Глава 413: Торжественная коронация

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Вечно возвращающийся рыцарь
Глава 413 — Торжественная коронация
Должно быть, из-за последнего проклятия графа Энкрид ощущал на своей коже какой-то въедливый, затхлый запах.
— Приготовьте ванну и побольше горячей воды. Прислуга не нужна.
Вернувшись во дворец, Энкрид вымылся, поел и лег спать.
Даже с Ремом, Рагной, Аудином и Джаксеном ничего не изменилось.
После глубокого сна, позже подошел целитель, намереваясь лечить тела всех, но все они отказались.
— Я сам лучше знаю свое тело, — огрызнулся Рем.
— Это положенное мне наказание, — в унисон остальным сказал Аудин.
Рагна лишь отмахнулся, а Джаксен и вовсе сделал вид, будто он здоров как бык.
Лекарь проворчал, что впервые видит таких неблагодарных пациентов, и собрался было уходить.
Уже у двери он обернулся и низко поклонился Энкриду: — Спасибо вам.
Это было неожиданное заявление, однако поведение целителя было серьёзным.
Энкрид ещё не до конца понимал задачу, которую он на себя взял.
Расписание было слишком изнурительным.
Работы после боя хватало. Подготовка к походу — дело хлопотное, но разбор последствий требует еще больше сил.
Генерал, который хорошо сражается, может выиграть битву, а тот, кто хорошо готовится, может выиграть войну.
А генерал, который правильно справляется с последствиями, — это тот, кто выигрывает войну.
Это говорило о том, что обращение с ситуацией после битвы было очень важно.
То же самое относилось и к настоящему моменту.
Нужно было решить судьбу уцелевших солдат графа, собрать брошенное снаряжение, свернуть лагерь...
Как только всё это будет сделано, предстояло идти в поход.
Разве не пора им было возвращаться в столицу?
Даже радость победы не могла скрыть того, что всё было завершено всего за три дня — это было впечатляюще.
Хотя Энкрид, возможно, не был знаком с командованием на поле боя, именно навыки Маркуса в этой области выделялись.
Он прекрасно справился со всем этим.
Немалая заслуга в этом была и Кранга, который не тратил время на пустые победные речи.
— Всем нужен отдых. Какой смысл слушать речи того, кто лишь наблюдал из тыла? Вместо пустой болтовни лучше лишний раз перевязать раненого.
Кранг открыто заботился о раненых, не скрывая своего лица, и те, кто узнавал в нём принца и будущего короля, были редкими.
Не многие солдаты даже знали его лицо.
Хотя у него был талант поднимать моральный дух речами, Кранг считал, что сейчас это не было приоритетом.
Он подтверждал свои слова делами.
Только после того, как поле боя было приведено в порядок, Энкрид и остальные вернулись.
Когда лекарь поблагодарил его, Энкрид, погруженный в свои думы, спросил: — Вы меня знаете?
— Мой сын ушёл на поле боя, — сказал целитель, прихрамывая.
— Если бы не моя нога, я тоже пошёл бы с ним.
Целитель повернулся, его благодарность Энкриду не была за спасение его сына, поскольку тот погиб.
Никакие слова не могли вернуть мертвых, и сердце целителя болело от горя.
Однако была небольшая утешительная мысль.
Если бы они проиграли, смерть его сына не имела бы смысла. И эта горькая мысль была его единственным утешением.
Столицу захлестнуло ликование: гражданская война окончена, невозможная битва выиграна, они выжили!
Повсюду шептались о грядущей коронации. В центре города ремесленники возводили мемориал, готовились к празднествам, пирам и раздаче наград.
Однако некоторые потеряли своих близких и родных.
— Да упокоятся они с миром.
Лекарь ушел, оплакивая сына. Энкрид молча смотрел ему в след, а в ушах все еще звучало: «Погиб на поле боя».
Эстер тоже была выжата как лимон — она так и заснула в форме пантеры прямо у Энкрида на руках.
