Глава 321: Битва умов

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно регрессирующий рыцарь
Глава 321: Битва умов
— Воля.
Всего одно слово.
Последовавшее за этим молчание было естественным.
Стояла зима, и холод чувствовался особенно остро.
Огонь в печке потрескивал, когда пламя выстреливало вверх.
В этот момент через вход в палатку ворвался холодный ветер.
Кусачий зимний ветер.
Если бы это был обычный человек, он мог бы почувствовать, что в его сердце вогнали кинжал.
Но здесь не было обычных людей, не считая даже Энкрида.
— Я бы тоже так сказал, — как бы невзначай вставил Крайс.
И возразить было нечего.
Само собой, Энкрид не дрогнул.
Неужели был кто-то, кто мог превзойти Рагну в ораторском искусстве?
Даже этот ублюдок Рем, который вдалбливал людям свой собственный ритм, не обладал особым мастерством в обучении.
Так что у Энкрида не было причин удивляться.
— Объясни.
— Если в тебя ударит молния, как ты её заблокируешь?
Для Рагны это было лучшим объяснением.
Конечно, для других это могло показаться худшим из возможных объяснений.
Но разве это имело значение?
Не особо.
Как всегда, Энкрид был отличным слушателем и легко мог стать и отличным учеником.
Он умел хорошо слушать.
Можно сказать, что он был из тех слушателей, которые вытягивают ответы, если собеседник не может толком объяснить.
— Не заблокируешь.
Ответил Энкрид.
— Заблокируешь.
Рагна добавил.
— Как?
— Ну так объясняй нормально.
Объяснять Рагна не умел, но всё же пытался, как мог.
Рагна не блистал ни умением находить дорогу, ни красноречием, ни тонким вкусом, ни уж тем более характером.
Он не особо заботился о своей репутации и жил так, как считал нужным.
Бывали дни, когда ему даже говорить было неприятно.
Но когда дело доходило до владения мечом, Рагна был на высоте.
Но с мечом ему мало кто мог сравниться.
— Сначала чуешь признаки, потом бьёшь.
Это было лучшее объяснение, которое мог дать Рагна.
Все дело было в инстинкте и таланте.
Энкрид был настойчив.
Он задавал вопрос за вопросом и внимательно слушал ответы.
Рагна говорил как мог, но это еще не было полностью сформированной концепцией.
Ничего конкретного в голову не приходило.
Однако, это был еще не конец.
— Если удастся хотя бы отсрочить смерть...
тогда этот день ещё можно использовать до конца.
Если бы впереди оказался Рагна, можно было бы увидеть, как он принимает на меч удар рыцаря.
Но Энкрид не собирался действовать так.
Он не стал бы бросать Рагну в опасность только для того, чтобы в полной мере использовать сегодняшний день.
Это была черта, которую Энкрид не стал бы переступать.
Эта граница появилась в его сердце ещё с самого первого повторения этого дня.
Для кого-то такая граница становится убеждением, для кого-то — тем, что зовётся честью.
— Честь.
Пока не появился тот жнец, что твердит о чести, Энкрид знал: он должен сделать всё, что в его силах.
В этих вопросах и ответах он выстраивал собственный план.
Это был не конец.
— Шинар.
Фея тоже сумела выдержать удар этого меча.
Она отреагировала.
Как ей это удалось?
— А ты умеешь блокировать молнию?
— Просто уходишь от неё до удара.
— А если не можешь?
— Тогда нужен громоотвод.
В её сухом тоне ещё слышалась шутка, но за ней скрывался вполне серьёзный смысл.
Это было нечто, сопровождаемое глубоким осознанием.
— Эти стержни легко выдёргиваются, ими удобно цеплять, блокировать и уводить удар.
— А меч рыцаря так можно остановить?
Это был неожиданный вопрос, но никто не счел его странным.
Именно таким был Энкрид.
Он был одержим мечом и сражался за мечты, которые казались невозможными.
И именно это сделало его тем, кем он был сейчас.
Все с этим смирились.
Так что не было ничего необычного в том, чтобы услышать, как он изрекает подобную чушь.
Даже Крайс просто наблюдал за этим с привычным видом.
Дунбакель выглядела так, будто ждала, что следующим спросят именно её.
— Прежде чем противник успеет шагнуть, прежде чем схватится за меч, я уже выхвачу свой.
Пока она говорила, её словно затягивало в странную ауру, исходившую от Энкрида.
Что в нем было такого?
И раньше в нём было это пламя, но теперь оно будто разгорелось сильнее.
Ей казалось, будто в него вселился дух огня.
«Нет. Не огонь».
Это были желание, страсть и восторг, смешавшиеся воедино.
Сильные эмоции пронзили чувствительное сердце феи.
Если лягушка видела талант, то фея ощущала эмоции.
Такова была природа их вида.
Чтобы выжить на континенте, нужно было притупить эту натуру, игнорировать то, что не имеет значения.
