Глава 515: Всё изменилось

Рыцарь Вечной Регрессии / Рыцарь, живущий одним днём
Рем много раз думал об этом после времени, проведенного с Энкридом.
— Это слишком грубо.
Тренировав Энкрида раньше, Рем знал, что этот командир не меняется легко.
Точнее, этот человек всегда производил впечатление того, кто находится на пределе, чего бы он ни достигал.
Это не изменилось даже теперь, когда он стал рыцарем.
Казалось, он исчерпал всё в себе, был полностью истощен.
То, что он зашел так далеко, уже был примечателен.
Но остановится ли этот человек на этом?
Это казалось маловероятным.
«Но сможет ли он действительно измениться?»
Хотя основой Рема было колдовство, он понимал концепцию рыцарства.
С его точки зрения,
Воля
которой теперь обладал Энкрид, казалась притупленной.
Может ли что-то настолько тупое снова стать остром?
— Это будет непросто.
Не то чтобы Энкрид был из тех, кто сдается, но что-то не давало Рему покоя.
«Не стал ли он самодовольным?»
В поведении Энкрида произошел едва уловимый сдвиг.
Он был тем, кто всегда стремился к большему, но оставалось ли это правдой?
Пылал ли огонь его желания так же ярко, как прежде?
Его взгляд был таким же твердым и устремленным вперед, как всегда, но можно ли было действительно сказать, что его стремление было таким же, как раньше?
Для Рема ответ был «нет».
Было достойно восхищения, что Энкрид не впал в высокомерие или самодовольство.
Его
Воля
, подобно неиссякаемому источнику, заслуживала не меньшей похвалы.
Но быть рыцарем — это не только это.
Рыцарство заключалось не только в пробуждении
Воли
; оно заключалось в овладении ею.
Рем не трудился объяснять это словами, так как это не было тем, чему можно научить устно.
Вместо этого он передавал это своим топором, раз за разом противостоя Энкриду. Дальше всё зависело от него.
Рагна тоже видел в Энкриде нечто подобное.
В отличие от Рема, Рагна не анализировал это так глубоко.
— Он кажется медлительным.
Это было похоже на то, как если бы кто-то шел, когда мог бы бежать.
Почему?
Это было всего лишь предчувствие.
Но Рагна был гениальным рыцарем, так что это не было совсем безосновательно.
Стоило ли это комментария?
Для того, кто сбился с пути, требовалась воля, чтобы снова найти дорогу.
Обладая этой волей, они могли бы в итоге достигнуть своей цели.
Но без неё они остались бы заблудшими навсегда.
Для Рагны Энкрид теперь напоминал того, кто блуждает без ясного пути.
Джаксен видел нечто подобное.
— Ты, возможно, доволен? — спросил он.
Энкрид только моргнул своими синими глазами на этот вопрос. — Доволен чем?
Джаксен пояснил: — Ты чувствуешь себя удовлетворенным просто потому, что стал рыцарем?
— Нет, — твердо ответил Энкрид.
То, что он стал рыцарем, сделало его равным членам его отряда и приблизило к моменту, о котором он всегда мечтал.
Но значило ли это, что он был доволен?
Нет, сказал он, не был.
— Понятно, — безучастно ответил Джаксен.
Путь Энкрида к рыцарству не был типичным.
Вещи, которые легко давались другим, могли быть трудными для него.
И наоборот, он мог совершать то, чего не могли другие.
Проще говоря, если бы он и Энкрид сейчас сошлись в дуэли лицом к лицу, Джаксен верил, что проиграет.
В схватке не на жизнь, а на смерть результат мог быть иным, но в честной дуэли Энкрид имел бы преимущество.
Если бы кто-то спросил, может ли Джаксен убить его, ответ был бы «да» — технически говоря.
Но это лишь подчеркивало, насколько Джаксен отличался от обычных рыцарей.
Поэтому неосторожные советы были не нужны.
Он просто чувствовал беспокойство по этому поводу.
Обычно Джаксен не игнорировал такие чувства, но это был Энкрид.
Как-нибудь Энкрид разберется с этим.
Он удивит его еще раз.
Именно доверие, выстроенное во время бесчисленных совместных испытаний, позволило Джаксену оставить всё как есть.
Аудин тем временем молился, наблюдая за Энкридом.
— Отец, предопределил ли Ты конец этого моего старшего брата? Ты однажды сказал, что ничья судьба не предрешена, и я верю в эти слова, о Господи.
