Глава 699

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 699 — Случай не оставлен на волю случая
Пока Энкрид проводил дни в тренировках и спаррингах, то исчезая, то появляясь снова, Анна не сидела сложа руки.
— Мне стоит осмотреться.
Она сказала это невзначай, но это были не просто слова.
Она действительно ходила по округе, знакомясь с улицами и встречаясь с людьми.
— Кхе... Что?
— Когда ты начал кашлять?
— Не знаю... Может, прошлым летом?
Срок в полгода.
«Основной симптом: кровохарканье».
В кашле были легкие следы крови, но, по словам пациента, они появлялись лишь изредка, когда здоровье было в упадке.
Было три человека с похожими симптомами.
— Иногда я чувствую слабость, но в остальном я не болен. О, Рагна, ты вернулся! Хочешь провести раунд?
Кто-то даже сказал такое.
Без лишних слов он тут же вступил в спарринг с Рагной.
Анна не могла определить разницу в их мастерстве, просто наблюдая.
Однако, прислушавшись к их разговору, она получила кое-какие подсказки.
— Ты колоссально продвинулся.
Заметил мужчина с волнистыми каштановыми волосами, когда Рагна убирал свой меч.
С резким звуком.
Меч вернулся на место на его спине.
— Усердно тренируйся каждый день. Это всё, что нужно.
—...И ты вернулся полным лунатиком.
Клан Йохан был местом, где собирались только талантливые.
Вернее, без таланта, дисциплины и сильного стремления к совершенствованию здесь просто невозможно было остаться.
Тех, кто не мог адаптироваться, отправляли в деревню охотников.
Когда они старели и слабели, они снова переезжали — в деревню ушедших на покой.
Деревня ушедших на покой, в свою очередь, была населена теми, кому не хватало таланта.
Такие объекты, как кузницы, были сосредоточены в деревне посредников, которая содержала себя за счет торговли с империей и заезжими купцами.
Так функционировал клан Йохан.
Это было место, где оставались только те, чьи способности были доказаны делом, посвящая свои дни владению мечом.
Для таких людей слова «просто продолжай тренироваться» звучали не иначе как...
— У тебя нет таланта, так что просто бросай это дело.
Мужчина ощетинился на это замечание, но разрыв в навыках был неоспорим.
Анна внимательно наблюдала за ним, а затем спросила Рагну:
— Что ты об этом думаешь?
— Он не так уж плох, но при таких темпах я не знаю, что останется от него в итоге.
— Нет, я не об этом. Я имела в виду его физическое состояние. Ничего не показалось странным? Не выглядел ли он необычно слабым или что-то в этом роде?
— Нет. Вероятно, он был в своей пиковой форме.
Спарринг не был боем насмерть, но всё же это был разговор на языке мечей.
Кто-то на уровне Рагны мог примерно оценить состояние противника, просто скрестив клинки.
— Прерывистое проявление, — пробормотала Анна.
Рагне казалось, что она что-то замышляет.
И что бы это ни было, он невольно помогал ей.
«Это тоже будет чем-то, что я оставлю после себя».
Энкрид защищал людей.
Рагна видел это много раз.
Поначалу он мог только удивляться...
Он владел мечом не ради себя, а ради других.
Какой в этом был смысл?
Рагна понимал часть этого логически, но ему еще только предстояло почувствовать это сердцем. Путь меча был прост.
И так как он был прост, он никогда не знал горечи утраты.
Так было всегда.
Дети, рожденные без статуса или богатства, брались за металл...
Сначала это были кандалы или орудия труда.
Затем, осознав собственную силу, они брались за копье или меч.
Независимо от знатности или происхождения, овладение боевыми искусствами было кратчайшим путем к повышению статуса на этом континенте.
Если ты сражаешься достаточно хорошо, чтобы сравниться со Сквайром?
Любая крупная торговая гильдия щедро заплатит за то, чтобы завербовать тебя, и ты сможешь ходить с высоко поднятой головой в мире наемников.
Ты сможешь обеспечить себе долю в торговой компании и жить безбедно.
Ты мог даже стать главой гильдии наемников, создать собственную компанию или влиться в благородную семью, лишенную военной мощи.
При должном везении тебя могли даже принять в знатную семью.
Конечно, была одна загвоздка...
