Глава 441: Город лишь по названию

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 441 — Город лишь по названию
После того, как она услышала всю историю, Айшиа рассмеялась, ненадолго забыв о своей усталости.
Ей было очень не по душе отсутствие припасов.
Тот факт, что рыцарь лично отправилась за парой торговцев, говорил о том, насколько отчаянным было положение.
Какая неэффективная методика решения проблемы.
Тысяча Камней была городом такого типа. Хотя она была полурыцарем, в таком месте не было места для самомнения.
Айшиа также нуждалась в некотором времени, чтобы привыкнуть к жизни здесь. Чувство, которое она испытывала, наблюдая за тем, как рыцарь Оара забивала гвоздь в дерево лезвием своего короткого меча, было трудно описать.
Это было как наблюдение за тем, как кто-то плугом обрабатывает поле с святой мечом.
Однако рыцарь Оара улыбалась. Светлая улыбка. Улыбчивая Оара. Мечная Оара, улыбаясь, как солнце.
Все прозвища рыцаря Оара были довольно схожими.
Она часто улыбалась.
Айшия, увидев улыбку Оары, сразу же написала в замок письмо с просьбой прислать мастеров.
— Ты лучший. Красив, как и ожидалось.
— Это комплимент?
— В стиле Оары.
Похоже, Айшия пристрастилась к шуткам. Энкрид также узнал о других задачах, которыми ему предстояло заняться, помимо мечника Джека.
Один из дезертиров сблизился с еретиком и создал новую религию – фактически стал лидером культа.
Айшия добавила, что этот культ существует уже около двух лет и его влияние растет благодаря участию еретиков.
— Хочу прямо сейчас убить его, но если волна случится, когда Оара отсутствует, мы все равно погибнем.
По той же причине и Айшия не могла оставить свой пост.
Она упомянула, что харпии или монстры часто обстреливают город, и если она уйдет, сразу же начнутся опасные засады.
Поэтому прибытие Энкрида было встречено с большой радостью.
Однако это не была простая битва; это была охота за врагом, преследованием которого нужно было вытеснить его, поэтому Асия не рассчитывала на успех.
Лидер культа был невероятно скор на побег; если бы не это, Айшия уже давно прикончила бы его, скрипя зубами от досады на нехватку времени.
Если бы Энкрид не пришёл, она собиралась заняться этим сама в подходящий момент.
Они не были какими-то великими епископами — просто жалкие людишки, мнящие себя богами. Айшия считала, что легко могла бы перерезать им глотки самолично.
Энкрид задал еще несколько вопросов.
Расположение и масштаб колонии, характеристики религиозной группы и так далее.
Айшия ответила, как смогла: — Вы видели в поселении таверну? Тамошний хозяин знает побольше моего.
«Он был очень зол из-за запрета на алкоголь.»
— Он хороший малый. Просто сходите туда, закажите поесть и потолкуйте с ним. Да, и будьте осторожны: я слышала, один из тех культистов — мечник, владеющий магией.
— Что за магия?
Если человек использовал заклинания, ему следовало быть осторожным.
Человек мог вызвать огонь из своих рук или запутать свое тело в паутину.
Энкрид сражался с Эстер и пережил разные вещи.
Хотя он не получил новых взглядов от сражений с магами, по крайней мере он привык сражаться с ними.
Поэтому он спросил.
«Слухали ли вы, что кто-то получил дыру в животе, не прикасаясь к ним?»
Айшия сделала рукой в воздухе резкое рубящее движение.
Некоторые солдаты были затронуты, и она добавила, что члены культа сделают дыры в любого, кого поймают.
Энкрид послушал все это, но он знал, что это не те люди, которых можно легко найти.
Есть три недавно основанных колонии. Это не случайно, что они расположены на границе Зоны Магии.
Если они не решались с этим разобраться в течение некоторого времени, сумасшедшие монстры начинали собираться, строить гнезда и творить хаос.
«Добро пожаловать на границу Магического Домена, Тысяча Камней.»
— Еще раз повторила Айшия, и Энкрид спокойно кивнул.
Магическая Зона не меняла ситуацию. Просто означало, что на пару больше монстров, чем обычно, но это не было чем-то другим от обычного Боевого Пограничника.
Айшия была страшно занята, и сейчас отдых был для неё важнее всего. Тёмные круги под её глазами наводили на мысль, что сама её усталость вот-вот породит демона.
Она была уверена в физической силе рыцаря, но недавно усталость накапливалась.
— Я не сплю уже две ночи. Всё из-за гарпий.
Если бы все напали одновременно, она повела бы солдат в атаку, но вместо этого несколько харпий пробирались внутрь, наблюдали с расстояния и атаковали только тогда, когда считали, что смогут уйти.
даже полу-рыцарь, как она, не мог поймать харпий, которые использовали магию и убегали.