Аудин знал, что его нынешние пределы, связанные его собственными ограничениями, мешают ему сделать шаг вперед.
В своем нынешнем состоянии он не мог передать свои мысли ни словами, ни поступками.
Несмотря на это, он ничего не сказал.
Он тоже доверял Энкриду.
— Он не дрогнул, но это любопытно, — заметила Луагарне, обладавшая способностью распознавать талант.
Хотя Энкрид продолжал проводить свои дни в тренировках и дуэлях, те, кто наблюдал за ним, разделяли схожую точку зрения.
И всё же никто ему ничего не говорил.
Слова бы его не изменили.
Если бы он выказал признаки истинного застоя, они бы вмешались, но пока все они согласились просто наблюдать.
Акер был мечом, пропитанным
Волей
рыцаря.
— Зачем меня создали, спрашиваешь? Даже я не знаю. Я просто пробудился при определенных условиях.
Вибрации меча передавали его мысли прямо в разум Энкрида.
Это было захватывающе, хотя на этом всё и заканчивалось — из этого мало что можно было извлечь.
Почему мечу было дано сознание?
Он не говорил заклинаний сам по себе и не совершал никаких великих подвигов.
Его осознанность существовала лишь для того, чтобы поддерживать
Волю
, вложенную в него.
У пробуждения Акера было три условия:
Изучение фехтования, созданного рыцарем Акером.
Пробуждение своей
Воли
Полное вступление в права владения мечом.
— Кто определяет, выполнены ли эти условия? — спросил Энкрид.
Меч ответил:
— Владение мною означает признание. Пробуждение твоей Воли поддерживает меня. Недавнее разрушение клинка и истощение силы неизбежны. Когда я нахожусь в спячке, я не потребляю Волю, но после частичного пробуждения я черпаю её. Пока что я выживаю за счет того, что поставляешь ты, но срок службы меча близится к концу.
В лучшем случае Акер мог оставаться активным еще месяц.
Но он не выражал сожаления или страха перед исчезновением; он просто принимал это как должное.
Энкрид тоже понял это и перешел к следующему вопросу.
По поводу владения меч сказал:
— С твоей Волей, достигшей уровня рыцарской, ты уже должен знать. Твоё оружие находится под влиянием твоего намерения. Владение означает грубое использование клинка — когда на нем появляются следы износа, это означает полное вступление в права владения.
Акер послушно отвечал на все вопросы Энкрида.
Как порождение мысли, оставленное рыцарем Акером, он должен был обучать.
Но Энкриду мало чему оставалось учиться.
Всё, что Акер пытался передать, Энкрид уже запечатлел в себе — через годы опыта с Ремом, Рагной, Джаксеном, Аудином и, совсем недавно, Луагарне.
— Ты прилежен, — заметил Акер, наблюдая за строгим распорядком дня Энкрида.
От техники изоляции, которая тщательно тренировала определенные мышцы, до техник укрепления стали — Энкрид охватывал каждый базовый и продвинутый метод.
Даже Акеру было скучно наблюдать за этим, но Энкриду, казалось, это нравилось.
Между всем этим он принимал посетителей, читал и писал письма, а теперь направлялся к центральному рынку города, а именно к кузнице на его окраине.
Рукоять его гладиуса разболталась, Акеру требовалась настройка, и он также намеревался приобрести несколько кинжалов.
«Может, мне также присмотреть новые доспехи?»
Это была неплохая идея. Энкрид шел медленно, не торопясь.
— Мне пойти с тобой? — спросила Шинар, когда он собрался уходить.
Энкрид отказался.
Он время от времени задавался вопросом, ради чего фея остается здесь.
Став рыцарем фей, она могла бы вернуться в родные края и больше не сражаться за Наурилию.
Была ли она верна стране?
«Вряд ли».
Однако, она осталась.
Конечно, лишь горстка людей знала, что Шинар была рыцарем фей — только он сам и несколько членов отряда Безумцев.
Даже Грэм, лорд Пограничной Стражи, вероятно, и понятия не имел.
Сначала она оставалась как наемница, удерживая позицию, но теперь пребывала здесь Само собой, как солдат.
Учитывая её связь с Крангом, у неё должно быть какое-то соглашение с королевской семьей.
«Награда?»
Не поэтому ли она осталась?
Энкриду было всё равно.
Даже если бы он спросил, она, скорее всего, не ответила бы.
«Если думаешь, что заблудишься, я могу проводить. Наверное, непривычно возвращаться спустя столько времени».