Энкрид проснулся от глубокого сна и, как обычно, потянулся, используя технику Изоляции.
Даже если они собирались раздать награды, сначала нужно было более или менее урегулировать обстановку вокруг них.
На это уйдёт как минимум десять дней.
Энкрид продолжал свою обычную рутину.
Он пошёл кормить Разноглазого, смешивая мясо и овощи вместо обычной зерна, и встретился с Эндрю и оставшимися тренировавшимися.
Теперь тренировалось четыре человека.
— А где еще один?
— Ему оторвало ногу. Даже божественным исцелением утраченную конечность не вернуть.
Один из тренировавшихся потерял ногу. Битва была яростной. Когда Энкрид пробивался через волны призрачных солдат, остальные тоже не сидели сложа руки.
Энкрид кивнул.
Это были люди, которые выбрали путь боя, и было правильно уважать их решение.
— Сказал, хотел бы родиться лягушкой, — бесстрастно добавил Эндрю.
Ни Энкрид, ни Эндрю не были потрясены такими вещами — их жизни не были легкими.
— Никогда больше, — сказал Эндрю, глядя вдаль. Через мгновение он продолжил, как будто давал обет себе, а не Энкриду.
— Я не допущу, чтобы моих людей калечили.
Энкрид кивнул.
Новобранец, потерявший ногу, получил возможность стать кандидатом на должность дворецкого.
Он не выглядел особенно мрачным.
— Ничего, привыкну к протезу и буду как новенький. Все лучше, чем помереть, — заявил тот, показывая несгибаемую волю.
Энкрид похлопал его по плечу и повернулся.
— Благодаря тебе, я остался в живых.
— Это ты выжил, потому что сражался как герой, — ответил парень, и Энкрид в ответ лишь весомо кивнул. Он не лгал: если солдат остался в живых, значит, он сам вырвал свою жизнь из лап смерти. Ученик заговорил о своей невесте.
Энкрид мельком увидел её. Она показалась ему сильной.
— Если ты потеряешь ногу, что? Я буду тебя кормить! — сказала она смело.
Она была сильной женщиной.
Кранг нигде не светился — слишком занят. И Маркус куда-то пропал.
Через несколько дней Айшиа навестила их, но она не была в состоянии серьёзно тренироваться.
Когда она намекнула на это, Энкрид осторожно спросил: — Неужели тебе больше нечем заняться, кроме как драться?
Айшиа выглядела удивлённой.
— А чем еще? Я расставила своих людей на ключевые посты, теперь никто и пикнуть не посмеет. Есть еще недовольные выскочки из знати, но с ними мы разберемся. Сейчас главная задача — коронация. Все должно пройти по высшему разряду, — ворчливо пояснила она.
Энкрид подумал о Кранге. Он был широк и великим человеком, но люди меняются. Разве он не видел раньше, как люди меняются?
Он видел наёмников, которые когда-то рисковали жизнью ради друзей, а теперь убивали своих товарищей за золотую монету.
Он видел отца, который бросил своего приёмного сына монстрам, чтобы выжить.
Этот человек изначально был хорошим. Просто обстоятельства изменили его.
Разве не говорят, что после двадцати дней в окружении чудовищ любой человек становится другим?
Энкрид когда-то вызвал этого человека на дуэль.
Он проиграл, но убил его. Это был один из его прошлых опытов.
Итак, Кранг тоже мог измениться.
Великая коронация.
Гонцы во все концы уже разнесли весть о триумфе. После победы в гражданской войне Кранг стал единственным законным претендентом на трон.
Энкриду почему-то вдруг захотелось вернуться на Гранцу, в Пограничную Стражу.
Небо темнело, и, казалось, дождь снова был на подходе.
— Как твоё тело? — спросила Айшиа.
— Вполне. Насмерть биться, пожалуй, повременю, но для легкой разминки сил хватит.
Правильный бой был невозможен, но лёгкая тренировка, должно быть, была возможна. Отдых был лучше, но сейчас он чувствовал желание больше двигать тело.