Если бы они напали всерьез, поймать их было бы нетрудно, но они просто продолжали донимать её с расстояния.
Они не подходили даже к башням или стенам Тысячи Кирпичей, если не происходило что-то значительное.
Когда прибыли торговцы, гарпии оживились и напали, и Айшия бросилась на защиту, считая, что в какой-то мере ей повезло.
Это было хорошая возможность убить несколько из этих паразитов.
— Милио. Показь им дорогу. К гостинице и ресторану.
— Понятно.
Айшия отправилась отдыхать, поручив Миллио проводить их.
Энкрид тихо осмотрел город на предмет признаков беды, таких как проклятия или драки. Он искал Рем. В городе не было видно никакой суматохи.
Город всё ещё оставался в меру шумным и в меру вонючим.
В основном пахло потом. Стойкий шлейф от пропитанной влагой одежды смешивался с сырым воздухом.
Не было ничего необычного в том, чтобы видеть людей тренировать мышцы или кидать оружие туда-сюда.
— Круши черепа монстрам! — Рви их пополам! — Умрем с улыбкой на устах! — Ура!
Слоганы прозвучали. Шесть человек увидели, как они поднимают бревна или занимаются аналогичной физической тренировкой.
Чаще всего можно было увидеть людей, которые чинили луки или делали стрелы. Все они обливались потом — стояла невыносимая жара.
Даже простое стояние вызывало обильное потоотделение. Запах сырости не был совсем гнилым, но он наполнял воздух неприятным ощущением.
Дунбакель, несколько раз морщившаяся от вони, наконец зажала нос. — Ужасный запах, эти люди вообще моются?
«У тебя нет совести, да?» — осудил Энкрид Дунбакель.
— А что? Я мылась десять дней назад.
Энкрид решил, что если в их гостинице есть ванная, он сбросит голову Дунбакель в нее.
Десять дней назад это было, когда они шли к этому месту.
Дунбакель добралась до ручья, опустила пальцы в воду и промыла лицо несколькими каплями. Это была ее идея о мытье.
«Да надейся, что ванна прочная,» — сказал Энкрид, создавая чувство предостережения.
Дунбакель попятилась, чувствуя неладное. Впрочем, в конечном итоге это ничего не меняло.
Как Жаба, Луагарне легко привыкла к влажному воздуху. К тому же, она его даже любила.
Запах был терпимым. Жабы, наконец, могли отращивать потерянные конечности, так что чувства у них были несколько притуплены.
Они вообще обожали влажность. В свободное время Жабы любили ради отдыха погружаться по пояс в озерную воду.
Хоть они и не были настоящими лягушками, повадки у них были схожи.
Они ловили насекомых языком и считали грязевые ванны на болоте лучшим развлечением.
Иногда, вспоминая изысканные лакомства, которые она получала во дворце, Луагарне предавалась ностальгии.
— Тут есть где-нибудь грязевая купальня?
Разумеется, здесь ничего подобного не было.
— Грязь, говоришь? — Миллио отреагировал на слова Луагарне.
Солдат с глубоким, звучным голосом всё еще горел желанием скрестить клинки с Энкридом, но пока сосредоточился на своих прямых обязанностях.
Он был из тех солдат, что свято чтут долг.
— За западными воротами, если обогнуть Серый лес, есть болото, но туда лучше не соваться. Оно вечно окутано ядовитым туманом.
совсем лишнее предупреждение. Так подумал Энкрид, отводя взгляд.
Показался город. Он уже видел его мельком, но его необычный вид снова приковал его внимание.
Дома стояли редко, а через весь город от одних ворот к другим тянулась грунтовая дорога. Большинство зданий возвышалось на платформах из аккуратно уложенного кирпича — вероятно, почву здесь часто размывало во время дождей.
Чтобы справиться с этим, повсюду были вырыты траншеи для отвода воды.
Система дренажа была устроена так, чтобы гнать воду под уклон, а самой примечательной ее частью был широкий открытый ров в центре, похожий на пещеру без крыши.
Он был достаточно велик, чтобы в ливень превратиться в реку. Не великан ли его выкопал? — Это работа сира Оары, — сказал Миллио, заметив, на чем задержался взгляд Энкрида.
Солдат оказался проницателен. Речь его была грубоватой, но в поведении сквозило добродушие. По его словам, рыцарь собственноручно взялся за лопату, чтобы создать этот ров.
Стоило ли Энкриду удивляться? Не зная, как к этому относиться, он просто отбросил лишние мысли.
Благодаря центральной дренажной системе даже в сильнейшие ливни домам не грозило затопление.
Энкрид приметил и другое: лавку с товарами первой необходимости, бакалею, таверну, несколько пустых домов, кузницу, мясную лавку, пару закрытых магазинчиков, одиноко стоящие здания, полуразрушенные чучела и склады дров.