Ты должен был быть моложе своего приемного отца.
никто не хотел быть старше собственного отца.
Говорили, что в прошлом такое случалось часто, но для тех, кто ценил внешние приличия, это не было вариантом.
Стать Рыцарем?
Это значило шагнуть в совершенно иной мир.
Даже большинство дворян не осмеливались поднять голову перед Рыцарем.
Таков был мир, в котором они жили.
Если бы у тебя было достаточно силы в руках, ты мог бы достичь почти всего.
И сила Рагны редко встречала препятствия.
Благодаря этому он никогда не знал боли утраты.
Ему никогда не случалось не защитить то, что он хотел сохранить.
— Почему ты так усердно работаешь?
Как только эта мысль пришла ему в голову, Рагна озвучил свой вопрос.
Время было драгоценно.
Человеческая жизнь конечна, и Рагна чувствовал эту истину до мозга костей.
Анна размышляла над прерывистыми симптомами, даже делая заметки карандашом, сделанным из тертого черного древесного угля.
На его вопрос она подняла голову.
Сквозь её золотистые волосы блеснули красные глаза.
Это были глаза человека, ищущего знаний...
Потому что не всякое ли любопытство коренится в стремлении к знанию?
И поэтому она ответила правдиво:
— Я ненавижу подобные вещи.
— Подобные вещи?
— Кто-то ставит здесь «эксперименты». Это не стопроцентная уверенность, но я в этом не сомневаюсь. И кто бы это ни был — он законченный ублюдок. Я абсолютно, полностью, до глубины души ненавижу алхимию, используемую для подобного мусора.
В её голосе была тяжесть.
Если бы здесь был Энкрид, он бы сказал, что у нее есть
Воля
внутри слов.
Для тех, кто действительно посвящает себя и отдает все на каждое мгновение,
Воля
проявляется естественным образом.
Анна была именно таким человеком.
Она всегда была искренней.
Даже сейчас, и в тех словах, которые она собиралась произнести дальше.
— И к тому же... это ведь дом Рагны, верно?
Разве этого недостаточно?
Глаза Рагны безмолвно вопрошали её.
Анне хотелось назвать его непроходимым идиотом и пнуть по голени, но она сохраняла спокойствие.
Он всегда был таким.
Она знала об этом с самого начала.
Если бы вы попытались объяснить, почему люди заботятся друг о друге, это всегда звучало бы неловко и странно.
Сердце просто движется само по себе.
Влечение к чьей-то внешности может всколыхнуть сердце, но оно не может служить якорем, удерживающим его на месте.
И всё же сердце Анны теперь было спокойно.
— Я хочу защитить твоего отца, твою мать, твоих друзей, твоих братьев и сестер.
Энкрид говорил туманно о том, что защитит её спину, но на этот раз цель была яснее.
— они могут стать дедушкой и бабушкой моего будущего ребенка.
Выпалила Анна в момент отчаяния.
Угрозы её жизни по пути подтолкнули её высказаться.
Если смерть могла наступить в любой момент, она не могла позволить нынешнему мигу пропасть зря.
Дело было не в том, что она была уверена в своей смерти, и она не цеплялась отчаянно за жизнь.
Скорее...
«Только на сегодняшний день».
Она будет жить так, как Энкрид.
У Анны были зоркие глаза и острый ум.
Она многому научилась.
Если это можно было назвать образом жизни, то именно он побудил её заговорить сейчас.
Но это было не единственное её желание.
Ступая по границе между алхимией и целительством, она часто думала о тех, кого потеряла, — тех, кто был ей как семья.
Каждый раз возникала мысль.
Нет, желание.
«Я хочу иметь ребенка».
Однажды она передаст свое целительное искусство этому ребенку.
Она станет матерью, будет смеяться, плакать, гневаться и трепетать от чувств.
И сделав это...
«Я распространю Ремед Омниа повсюду».
Это было и мечтой, и желанием.
Мечты не ограничивались какой-то одной.
Анна хотела быть матерью, основать целительство как новую дисциплину на всем континенте и...
«Я хочу быть женой Рагны».
Такова была её мечта.
Её глаза сияли, пока она говорила.
Свет, заигравший между её веснушками, нес в себе искренность, достигая глаз человека, который когда-то сбился с пути.
Рагна был мужчиной, а не дураком.