Если лягушкам приходилось учиться понимать слово «сердце», то феям приходилось учиться держаться на волнах эмоций.
В этом плане Шинар была феей, которая исключительно хорошо адаптировалась на континенте.
И все же...
Энкрид не повышал голос.
Он не стал действовать поспешно.
Он не махал руками или ногами.
Он просто расслабил свое тело и сказал несколько слов.
Он подошел и открыл рот.
И все же это тепло будоражило Шинар.
Он коснулся крови феи.
Это было то, что делало Шинар серьезным.
С лицом, обычно лишенным смеха — и лишенным его и сейчас, — она ответила без всякого юмора.
«Рыцарский меч — это катастрофа.»
«Как ты остановишь катастрофу, которую сам же и назвал?»
Задать обратный вопрос, скорее всего, было тем ответом, который был нужен именно сейчас.
Можно ли остановить землетрясение с помощью человеческой силы?
А как насчет вихря?
Наводнение?
Тайфун?
Сильный дождь?
Засуха?
Это были стихийные бедствия.
Рыцарь, однако, был человеческим бедствием, созданным человеком.
Среди всех рас на континенте — людей, фей, гигантов, гномов, зверолюдей и нелюдей — наибольшей численностью населения обладало человечество, и поэтому был придуман термин «антропогенная катастрофа» или «рыцарь».
Более интуитивным термином было бы назвать их катастрофой.
Само собой, были и рыцари среди фей.
У зверолюдей существовало похожее понятие — «герой».
Бывали даже случаи, когда людей, которые не были рыцарями, но были чем-то похожи, называли разными терминами.
Термин был не важен.
Шинар думала о прошлом, смотрела на настоящее и пыталась разглядеть будущее.
«Путь вперёд».
Когда-то в прошлом Шинар Кирахайс от чего-то отказалась, осознав собственную ограниченность.
Она потеряла путь вперед.
Но именно благодаря тому, что она сдалась, она смогла зайти так далеко.
Это была противоречивая ситуация.
Неужели рыба, которую она упустила, стала больше в ее воображении?
Или она поняла, что для того, чтобы встать рядом с мужчиной, стоящим перед ней, ей нужна та самая упущенная рыба?
— Может быть.
Каково это — видеть, как человек перед ней умирает от рыцарского меча?
По воле случая фея с точностью и ясностью предсказала то, что должно было произойти.
«Приятного в этом точно не будет».
В таком случае она, скорее всего, пожалеет об этом.
На ум снова пришла бы упущенная рыба.
«Бесполезные мысли».
Внутренне Шинар покачала головой, хотя внешне оставалась спокойной.
Такие бессмысленные размышления.
Энкрид выслушал вопрос Шинар и снова задумался.
Рагна упоминал о молнии.
Наверное, поэтому заговорила и Шинар.
Во всяком случае, фея явно подбирала слова не наобум.
Слушая их обоих, в голове Энкрида начало формироваться нечто похожее на вывод.
— Как бы ты сам блокировал молнию?
Это было первое, что нужно было решить.
— А меня не спросишь?
Пока он думал, подошла Дунбакель и влезла в разговор.
— Что?
— Ну, этот рыцарский меч.
— Иди спать.
До такого разговора Дунбакель всё равно не дотягивала.
Спрашивать её не требовалось: если захочет, она и так влезет.
— Да просто блокируешь, и всё, верно?
Энкрид кивнул.
— Очень помогла.
Его тон был лишен эмоций.
— Правда?
— Правда.
Он непринужденно кивнул и отправил ее обратно на кровать. Наблюдая за этим, Крайс невольно восхищался.
— Думаю, стоит капитану войти в салон, как он сразу станет там лучшим работником.
После этого до самого вечера они отдыхали, ели, размышляли, отрабатывали движения мечом в воздухе, проверяли снаряжение и обменивались словами о трудностях.
Всё это было подготовкой.
Сегодня не было никаких разговоров о магии и прочей ерунде.
Сердце Шинар всколыхнули именно эта странная напористость Энкрида и его взгляд.
Пусть она и умела держать чувства под контролем, сердце всё равно билось слишком быстро.
И тут появился рыцарь.
«Только один раз.»
Заблокируй его всего один раз.
«Это самое меньшее, что я могу сделать ради своей чести».
Почему он всегда говорит столько лишнего?
Энкрид схватился за меч и глубоко вздохнул.
Как бы он блокировал молнию?
Сначала нужно было успеть подставить свой меч навстречу удару. С этого всё начиналось.
Струящийся меч, первая форма меча Энкрида — Змеиный клинок.
Разве молнию нельзя встретить так же?
—...Будто ты только этого и ждал. Странно.
Рыцарь заговорил.
Энкрид ничего не ответил.
Его концентрация вспыхнула, и зловещее чувство разбило цепи нерешительности.
С этого момента его внимание сузилось до одной точки, его взгляд был прикован к сопернику.
Не было никаких предварительных движений, только ожидание начала удара меча.