Рагна тоже предложил пойти с ним, но Рем остановил его.
«Этот сумасшедший ублюдок действительно знает, как действовать мне на нервы».
Даже если бы Рагна этого не сказал, Рем бы не сдержался. Он всегда искал повод для драки. К счастью, эти двое не бросались друг на друга с целью убить.
поскольку рыцарем и понимая природу их сражений, Энкрид знал, что если они схлестнутся всерьез, один из них, скорее всего, погибнет. Таковы были битвы с применением
Воли
— если только не было явного превосходства в мастерстве.
«Дух Волка».
Рем призвал духа. Используя гравировку на своем теле в качестве подношения, он наделил свои ноги силой волчьих лап.
«Укрепив ноги, прижать противника».
Сегодня всё было серьезно.
Оставив их ссору позади, Энкрид отправился в путь.
Джаксен извинился, сказав, что у него срочные дела, а Крайс был по-настоящему занят.
Возможно, готовился к войне.
Казалось, у него дел невпроворот.
Хотя все говорили о войне, следующие несколько месяцев могли включать лишь наблюдение за ситуацией. Битва не была мгновенной, по крайней мере, так считал Энкрид.
В любом случае, он шел один.
Солнечный свет тепло обнимал землю, а легкий ветерок танцевал в воздухе. Вдалеке пели птицы.
Хотя солнце и ветер были такими же, как всегда, сейчас они казались теплее и свежее.
Ветер, казалось, пронзал его грудь и выходил за спиной.
Солнечный свет полностью наполнял его тело, прежде чем снова покинуть его.
Концепция рыцарей сместилась от благородного положения к демонстрации силы.
Энкрид осознал, как сильно всё изменилось.
Солнечный свет ощущался иначе, ветер ощущался иначе.
«Я изменился в том, как я их воспринимаю».
Всё было другим.
Теперь он видел путь, по которому должен следовать его меч, и знал, как двигаться.
Слушая ветер и щебет птиц, Энкрид шел. Был яркий, солнечный день.
Он наслаждался каждым шагом на пути к рынку, смакуя настоящий момент.
Этого было почти достаточно, чтобы пожелать, чтобы эта неспешная прогулка длилась вечно.
— Кажется, ты наслаждаешься.
Акер заговорил с ним.
Так ли это?
Энкрид небрежно ответил и продолжил идти, проходя мимо нескольких знакомых солдат, которые отдали ему честь.
— Я хочу быть похожим на тебя!
Смело воскликнул один солдат.
Стать чьим-то кумиром — было бы ложью сказать, что это не было приятно.
— Как я могу достичь этого?
Пока солдат продолжал спрашивать, Энкрид заметил, как их командир резко на них взглянул.
Судя по их форме и дисциплине, эта группа была хорошо обучена.
Однако, солдат безрассудно заговорил с Энкридом, вероятно, зная, что после этого его ждет физическое наказание, замаскированное под тренировку.
Энкрид посмотрел на солдата, отбросив пустяковые мысли.
Как и всегда, была только одна вещь, которую он мог сказать тем, кто спрашивал
как.
— Найди свою собственную мотивацию. Хотя товарищи могут разделять твой труд, никто не может обрести решимость или принять решение за тебя.
За пламенными глазами солдата даже раздражение командира смягчилось, и его глаза блеснули.
У всех десяти солдат, марширующих в строю, глаза сверкали так же.
Это было неплохое зрелище.
— Цветок войны — это...
— Пехота.
Расставшись с группой после их общего клича, Энкрид приблизился к шумному рынку.
Город вырос, рынок вырос, и даже гостиница Ванессы «Тыквенный суп» расширилась.
Однако, он всё еще был заполнен людьми, сохранявшими порядок в толпе.
На улицы не допускались повозки, они были отведены только для пешеходов. Грунтовые дороги заменили аккуратно уложенными синими камнями.
Некоторые здания были высотой более пяти этажей, возвышаясь прочной каменной кладкой.
Говорили, что война с Аспеном неизбежна, и даже среди торговцев ползли такие слухи.
Никто не знал, откуда пошли эти разговоры, но большинство принимало войну как неизбежность.
Кое-кто сомневался, но те, кто понимал ситуацию, видели в этом несомненность.
Годы назад, стоило слову «война» разлететься повсюду, торговцы исчезали, превращая Пограничную Стражу в город-призрак.
Теперь всё было совсем не так.

Комментарии

Загрузка...