Он вспомнил всё, что Анна показывала ему до сих пор — веснушчатую девушку, которая оставалась рядом с ним, болтая о своих мечтах.
И так как в этот момент он был согласен с этой мечтой, он дал свой ответ:
— Если я вернусь живым, давай поговорим об этом снова.
Анна нахмурилась.
Это было «да»?
Или «нет»?
Ответ был двусмысленным.
Рагна считал, что это лучший ответ, который он мог дать, но...
— Ты планируешь здесь умереть?
Спросила Анна, и её тон снова стал резким.
— Нет, но фехтовальщик никогда не знает, когда умрет.
— Если хочешь отказать, тебе стоит придумать оправдание получше.
Сказав это, Анна на мгновение отложила одну из своих мечтаний в сторону.
«Сейчас мне нужно сосредоточиться только на лечении болезни».
Сейчас было не время для отвлечений.
Рагна продолжал следовать за ней, пока Анна бродила в течение нескольких дней, раскрывая несколько истин.
«Болезнь была изменена».
Это был не тот недуг, который она знала.
Его проявления стали разнообразнее.
«Причина?»
Источник больше не брали только от крыс или других животных.
«Типы семян увеличились».
Под «семенем» подразумевался источник болезни.
Одни были получены от крыс, другие от монстров или зверей, а некоторые даже выращены из гниющих трупов.
Было вполне само собой использовать растения или ядовитых существ.
Комбинируя эти материалы, можно было определить, как распространяется болезнь.
После заражения у жертвы поднималась лихорадка, она страдала от мучительной мышечной боли и наконец умирала.
Анна долгое время изучала и препарировала болезни.
До сих пор она выявляла различные штаммы — штаммы семян лихорадки, семян боли и так далее.
«Кашель должен быть лишь вторичным симптомом».
Но теперь в некоторых случаях болезнь начиналась именно с кашля.
«Некоторые пациенты чувствуют крайнюю усталость».
Появились симптомы, которые противоречили её прежним знаниям.
Это было доказательством того, что кто-то активно исследует и модифицирует болезнь.
Её наставник, Рохан, был мертв.
Учитель Рохана был слишком стар, чтобы всё еще быть в живых.
Тогда кто же?
— Континент обширен, и в гениях нет недостатка.
Анна усмехнулась.
Раньше она этого не осознавала, но теперь была уверена.
Темные грозовые тучи катились по небу, закрывая свет над её головой.
Рагна безмолвно оставался рядом с ней.
Она не узнавала этих симптомов, но...
«Я могу это вылечить».
Благодаря щедрой поддержке, которую она получила в Пограничной страже, её исследования значительно продвинулись вперед.
«Всё, что мне нужно сделать, — это разработать лечение для каждого штамма».
Лекарства пока не было, но при наличии достаточного времени она могла его создать.
Конечно, ей предстояло раскрыть еще многое, но Анна была уверена: она справится.
Её глаза сияли ярче, чем когда она признавалась в своих чувствах.
Это был тот самый свет, который естественным образом возникает, когда человек полностью верит в себя.
Когда перепутывалось слишком много событий, иногда казалось, что всё это часть какого-то грандиозного плана.
Но по правде говоря, при ближайшем рассмотрении это часто оказывалось лишь чередой совпадений.
Конечно, бывали случаи, когда кто-то намеренно пользовался этими совпадениями.
«С тактической точки зрения это имело бы смысл».
Это привилегия, доступная только тем, у кого есть исключительные умы.
Вчера ночью Перевозчик снова появился у него в снах, говоря о защите Анны.
— спросил Энкрид.
— «Почему?»
— «Это жест доброй воли.»
Услышав это, Энкрид нашел Перевозчика подозрительным.
Но выражение его лица не изменилось, на лице не было никаких признаков, но что-то о нем вызывало подозрения.
После пробуждения Энкрид начал двигать тело и организовывать мысли, и внезапно пришло еще одно понимание.
«Это один и тот же человек, который управляет событиями внутри Йохана и тот, кто собирает монстров и распространяет болезнь снаружи?»
Возможно, нет.
Возможно, один просто обнаружил и воспользовался тем, что другой не заметил.
— Ты меня недооцениваешь, или это вызов, думая о чем-то другом прямо передо мной? — спросил Хескал, стоя перед Энкридом.