Айшиа кивнула и достала деревянный меч.
— Ты сказал «легкая тренировка»?
Энкрид глянул на оружие и ответил: — Ну, это же деревяшка, верно?
— Лёгкая тренировка, — повторила Айшиа, наклонив голову.
Взамен сломанного серебряного клинка Энкрид выхватил обычный длинный меч — он подобрал его на поле боя и последние два дня усердно точил.
— И что в этом «легкого»?
Айшия направила на него свой меч под пристальными взглядами Рема, Рагны, Аудина, Джаксена и Фела. Последний прибился к их компании сразу после битвы.
— Я Фел, пастух пустошей, — сказал он.
У него были светло-коричневые волосы и немного более высокий рост, чем у Крайса, с телом, которое было довольно хорошо тренировано, его осанка была чёткой.
— Я видел вашу работу на поле боя.
Все смотрели на него с выражением «И что с того?», но лицо Фела осталось невозмутимым.
Пастухи обычно были смелыми, но Фел, среди пастухов пустошей, был одним из тех, кто настаивал на использовании меча.
— Дайте мне посмотреть, — сказал он уверенно. Энкрид узнал его и был немного удивлён, но кивнул беззаботно.
Честно говоря, Энкрид был несколько заинтересован.
«Тот пастух из прошлого».
Его осанка изменилась, и атмосфера вокруг него сместилась. Это было доказательством того, что его навыки выросли.
Пока Фел наблюдал, легкая спарринг закончилась. Уже увидев битву, Фел подумал: «Впечатляюще».
Честно говоря, Фел задумался, есть ли у кого-то больший талант, чем у него.
В ту ночь они спарринговали, и хотя он был оттеснён назад, он считал, что догнал.
Но теперь меч противника стал ещё твёрже и острее, далеко превосходя то, что было раньше.
Рост был очевиден.
Более всего, видя тот меч, кровь Фела закипала. Он был природно склонен к борьбе, но это было другое.
Он чуть ли не зудел от желания сражаться прямо сейчас, его рука зависла рядом с мечом.
— Когда твое тело полностью выздоровеет? — спросил Фел.
— Ты последний, малыш.
— Хе, брат. Ты должен уважать порядок. Когда встречаешь Господина, порядок не имеет значения, но здесь он есть.
— Иди выпей ещё молока.
— Значит, сначала тебе придется пройти через меня?
За ними следом в очереди стояли Рем, Аудин, Рагна, Джаксен и Дунбакель. Тереза просто молча впитывала каждое движение Энкрида.
Джаксен, до того хранивший молчание, бросил на них короткий взгляд: — Ладно, сойдет.
Фел больше не мог настаивать. Слова других не были пустым звуком.
Трудно было оценить умение Дунбакеля, зверолюда.
Будет ли он проигрывать? Он даже не рассматривал эту возможность.
Лучшую еду всегда оставляли на последок. Он сбил бы всех остальных, а затем встретился бы с Энкридом. Это было бы не так уж плохо.
Фел доверял своему собственному таланту.
Он думал, что максимум через шесть месяцев он догонит всех остальных.
У каждого были свои иллюзии.
После спарринга с Айшией Энкрид всё ещё чувствовал, как его тело скрипит в некоторых местах.
Хотя он быстро восстановился, он ещё не был в полной форме.
Через пять дней, когда он полностью восстановился, его вызвали во дворец.
Вам необходимо присутствовать.
Это был сам маркиз Окто, который прибыл лично.
— Разве у вас нет дел поважнее? Тащиться сюда ради моей скромной персоны?
Маркиз Окто был удивлён, что человек перед ним не осознаёт своё положение.
— Поймите своё положение.
Энкрид теперь стал кем-то, к кому даже маркиз не мог обращаться без уважения.
Если выбирать того, кто принес победу в этой войне, чье имя прозвучит первым?
Каждый назвал бы Энкрида.
Не просто национальным героем, но и Убийцей Демонов.