— Заезжие купцы торгуют за кроны, но здесь большинство покупок совершается за счет вкладов, — пояснил Миллио, тщательно подбирая слова. Уникальная экономическая система города заинтриговала Энкрида. — Вклады?
Спросила Дунбакель гнусавым голосом, зажав нос. Миллио кивнул и разъяснил подробнее.
— Да, вклады. Вы накапливаете их, истребляя монстров или зверей. Еще их можно заработать, принося пользу городу — например, чиня ворота — или, что куда весомее, помогая сиру Оаре в бою. Вы ведь только что прикончили ту гарпию? Колдующая гарпия — редкий вид. Этого одного хватит, чтобы оплатить вам еду и ночлег на десять дней.
Пока Энкрид размышлял над этой необычной системой, он заметил, что почти каждый встречный был вооружен. У многих за спиной висели луки, а на плечах были нашиты символы в виде палочек.
— А, это не эмблемы отрядов, а знаки отличия. Что-то вроде упрощенной системы званий Наурилии. Раз в месяц к нам приезжает оруженосец из рыцарского ордена, чтобы проводить тренировки.
Одна палочка означала низший ранг, две — средний, три — высший. Перекрещенные палочки указывали на командира.
Хотя система напоминала ту, что использовалась в королевском дворце, ношение знаков на плече для быстрого опознания казалось очень практичным.
«Это было бы удобно и для Пограничной Стражи».
Продолжая осматривать город, Энкрид почувствовал странное умиротворение.
Запах был скверный, но атмосфера — уютная. Казалось, он вернулся домой, хоть это и не была его родина.
Это было место, где отдыхала душа. Но липкая, неприятная жара никуда не делась, заставляя мечтать о купании.
Из-за удушливой влажности ему нестерпимо захотелось схватить Дунбакель, наотрез отказавшуюся мыться, за волосы и окунуть ее головой в кадку.
Энкрид заметил двух солдат на небольшой площадке, которые спарринговали на деревянных палках. «Дуэль».
Нет, не бой. Они просто проверяли навыки друг друга.
Оба были в одних штанах, с голыми торсами, и размахивали длинными шестами.
В тот момент его осенило — это был не город. «Это не город, а казарма».
Название «Тысяча Камней» было лишь номинальным. По сути, это место было огромным военным лагерем.
И причина была ясна — необходимость отражать бесконечные набеги монстров и зверей.
Без пахотных земель и торговой значимости — кто, кроме воинов, мог бы здесь жить? Каждый встречный здесь был бойцом.
«Весь город превращен в казарму». И кто мог быть автором такой перемены? Сир Оара. Это дело ее рук.
— Здесь вы можете остановиться, трапезная на первом этаже. Убийцу Демонов знают все, так что вас признают.
Здание было просторным кирпичным строением и выглядело куда лучше, чем жилище сира Оары.
Дверь была испещрена надписями, вырезанными ножами. «Беги, пока можешь».
«За сира Оару до конца». «Буду крушить черепа тварям до самой смерти». «О-а! Умрем с улыбкой!»
Вот такие слова здесь были начертаны. Энкрид толкнул дверь. Если это казарма, то все живущие в ней — воины.
Внутри он увидел тех двух спарринговавших солдат. Теперь оба были одеты иначе.
Один в поношенной льняной одежде нес еду, а вторая — женщина — была при полном параде: за спиной висел короткий лук, на теле — легкая кожаная броня.
Она явно была готова к бою или немедленному заданию.
— Добро пожаловать, — сказал солдат, а женщина окинула Энкрида взглядом. — Так вот ты какой, Убийца Демонов. А ты красавчик, а?
Неужели это в порядке вещей для здешних отрядов? Или дух Оары настолько пропитал этих людей?
Женщина говорила без обиняков, привлекая к Энкриду внимание почти всех присутствующих в обеденном зале. — Мужчина — это не только внешность... — проворчал солдат с едой.
Не в силах сдержаться, Луагарне вставила свое слово: — И не только внешность. Всё в нем превосходно.
Какая чушь. Энкрид проигнорировал ее и сел за стол. Женщина подошла к нему. — Я Ровена, декурион, — представилась она.
Декурион — командир десятка. — Я видела вас давеча в переулке.
Любопытство Энкрида разыгралось. — О, это моя подработка, — ответила она.
В этом городе, похоже, каждый служил солдатом. — Дай знать, если что понадобится.
Ее слова несли двойной смысл — имела ли она в виду дневные дела или что-то иное, оставалось неясным.
— Скорее всего, нет, — сказал Энкрид. — Хотя, кто знает.
Дунбакель что-то пробурчала под нос, изобразив неприличный жест, но Энкрид уже обратился к трактирщику: — Помыться-то у вас можно?
— А? Да, кадка имеется.
Хозяин постоялого двора ответил, и Дунбакель попыталась дать дёру, но Энкрид успел схватить ее за шкирку.

Комментарии

Загрузка...