Он никогда не оставлял все на счастье случая.
Он никогда не оставлял все на милость судьбы.
Энкрид воспользовался этой возможностью для провокации.
— Давайте скажем, оба, — ответил Энкрид.
Энкрид воспользовался этим как поводом для провокации.
По словам Риноша, у него были скрытые клыки, хотя Энкрид их никогда не видел, пока не увидел их сейчас.
По словам Риноса, у него были скрытые клыки, хотя Энкрид никогда не видел их до этого.
— А, хорошо.
Ана Хера, гигантка и самая красивая женщина за пределами границ Йохана, заметила, наблюдая.
Естественно, она была единственной гиганткой в семье.
Она усмехнулась, показывая свои острые клыки.
Не играйся и не умри. Я следующая в очереди на поединок.
Ее слова подразумевали, что она следующая в поединке за спарринг.
Энкрид, который не доверял случаям, отложил свои мысли и сосредоточился на поединке.
Хескал не был простым соперником, даже без показа своих клыков.
Энкрид обратился к Хескалу: «Если ты не можешь показать свои клыки, хотя бы покажи свои коренные зубы.»
Хескал усмехнулся, а его светлые коричневые волосы качались на ветру.
Хотя погода была все еще темной, солнечный свет нашел пробел в толстом черном занавесе облаков, проникая через него и создавая слабый свет.
В тусклом свете дня, повернувшись к свету спиной, Хескал заговорил.
— Это сложнее показать зубы, чем клыки, — сказал он.
Он вытянул меч в прямом броске, простом броске.
Однако Энкрид знал по опыту, что прямой бросок будет предсказуемым.
Когда дело доходило до расчетов, это была ничья, каждый из них толкался в щитах друг друга.
Это не было удовлетворительным, даже если это привело к победе раньше.
— Я проиграл, — признал Хескал первым.
— Ах, — заметил он, заметив непреклонное желание Энкрида.
Что такое инстинкт?
Это было о том, чтобы кинуть меч по интуиции.
А как тренироваться в инстинкте?
Обе техники — меч Разбивающий Волны и Флэш — были выучены через осознанную тренировку.
И даже инстинктивное владение мечом требовало дисциплины.
Отражаясь на изученных уроках, Энкрид пришел к пониманию этого.
Сделай чистый разум.
Вместо того чтобы думать, он просто реагировал на движения противника.
Другими словами, движения, встроенные в его тело, появлялись естественным образом.
Реагируй.
Благодаря помощи Александры, Энкрид уже пережил это.
Он понимал, как ценным было это одно переживание.
Ходить по пути без осознания было другим, чем ходить по пути, о котором ты знаешь.
— Не оставляй совпадения как совпадения, — сказал он себе.
Внезапно слова, которые он отбросил ранее, снова всплыли в его голове.
Было ли это естественным?
Он не знал.
Для этого момента он просто следовал потоку.
Энкрид повторил мысль и продемонстрировал свою «реактивную мечную» технику.
Техника «Ломателя Волны» была оборонительной, «Флэш» был наступательным, и то, что он делал сейчас, было по сути «ответным» ударом.
— Тюк, клин!
Энкрид отразил нанесённый ему удар, шагнув вперёд и совершив небольшой круг с мечом.
Траектория была как камень, прыгающий по воде.
Блокировка и атака происходили одновременно.
Это была ли неожиданная атака?
Для обычного рыцаря это могло быть неожиданно, но не для Хескала.
Он не поддавался медленным клинкам, даже если они были от Александр.
Левая рука Хескала вытянулась, на перчатке образовался небольшой щит.
— Тюк!
С умением он использовал щит на левой руке, чтобы блокировать клинок.
Если можно прятать оружие на теле, почему бы и щит?
— Ух!
Ана Хера вздохнула в восхищении.
Обе стороны — защита и нападение — были впечатляющими.
— Это не просто так? — она спросила, не отрывая взгляд от сцены.
— Глава семьи, незаметно подойдя, ответил ей.
— Да.
Для главы семьи это было редкое зрелище.
Он не мог вспомнить последний раз, когда видел Хескал тренироваться с таким энтузиазмом.
Пожалуйста, не забудьте присоединиться к нашему дискорду:)

Комментарии

Загрузка...