Он был тем, кого сам король называл другом и показывал большие навыки, чем любой полурыцарь в ордене.
А что его подчиненные?
— Все они невероятно умелые.
По логике вещей люди с такими талантами должны служить в рыцарском ордене, ведь так?
Но все они были просто связаны с Энкридом.
Хитрый маркиз Окто понимал все без лишних слов.
Если он потеряет Энкрида, он потеряет всех остальных.
Он знал, что некоторые дворяне уже пытались тайно подойти к ним.
Естественно, все они потерпели неудачу.
— Чтобы я взял твое золото и махал за него топором? Ты хоть знаешь, как меня кличут? Пойди, поспрашивай.
Убийца дворян, Рем.
Он смело заявил, что он способен отрубить голову дворянину, посылая озноб по спинам всех дворян.
Он был сумасшедшим.
Джаксена нигде не было.
Аудин улыбнулся и отвёл вопрос словами о следовании учениям богов.
Рагна легко проигнорировала все вызовы.
Только Рем и Аудин соизволили встретиться с маркизом.
— А почему мне приглашение не прислали? — вслух задалась вопросом Дунбакель, но ей никто не ответил.
Хотя маркиз Окто не был лишён жадности, он подумал: «Нет смысла создавать плохие впечатления без причины».
Маркиз был мудрым.
Энкрид честно говоря, не особо заботился об этом.
— Будет проведена церемония коронации, — сказал маркиз.
Слова маркиза заставили Энкрида кивнуть.
Изменится ли его друг?
Тот друг, что некогда смотрел выше трона и короны, — неужели теперь он опьянел от власти?
Энкрид вспомнил лекаря, потерявшего сына.
Спустя пять дней Энкрид стоял на помосте — не в праздном зале дворца, а на главной площади столицы. Там, в самом центре, возвышался новый мемориал.
Кранг стоял на трибуне с улыбкой.
Было много дел, которые нужно было сделать.
От коронации до распределения наград, от того, что произошло с маркизом Окто, до химеры, до хаоса в царстве тёмной магии.
Ни одно из этих событий нельзя было игнорировать, но первое, что выбрал Кранг, было именно это.
Он построил башню и выгравировал на ней имена павших солдат.
Просто выучить каждое имя было задачей само по себе.
Некоторые люди на этом мероприятии не будут довольны.
Однако, он сделал это.
— Не желаешь ли ты сказать пару слов первым?
Голос, усиленный с помощью магического предмета перед мемориалом, раздался по воздуху.
Кранг позвал Энкрида.
Энкрид ступил на трибуну.
Стоя перед усилителем звука, Энкрид колебался, выбирая слова, но затем сдался.
Целительница потеряла своего сына.
Была ли эта жертва напрасной?
Ведь никто не знает, что ждёт в будущем.
Но он надеялся, что это имело для него значение.
— Человек.
Энкрид сказал это единственное слово, замолчал, собираясь с мыслями, и продолжил:
— Друзья, близкие, любимые... Все те, кто пал, защищая других — я склоняю голову перед их памятью.
Некоторые в столице пролили слёзы, другие улыбались.
Затем Кранг шагнул вперёд.
Я чту память тех, кто пал за меня.
Он начал читать имена на памятнике.
— Бин, Локтин, Лаксан...
Памятная церемония длилась долго.
Наконец, Кранг объявил спокойным голосом, что он — новый король Наурилии.
— С твердой волей и непоколебимой решимостью я заявляю: я, Кринахт Ангиус Наурилий, — новый король Наурилии.
Королева ничего не сказала, но молча возложила корону на его голову.
Раздались аплодисменты. Но не радостные крики.
Как это назвать?
Коронация памяти.
Кранг, чтя память павших, принял корону.
Над площадью непрестанно лил дождь.
Кранг стоял, промокнув под дождём, — то же самое было и на поле боя, где дождь часто шёл.
Ливень окутывал плечи тех, кто потерял семью, любимых и друзей.

Комментарии

Загрузка...