«Действительно».
Пробормотала сзади Шинар.
«Ты пророк?»
Крайс был ошеломлен.
«Он действительно сказал тебе держать меч?»
Будет ли Рагна чем-то отличаться?
Неужели Эстер не удивится?
Дунбакель застыла, уставившись на противника.
«Что это?»
Для зверолюда это была инстинктивная реакция на что-то чудовищное.
Меч приближался.
Прежде всего его нужно было встретить в лоб.
Именно так, по его мысли, и следовало блокировать молнию.
Свуш.
Энкрид увидел иллюзию.
Он увидел, что его меч сгибается перед ним.
Клинок дрогнул, и показалось, будто вражеский меч просто прошёл сквозь его лезвие, ткнувшись в самую кромку.
Это было так странно, что он засомневался, правильно ли он это увидел.
Затем его сердце раскололось.
Перевозчик видел не только мир чувств, но и реальность за его пределами.
Настоящее тоже не могло ускользнуть от его взгляда.
Он был свидетелем смерти проклятого.
Это было его единственным развлечением и радостью.
Однако цель этого проклятия была действительно необычной.
«Он улыбается?»
Он улыбается, когда умирает.
Он улыбается, несмотря на боль.
Даже когда боль проносится по его телу, он улыбается.
Он улыбается, несмотря на то, что заперт в темной пещере.
Для Энкрида в этом было что-то новое и даже захватывающее, но для перевозчика такое не было ни привычным, ни нормальным.
Перевозчик продолжал наблюдать.
В повторяющиеся дни Энкрид умирал и умирал снова.
Умирать с улыбкой, умирать в агонии, умирать в раздумьях, умирать в сосредоточении.
Какое удовольствие можно найти в таком повторении?
Никакого.
Перевозчик это знал.
Он знал это очень хорошо.
Он лучше других понимал, почему это повторение было проклятием.
«Вот же безумный ублюдок».
Пробормотал себе под нос перевозчик.
«Отчаяние... не может даже стать отчаянием?»
Он снова спросил сам себя.
«Даже муки, невежество и отчаяние не могут запятнать его волю?»
Перевозчик повторил это про себя.
И вот он наблюдал за Энкридом, пока тот умирал.
Он наблюдал.
Он следил за тем, как тот умирал и умирал снова.
«Все еще наслаждаешься этим?»
Когда он порой спрашивал его прямо,
— А? Что ты сказал?
Энкрид даже толком не слушал.
Он был полностью погружен в текущую ситуацию.
Он ничего не видел, ничего не слышал и был полностью сосредоточен на одном.
И он этим наслаждался.
Перевозчик вспомнил старую пословицу с континента.
Это воспоминание тянулось ещё из времён до того, как он стал перевозчиком.
Лишённый дара забывать, он без труда поднимал из памяти всё прежнее.
«Знать хуже, чем любить, а любить хуже, чем наслаждаться».
Знать — значит постигать.
Постичь — значит принять собственное понимание за истину.
А значит, это скорее ведёт к застою, чем к движению вперёд.
Остановиться и удовлетвориться настоящим.
Любовь к чему-то и становится движущей силой усилий.
Потому что тебе это нравится, ты работаешь ради этого.
Поэтому это не застой, а прогресс.
Однако мотивация к усилиям кроется в желании получить вознаграждение.
Ты работаешь, потому что думаешь о следующем шаге.
Любить — это движущая сила.
Усилие — это сила сердца, заставляющая действовать.
А наслаждаться — значит полностью отдаться моменту.
Забыть себя, забыть ситуацию и потеряться в моменте.
Как ребёнок, впервые увлёкшийся игрой и забывший о времени.
Если бы только можно было продолжать делать это с возрастом.
Если бы такое было возможно, человек уходил бы в дело с головой, сам того не замечая, забыв о себе и обо всём вокруг.
Но возможен ли такой человек вообще?
Нет.
Он никогда не видел ни одного.
Обычно люди изнашиваются.
Они истираются.
Их сердце исчезает.
Их усилия угасают.
Они устают.
Им становится скучно.
Они пропитываются усталостью.
Они разрушаются.
Их поглощает отчаяние.
Так происходит со всеми.
Но в глазах перевозчика он увидел того, кто так не поступал.
Конечно, он никогда раньше не видел никого настолько сумасшедшего.
Сегодня он повторял это снова и снова.
Повторение не стало для него кандалами или тюрьмой.
Решетки не могли заключить в клетку человека по имени Энкрид.
Однако глаза перевозчика не затуманились.
Он продолжал наблюдать.
Сегодняшние оковы были крепкими.
Тяжёлые.
Неразрушимые.
Итак, что же нужно делать?
Энкрид ответил.
Кандалы?
Так почему бы просто не бежать, даже если они на тебе?
Казалось, он даже не замечал этих оков.
— Ха.
Перевозчик наконец-то рассмеялся.

Комментарии

Загрузка...