Крик мальчика вызвал чудовищный рёв у стоявших поблизости великанов.
Р-р-ра-а-а!
Их мышцы вздулись, а жилы налились ярко-фиолетовым.
Их глаза пылали, словно факелы, а кожа потемнела до мрачного, зловещего оттенка.
Преображение великанов источало подавляющее присутствие, будто перед ними склонялись даже солнечный свет и ветер.
Хотя большая часть воли Апостола сгорела ещё до полного осознания, одного приказа хватило, чтобы привести в действие искусственную реликвию.
Она пробудила всех присутствующих великанов.
«Ты, мерзавец!»
Как только Энкрид убил Апостола, он почувствовал силу позади себя и резко развернулся, взмахнув Акером.
Это был лёгкий удар, но вовсе не такой, который можно было легко уклонить или заблокировать.
Угол был коварным, а сам удар сочетал в себе и силу, и скорость.
Туд!
Но удар был заблокирован.
Это было неожиданно, но Энкрид никак не отреагировал.
Он быстро вернул меч в позицию и с того же угла ударил снова.
На этот раз удар был тяжёлым, похожим на рубку тяжёлым мечом сверху вниз в ключицу.
Это было не столько рассечение, сколько продавливающий удар.
Противник уже был наполовину оторван от земли.
Пока он наносил удар, глаза Энкрида скользнули по одежде и стойке противника.
Жилет из короткого меха, штаны, наголенники, отметины на лице и чёрная палка по диагонали за спиной — клинок из обсидиана.
Оружием, остановившим Акер, был кинжал под названием карамбит.
Он был настолько прочным, что не сломался и даже не получил зарубки от лезвия Акера.
Лишь по краям кинжала появились мелкие сколы.
Глаза противника были полны ненависти и проклятий.
Ему удалось заблокировать и второй удар.
Кинжал извернулся, отводя силу меча в сторону.
Это и правда было впечатляюще.
Судя по таланту, он мог бы стоять на одном уровне с Ремом.
Сейчас он, возможно, ещё уступал, но если оставить его в покое, он быстро станет сильнее.
Он вывернул кинжал, сместив направление меча, а когда тот врезался в землю, откатился назад.
Энкрид уже хотел броситься в погоню, но остановился.
Это было предупреждение интуиции.
Когда противник откатывался назад, в воздухе зависло обсидиановое копьё.
Уловка?
Нет, колдовство.
К копью никто не прикасался, но оно само висело в воздухе и рвануло к Энкриду.
Чувство опасности вспыхнуло, заставив его остановиться.
Хотя это было невидимо, Энкрид был уверен: что-то удерживало копьё в воздухе — быть может, какой-то дух предков, как говорят на Западе.
Тинь!
Остановить копьё не составило никакого труда.
Энкрид оценил скорость копья и отбил его клинком. Затем он сделал широкий шаг вперёд и, продолжая наступать, занёс Акер над головой, провёл его полукругом за спину и обрушил вниз, нанося вертикальный удар.
Все эти движения уместились в одно дыхание.
Бам!
И снова Акер не достал врага.
Меч со свистом рассёк пустоту.
Противник отступил, уводя себя назад.
Отходя, противник вытянул левую руку.
Кольца на его пальцах звякнули — с каждого пальца свисали золотые колокольчики.
Он поднял левую руку, встряхнул ею и сказал:
«Я заберу твои глаза.»
Энкрид моргнул, но ничего не произошло. Противник застыл с вытянутой рукой.
Скрип.
Противник стиснул зубы и крикнул снова.
«Сделай три шага и упади!»
Первое проклятие было проклятием слепоты, второе — увечья.
Разумеется, ни одно не сработало.
Энкрид не почувствовал никакого ужаса.
У него лишь мелькнула мысль: может быть, у перевозчика там, где бы он ни был, сейчас пир.
«Вкусно!»
Или он кричал что-то вроде этого.
«Ты… Ты проглотил проклятие.»
Раздался молодой голос.
Противник яростно уставился на Энкрида, а затем бросился бежать.
Он несколько раз оттолкнулся от земли, и его тело, размываясь, исчезло вдали.
Глядя, как тот убегает, Энкрид метнул кинжал.
Кинжал с резким свистом пролетел вперёд и вонзился в спину убегающего колдуна.
Колдун на миг пошатнулся, но продолжил бежать, пока не исчез.
Он был слишком быстр, чтобы его догнать.
Но сейчас было кое-что важнее.
Позади всё ещё сражались великан и чёрный воин.

Комментарии

Загрузка...